Es hora de tomar un riesgo en las admisiones para satisfacer las necesidades futuras de la fuerza laboral.

el 16 de julio de 2019

Bloomberg/Getty

Steve Jobs.

En marzo de 2019, el CEO de Apple, Tim Cook, dijo en una reunión en la Casa Blanca a la que asistió el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que el 50% de los empleados estadounidenses nombrados en 2018 carecían de títulos universitarios.

«Nunca pensamos que el título universitario fuera lo que se tenía que hacer bien», dijo, recordando a su audiencia que la compañía de tecnología global fue cofundada por Steve Jobs, un desertor universitario.

Cook se dirigió a la reunión inaugural de la Junta Asesora de Políticas Laborales de los Estados Unidos, un foro creado para abordar los problemas laborales y las necesidades de la fuerza laboral de los empleadores. La junta se estableció en febrero de 2019 y está presidida por el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross, y la hija de Trump, Ivanka.

Sentado junto al presidente Trump, Cook identificó la codificación como una habilidad clave requerida por Apple, y dijo que un plan de estudios desarrollado por la compañía para abordar este déficit de habilidades para el momento en que los adolescentes abandonan la escuela ahora ha sido recogido por 4,000 escuelas estadounidenses.

» Aproximadamente la mitad de nuestro empleo en Estados Unidos el año pasado eran personas que no tenían un título de cuatro años. Y estamos muy orgullosos de eso, pero queremos ir más allá», dijo.

«Hemos observado el desajuste entre las habilidades que salen de las universidades y cuáles son las habilidades que creemos que necesitamos en el futuro, y muchas otras empresas lo hacen, hemos identificado la codificación como una muy clave. Creemos firmemente que debería ser un requisito en los Estados Unidos que todos los niños tengan programación antes de graduarse de K-12 y llegar a ser algo competentes en eso.»

La importancia del historial de contratación de Apple en 2018 y los pasos que está tomando para cubrir la brecha de habilidades se debatieron en una reunión de líderes universitarios el mes pasado.

Estereotipo de»nativo digital»

Brodie Knox, estudiante de la Universidad de Wollongong en Australia, advirtió contra el estereotipo de su generación como «nativos digitales», cuando se dirigió a la Cumbre de Universidades Jóvenes de Times Higher Education en la Universidad de Surrey, en el Reino Unido.

Instó a las universidades a enseñar a los estudiantes cómo usar las nuevas tecnologías, diciendo: «El estereotipo principal es que podemos usar cualquiera o toda la tecnología o aprender a usarla rápidamente. Pero todos tenemos diferentes percepciones de la tecnología.»

A medida que las carreras de cartera que comprenden múltiples empleos a tiempo parcial a la vez se convierten en la norma, las universidades también podrían hacer más para preparar a los graduados para la vida en una empresa de nueva creación, argumentó Knox.

Podrían centrarse más en las habilidades de comunicación, el pensamiento crítico y la resolución de problemas.

Algunas de estas» habilidades interpersonales», dijo, son más comunes en las asignaturas de humanidades, pero también deberían aplicarse a los cursos de ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas y medicina (STEMM).

La estudiante de Wollongong, Ella Mathews O’Brien, advirtió que una experiencia de aprendizaje más digital podría poner en peligro una conexión de «estudiante-maestro» de alta calidad, lo que podría llevar a la pérdida de algunas de estas habilidades interpersonales.

Los requisitos de ingreso afianzan la desigualdad

Pero, ¿las universidades, incluso las más jóvenes, a menudo son elogiadas por defender la innovación, privando a las personas talentosas de la oportunidad de ingresar a la educación superior?

Christine Goh, directora del Instituto Nacional de Educación de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) en Singapur, así lo cree.

«Necesitamos una visión más amplia sobre quiénes son los mejores candidatos para las universidades», dijo.En alusión a algunos de los empleados reclutados por Apple el año pasado, Goh dijo: «Tenemos jóvenes que demuestran resiliencia, agilidad y colaboración. Estos estudiantes pueden no ser los que obtienen la puntuación más alta, pero son capaces de manejar el estudio académico.»

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Christine Goh, Universidad Tecnológica de Nanyang Singapur

El papel de una universidad, argumentó, era educar a los ciudadanos, desarrollar un» ser humano decente » capaz de alcanzar decisiones basadas en la evidencia, una opinión compartida por Paulin Tay Straughan, profesor de sociología y decano de estudiantes de la Universidad de Administración de Singapur. «Me gustaría que las universidades se arriesgaran en las admisiones», dijo. «Ahora mismo afianzamos la desigualdad.»

En febrero de 2019, la NTU dio a conocer un sistema de admisión discrecional. Setenta y uno de sus 111 programas de pregrado, que abarcan humanidades, ciencias sociales, ingeniería y ciencias, ofrecerán entrevistas a hasta 2.000 candidatos que pueden no cumplir con los requisitos académicos tradicionales de ingreso para un curso de grado.

El rector de NTU, Ling San, dijo al Strait Times Singapore que un programa piloto ejecutado el año pasado llevó a la admisión de estudiantes que ahora sobresalían como estudiantes universitarios. Todos habían demostrado una capacidad para hacer frente a los rigores de un curso de grado en la entrevista, dijo.

Way Kuo, presidente de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, dijo que su libro de 2019 Soulware: El American Way en la Educación Superior de China cuestionó el valor de los títulos cuando tantas personas tienen éxito sin ellos, como lo demostró la reciente política de contratación de Apple.

Jobs y Wozniak fundaron Apple en 1976. Cuatro años antes Jobs había dejado Reed College en Portland, Oregón. El cofundador de Jobs, Steve Wozniak, fue expulsado de la Universidad de Colorado en Boulder, pero más tarde se matriculó en la Universidad de California en Berkeley.

Amortización a largo plazo

David Willetts, ministro de ciencia y universidades del Reino Unido entre 2010 y 2014, reconoció que si las grandes empresas están dispuestas a sacar a la gente de la escuela y capacitarla, a esas personas se les ahorran al menos tres años de matrícula y la necesidad de renunciar a al menos tres años de ingresos.

Pero las empresas podrían quebrar, advirtió. «La evidencia sigue siendo que una educación universitaria vale la pena a largo plazo, pase lo que pase a los veinte años.»

Alison Jones, vicerrectora adjunta de salud y comunidades de la Universidad de Wollongong, dijo: «Si nos fijamos en el crecimiento de los puestos de trabajo previstos en el futuro y en los conjuntos de habilidades requeridos, vemos mercados muy fuertes en torno a la capacidad tecnológica, trabajando en equipos. El entorno es cada vez más complejo y, en ese contexto, necesitamos personas con habilidades interdisciplinarias y de resolución de problemas complejos. ¿Dónde se construyen esas habilidades? ¿En escuelas secundarias? Probablemente no?»

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