Los gatos pueden reconocer sus propios nombres, digamos científicos
Tibbles y Tiger pueden no avisarte, pero parecen reconocer cuándo se les llama su nombre, según ha afirmado la investigación sobre las relaciones entre humanos y gatos.
Los investigadores dijeron que estudios anteriores habían demostrado que otros animales, incluidos perros, delfines y loros, podían mostrar cierta comprensión de las vocalizaciones humanas, pero no estaba claro si los felinos también podían.
Ahora, por primera vez, la investigación parece sugerir que los gatos domésticos podrían elegir su nombre en una cadena de palabras.
El Dr. Atsuko Saito, primer autor de la investigación de la Universidad Sophia en Japón, dijo: «Hay muchos estudios sobre la capacidad de los perros para comunicarse con los humanos. Creemos que es importante mostrar la habilidad de los gatos.»
Saito añadió que los hallazgos no eran sorprendentes. «Muchos dueños de gatos saben que los gatos entienden sus propios nombres», dijo, aunque agregó que hasta ahora, la evidencia científica había faltado.
El equipo decidió no intentar probar las habilidades de los gatos pidiéndoles que recuperaran objetos con nombres que se les habían mostrado anteriormente, como se usa a menudo en experimentos con perros. Los autores dijeron: «el entrenamiento de los gatos para desempeñarse a la orden requeriría mucho esfuerzo y tiempo.»
En su lugar, tomaron un enfoque diferente, tocando una voz que decía cuatro palabras seguidas del nombre del gato, todas en la misma entonación, y notando las respuestas y los movimientos del animal a través de grabaciones de video realizadas en el entorno normal del gato.
Los resultados mostraron que los gatos rara vez hacían más que sacudir una oreja o mover la cabeza en respuesta a las voces, con muy pocos que movieran la cola, y mucho menos maullar. Sin embargo, el equipo dijo que los resultados, basados en una escala de cuatro puntos de cuánto respondió cada gato, mostraron que los gatos podían distinguir su nombre de otras palabras.
En la primera prueba, a cada gato se le tocó la voz de su dueño con las cuatro palabras similares en longitud y sonido al nombre del gato.
El equipo encontró que había una caída en el movimiento felino en 11 de cada 16 gatos cuando se pronunciaron las cuatro palabras, lo que sugiere que los gatos se estaban acostumbrando a los murmullos de sus dueños. Pero en nueve de los gatos hubo un repunte posterior en su movimiento cuando se mencionó su nombre, lo que sugiere que se habían pinchado las orejas.
El experimento se repitió en otro grupo de gatos con la voz de un extraño y, en un tercer escenario, las voces de los propietarios se escucharon solo para gatos acostumbrados a vivir con muchos otros felinos, ya sea en entornos domésticos o en «cafés para gatos».
El equipo dijo que en todos estos escenarios los gatos parecían detectar cuando se mencionaban sus nombres.
Saito dijo que no estaba claro que los gatos se dieran cuenta de que su nombre era un nombre. «No hay evidencia de que los gatos tengan la capacidad de reconocerse a sí mismos. Así que creo que solo asociaron palabras, aquí, nombres, con recompensas o castigos», dijo.
Pero si bien un gato puede recoger los coos de su dueño, la investigación se suma a la evidencia anterior de que los felinos aparentemente eran reacios a hacer mucho esfuerzo a cambio. La investigación del equipo ya ha demostrado que, si bien los gatos podían distinguir la voz de su dueño de la de un extraño, a menudo prestaban poca atención.
Saito agregó que el estudio, publicado en la revista Scientific Reports, arroja luz sobre la relación humano-gato. «Los gatos entienden las señales humanas mejor de lo que mucha gente piensa», dijo, aunque agregó que eso no significaba que responderían como esperaban sus dueños.
El Dr. John Bradshaw, experto en comportamiento de perros y gatos en la Universidad de Bristol, fue menos entusiasta. Dijo: «En mi opinión, el estudio no nos dice mucho sobre la relación gato-humano, simplemente que los gatos son capaces de aprender el significado de sonidos particulares, algo que la mayoría de los dueños de gatos ya sabrán.
«Por ejemplo, muchos usan el sonajero de la caja de galletas para gatos para persuadir a su gato de que entre en el interior. Ciertamente no demuestra que los gatos puedan entender el lenguaje humano.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir a través de Correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger