Vaskebjørn vanligvis våt maten før du spiser den. Folk tror ofte at de vasker maten, men det er ikke grunnen til vanen. Forskere spekulert i det siste at vaskebjørn led av kronisk tørr munn eller mangel på spyttkjertler, men studier avkreftet disse teoriene.

Vaskebjørn våt maten for å samle mer sensorisk informasjon om det fra nerveender i sine poter. Fukting mat forbedrer en vaskebjørn forståelse av hva det er å spise. I motsetning til mennesker, som samler mesteparten av sin informasjon om verden rundt dem fra deres synssans, samler vaskebjørn informasjon først og fremst gjennom deres følelse av berøring.når en vaskebjørn berører et objekt, samler den nesten to tredjedeler av sine sensoriske data fra celler som tolker ulike typer følelser fra berøring. Deres poter har fire til fem ganger flere mekanoreceptorer enn de fleste andre pattedyr. Dette gjør det mulig for vaskebjørn å holde, manipulere og tolke objekter så vel som mennesker og andre primater.

Vann er viktig for en vaskebjørn følelse av berøring. Det øker mottakeligheten av nerveendene i potene og øker vaskebjørnens taktile sanser betydelig. En studie ble gjennomført i 1986 og publisert i tidsskriftet somatosensory Research som studerte 136 vaskebjørn og fant at fukting av huden på pote dramatisk forbedret følsomheten.måten vaskebjørn bruker vann for å forbedre sin følelse av berøring, ligner på måten mennesker bruker lys til å se. Når lys kommer inn i øyet, øker det optisk nerve respons og gjør det lettere å se. Når vann berører en vaskebjørn poter, det forbedrer taktil nerve respons og gir mer informasjon om mat. Dette er viktig siden vaskebjørn spiser så mange ting, inkludert ting som finnes i søppelkasser, og må kunne finne ut hva som er og ikke er spiselig.