parece simple – un bonito azul aciano – pero esta planta está causando polémica en Austria. Es la flor elegida del Partido de la Libertad de extrema derecha, a pesar de que una vez estuvo asociada con los nazis.

Dieter Dorner toma un sorbo largo de sus Gemischtes, una mezcla de cerveza negra y cerveza, y sonríe. Estamos sentados en una posada en Untersiebenbrunn, una pequeña ciudad al este de Viena, donde es concejal del Partido de la Libertad de extrema derecha. Con una comida de salchichas, patatas fritas y espárragos blancos cultivados localmente, me habla de un baile planeado.

En la verdadera moda austriaca, va a ser un baile, el primer Baile de Aciano de la fiesta de la Libertad local, Der Kornblumenball.

«Nunca antes habíamos tenido un Baile de Fiesta de la Libertad en Untersiebenbrunn», explica. «Así que nos dijimos a nosotros mismos, hagamos algo, pasemos un baile. La banda tocará música de baile. Mi favorito es el vals lento.»

La bola organizado en septiembre pasado, pero el momento es feliz, porque en estos días la Fiesta de la Libertad en Untersiebenbrunn tiene mucho que celebrar. En la primera ronda de votación en las elecciones presidenciales de Austria en abril, el 53% de las personas aquí votaron por el candidato del Partido de la Libertad, Norbert Hofer.

Salpicados por las frondosas calles de la ciudad están los carteles y carteles de la campaña de la Fiesta de la Libertad azul para el Kornblumenball, con una silueta de una pareja bailando en vestido de noche.

«¿No ha habido controversia sobre el aciano azul?»Pregunto. «Algo que ver con los Nazis?»Dieter sacude la cabeza. «El aciano es simplemente la flor de la Fiesta de la Libertad y nos gusta», dice.

«Discutir lo que pasó hace 80 años, o lo que no pasó o tal vez pasó no nos trae adelante. Ciertamente no hay nada deliberadamente desagradable en ello.»

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Pero otros austriacos no están tan seguros.

«El aciano es un símbolo complicado», me dice el historiador de Viena Bernhard Weidinger. «Era la flor favorita del Káiser alemán Guillermo, y fue utilizada por los nacionalistas panalemanes en el siglo XIX.

«Luego, entre 1934 y 1938, cuando los nazis eran un partido prohibido en Austria, era el símbolo secreto que solían usar para reconocerse entre sí.»

Hoy en día, es tradicional que los diputados austriacos lleven una flor en los ojales en la apertura del parlamento, explica. El color de la Fiesta de la Libertad es azul, así que llevan aciano.

«No eres un neonazi si usas aciano», continúa. «Pero es justo decir que el Partido de la Libertad cultiva una cierta ambivalencia cuando se trata del pasado.»

Su aspirante a la presidencia, Norbert Hofer, continúa enfrentando fuertes críticas sobre su ocasional elección de decoración floral. En respuesta a una pregunta de la semana pasada, declaró que no quería tener nada que ver con los nazis, y que no dejaría que se llevaran cosas como el aciano.

The Cornflower

• Latin name: Centaurea cyanus, también conocida como botones de soltero
• Nativa del Mediterráneo y Europa
• Flor nacional de Estonia
• Usada en Francia como «le bleuet», un símbolo de recuerdo similar a la amapola en el Reino Unido

El Partido de la Libertad ha avanzado mucho desde el apogeo de su líder, Joerg Haider, que murió en un accidente de coche en 2008. En las décadas de 1980 y 90, Haider elogió abiertamente aspectos del Tercer Reich. En estos días, los miembros del Partido de la Libertad que se desvían en esa dirección son silenciados rápidamente o removidos de sus puestos.

Más o menos un día más tarde me enfrento a una conversación con un joven llamado Michael, en un parque de Viena.

Es una cálida noche de primavera, los castaños están en flor, y en la distancia una banda de jazz está tocando un concierto gratuito en un podio al aire libre. «¿Qué opinas sobre el Partido de la Libertad y el aciano?»Pregunto.

«Odio a esas personas», responde. «Y el aciano no es genial. Pero ya sabes, no estoy tan preocupado por su actitud hacia el pasado como lo estoy por su actitud hacia lo que está pasando ahora. Su racismo apenas disimulado, su retórica contra los musulmanes y los refugiados es realmente erróneo.»

Mira a su alrededor a una familia jugando con sus perros bien cuidados. «Y la otra cosa que me molesta», dice, » es que están trabajando en los miedos de la gente y alentando nuestros peores instintos. Como Donald Trump. Austria está mejor que la mayoría de los países del mundo. Es seguro, y en general la vida es bastante buena aquí. Pero para escuchar la charla del Partido de la Libertad, uno pensaría que vivimos en un país desesperadamente difícil.»Se encoge de hombros.

Recuerdo mi conversación con Dieter en la pequeña y cómoda ciudad de Untersiebenbrunn. Le había preguntado si el Partido de la Libertad estaba despertando deliberadamente temores para ganar votos.

«No creamos las preocupaciones de la gente, las expresamos», había dicho. «Estamos preocupados por nuestro futuro. Cuando tienes mucho, también tienes mucho que perder.»

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