Propósito de la revisión: Destacar algunos de los principales dilemas diagnósticos epidemiológicos y clínicos recientes de la meningitis aséptica y evaluar algunas pruebas que pueden ayudar a distinguir la meningitis aséptica en comparación con la meningitis bacteriana.

Hallazgos recientes: Los enterovirus siguen siendo la causa más común de meningitis aséptica. Ciertos enterovirus (por ejemplo, coxsackie B5, echovirus 6, 9 y 30) tienen más probabilidades de causar brotes de meningitis, mientras que otros (coxsackie A9, B3 y B4) son en su mayoría endémicos. Las pruebas de ácido nucleico son más sensibles que los cultivos en el diagnóstico de infecciones enterovirales. En los centros donde el tiempo de respuesta para estas pruebas es inferior a 24 h, puede haber un ahorro de costos sustancial y evitar el tratamiento innecesario de la meningitis aséptica con antibióticos. Las muestras de suero y heces son muestras adjuntas importantes para diagnosticar infecciones enterovirales en niños. Proteína del líquido cefalorraquídeo (> or = 0,5 g/l) y procalcitonina sérica (> or = 0.5 ng / ml) parecen ser marcadores de laboratorio útiles para distinguir entre meningitis bacteriana y aséptica en niños de 28 días a 16 años, pero tienen una sensibilidad y especificidad relativamente bajas.

Resumen: Los enterovirus son las principales causas de meningitis aséptica. El principal objetivo del diagnóstico sigue siendo descartar la infección bacteriana o confirmar la etiología enteroviral de la infección. Las pruebas de ácido nucleico correctamente implementadas tienen el potencial de reducir el costo y el tratamiento innecesario.