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¿Qué es el Día del Silencio?
El Día de Silencio (DOS, por sus siglas en inglés) es un día de acción dirigido por estudiantes en el que aquellos que apoyan que el acoso y acoso anti-LGBT sea inaceptable en las escuelas participan en eventos para reconocer y protestar por la discriminación y el acoso-en efecto, el silenciamiento – que experimentan los estudiantes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) y sus aliados. Los estudiantes que participan en DOS a menudo hacen un voto de silencio durante el día escolar, repartiendo «tarjetas para hablar», que explican la razón de su silencio:
» Por favor, comprenda mis razones para no hablar hoy. Estoy participando en el Día del Silencio, un movimiento juvenil nacional que protesta por el silencio que enfrentan las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero y sus aliados en las escuelas. Mi silencio deliberado se hace eco de ese silencio, que es causado por el acoso, la discriminación y los prejuicios. Creo que poner fin al silencio es el primer paso para luchar contra estas injusticias. Piense en las voces que no está escuchando hoy. ¿Qué estás haciendo para terminar con el silencio?»
¿Quién empezó el Día de Silencio y quién lo patrocina hoy?
El Día del Silencio fue organizado por primera vez en 1996 por un grupo de estudiantes de la Universidad de Virginia. Creado para un proyecto de clase sobre protesta no violenta, más de 150 estudiantes participaron ese primer año. En 1997, los organizadores llevaron sus esfuerzos al nivel nacional y participaron estudiantes de casi 100 campus y universidades. En 2001, la Red de Educación para Gays, Lesbianas y Heterosexuales (GLSEN) se convirtió en el patrocinador oficial de la organización con nuevos fondos, personal y voluntarios. Aunque GLSEN apoya los esfuerzos de los estudiantes para organizar actividades del Día de Silencio en sus escuelas, DOS sigue siendo un evento dirigido por estudiantes.
¿Por qué es necesario el Día de Silencio y cómo es útil?
Una encuesta nacional sobre el clima escolar realizada por GLSEN en 2013 encontró que cuatro de cada cinco estudiantes LGBT reportaron acoso verbal, sexual o físico en la escuela y un tercero reportó haber desaparecido al menos un día de escuela en el último mes por temor a su seguridad personal. El Día de Silencio brinda a cientos de miles de estudiantes en más de 10,000 escuelas en todo el país la oportunidad de ponerse de pie juntos y «hablar» en contra de los insultos endémicos, el acoso y el acoso que enfrentan los estudiantes LGBT y sus aliados.
¿Puede una escuela impedir legalmente que los estudiantes participen en el Día de Silencio?
Mientras que una escuela no tiene que «patrocinar» oficialmente las actividades del Día del Silencio, o incluso apoyarlas, es el derecho de todos los estudiantes de la Primera Enmienda a participar en una protesta silenciosa. Los estudiantes que participan voluntariamente en el Día de Silencio deben ser conscientes de que puede haber consecuencias académicas o disciplinarias por negarse a hablar durante el día escolar. La mayoría de los estudiantes que optan por participar en DOS hacen arreglos por adelantado con sus maestros para recuperar cualquier trabajo escolar o puntos de participación que se pierdan durante el DOS. El Día de Silencio no es solo una excusa para no participar en clase.
¿El Día de Silencio no interrumpe el día escolar, interfiriendo así con el aprendizaje de otros estudiantes?
La Primera Enmienda permite a las escuelas restringir el discurso que es lascivo, vulgar, indecente, claramente ofensivo, o que interfiere sustancialmente con el trabajo de la escuela o los derechos de otros estudiantes. Sin embargo, la impopularidad de un punto de vista en particular ha sido rechazada por los tribunales como justificación para impedir el habla (o el silencio) de los estudiantes. Cuando otros estudiantes o miembros de la comunidad intentan interrumpir los derechos individuales de los estudiantes o las actividades del Día de Silencio, la respuesta apropiada sería abordar el comportamiento perturbador de esos oponentes. Si bien una escuela puede abordar actividades estudiantiles que son verdaderamente perturbadoras, los tribunales no han permitido que los distritos prohíban a los estudiantes (y a las Alianzas Gay-Heterosexuales) organizar eventos debido al sentimiento negativo de la comunidad u otras respuestas potencialmente perturbadoras.
¿Qué pasa con los estudiantes cuyos puntos de vista morales, políticos o filosóficos les dicen que ser LGBT está mal? ¿No están siendo «silenciados» en el Día del Silencio?
Si bien es el derecho de todos los estudiantes a expresar sus creencias personales sobre ser LGBT, los distritos escolares tienen la responsabilidad de proteger a todos los estudiantes por igual de discursos y comportamientos genuinamente amenazadores, degradantes y acosadores. El Día de Silencio no pretende «promover la homosexualidad» ni alentar a otros estudiantes a ser homosexuales. Más bien, la intención de Day of Silence es llamar la atención sobre el hecho de que muchas personas LGBT y estudiantes enfrentan acoso y discriminación a diario. Si un grupo de estudiantes quiere organizar un » Día de Diálogo «en respuesta al» Día de Silencio » y compartir sus puntos de vista personales sobre ser LGBT, tienen todo el derecho de hacerlo, siempre que no estén usando sus palabras o acciones para crear entornos de aprendizaje inseguros u hostiles para otro grupo.
¿Cuáles son las responsabilidades legales de mi escuela para proteger a los estudiantes LGBT?
Además de la Primera Enmienda, que otorga a cada estudiante el derecho a la libertad de expresión (estar «fuera» de la escuela, tener una cita del mismo sexo para el baile de graduación, usar una camiseta de «orgullo gay»), los estudiantes de escuelas públicas de Wisconsin también están protegidos por el estatuto estatal 118.13.
118.13 establece que » a ninguna persona se le negarán los beneficios o se le discriminará en ningún programa o actividad curricular, extracurricular, de servicios al alumno, recreativo o de otro tipo debido al sexo, raza, religión, origen nacional, ascendencia, credo, embarazo, estado civil o parental, orientación sexual o discapacidad física, mental, emocional o de aprendizaje de la persona.»Cada escuela pública en WI debe tener políticas escritas que prohíban la discriminación (definida como acoso, estereotipos o prejuicios) contra los alumnos por cualquiera de las razones mencionadas anteriormente, y deben tener una manera para que los estudiantes presenten quejas de discriminación.
Además, los estudiantes LGBT están protegidos por la Cláusula de Igual Protección de la Enmienda 14, que dice que «ningún Estado deny negará a ninguna persona dentro de su jurisdicción la igual protección de las leyes.»Esto garantiza que todos los estudiantes tengan un derecho constitucional federal a la igualdad de protección bajo la ley, lo que significa que las escuelas tienen el deber de proteger a los estudiantes LGBT del acoso en igualdad de condiciones con todos los demás estudiantes. Justo aquí en Wisconsin, un estudiante gay demandó a su escuela bajo la Cláusula de Igualdad de Protección en 1996 por no protegerlo del acoso físico severo de sus compañeros de clase.
¿Qué pasa con las Alianzas Gay-Heterosexuales? Algunas personas sienten que no tienen lugar en las escuelas públicas.
Hay muchos conceptos erróneos sobre las Alianzas Gay-Heterosexuales, o GSA. Algunas personas creen que están formadas por una organización externa para «reclutar» y «impulsar la agenda gay», mientras que otras personas creen que las GSA son un lugar para que los estudiantes hablen sobre la actividad sexual. Al igual que cualquier otro club no curricular, las GSA generalmente son iniciadas por estudiantes y están compuestas por una población diversa. No es raro ver una ASG con todos los miembros identificados directamente. La misión de cada GSA variará de un club a otro, pero la gran mayoría consiste en: 1) proporcionar un espacio social seguro para que los estudiantes hablen sobre temas de identidad; 2) trabajar para educarse unos a otros y a la comunidad escolar en general sobre los problemas LGBT y la igualdad LGBT; y 3) abogar por entornos de aprendizaje más seguros e inclusivos para los estudiantes LGBT y sus aliados.
Independientemente de cómo se sienta un individuo acerca de ser LGBT o GSA, la ley es clara: Si un distrito escolar permite la formación de cualquier club no curricular, debe (dentro de lo razonable) permitir la formación de todos los clubes no curriculares. La Ley de Igualdad de Acceso ha dictaminado una y otra vez que una escuela no puede prohibir una GSA por cuestiones de moralidad, filosofía o política si la GSA no interfiere con la conducta ordenada de las actividades educativas en la escuela. Es ilegal tratar a una GSA de manera diferente a cualquier otro club.
Adaptado del sitio web oficial de Day of Silence® en http://www.dayofsilence.org
Adaptado de «Tratamiento de Asuntos Legales relacionados con la Orientación Sexual y la Identidad de Género de los estudiantes» en http://www.nsba.org/cosa/sexualorientation
olleto sobre la Ley de no Discriminación «en el sitio web del Departamento de Instrucción Pública enhttp://dpi.state.wi.us/sped/pdf/pndbrochure.pdf
Nabozny v.Podlesny (Corte Federal de Apelaciones del Séptimo Circuito, 1996)
Descargue una versión en PDF de nuestras preguntas frecuentes de DOS aquí.