La batalla de Mogadiscio 25 años después: Cómo la fatídica lucha cambió las operaciones de combate
Hace veinticinco años, las noticias aparecieron en las pantallas de televisión de que las tropas estadounidenses habían participado en algunos de los combates urbanos más intensos desde Vietnam y habían sufrido más muertos y heridos en cuestión de horas que los últimos años de operaciones combinadas.
La Batalla de Mogadiscio en Octubre. 3 y 4 de 1993, en Somalia, más tarde se vería como un éxito táctico en el que, a pesar de las enormes dificultades y los contratiempos imprevistos, una fuerza de unos 100 estadounidenses detuvo a más de 1.000 enemigos que vertieron corrientes de armas pequeñas y ataques con cohetes en una emboscada intensa y coordinada.
Las fuerzas estadounidenses habían llegado al país devastado por la guerra en 1992 en una misión humanitaria para llevar alimentos a personas hambrientas en una ciudad donde los recursos estaban controlados por varios señores de la guerra. Uno de esos señores de la guerra, el General Muhammed Farah Aideed, había dirigido fuerzas que dirigían ataques contra la ONU. aliados, matando a docenas, y también un bombardeo en agosto de 1993 que mató a cuatro oficiales de la policía militar de Estados Unidos.
Esos ataques cambiaron la misión, apodada Operación Serpiente Gótica, para que la Fuerza de Tarea Ranger comenzara a centrarse en incursiones para capturar a Aideed y sus principales comandantes. Esas incursiones, inicialmente las que los soldados entrenan habitualmente, estallaron en una crisis cuando los milicianos derribaron dos helicópteros Black Hawk con granadas propulsadas por cohetes. La batalla de 15 horas que siguió dejó 18 estadounidenses muertos y 73 heridos. Y las impactantes imágenes de soldados Estadounidenses arrastrado por las calles de Mogadiscio estaban clavados en los recuerdos de muchos Estadounidenses en casa.
El libro del periodista Mark Bowden y más tarde la película «Black Hawk Down» narraron la batalla con detalles desgarradores, conmemorándola y contribuyendo a su legado duradero en círculos militares y civiles.
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6 de marzo de 2018
Aunque los Rangers del Ejército, los operadores de la Fuerza Delta, los soldados de la 10a División de Montaña y otros miembros del servicio que participaron en la lucha serían reconocidos por su heroísmo, la batalla marcó el fin de la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia y muchos la caracterizaron como un fracaso estratégico.
Las fuerzas estadounidenses realizarían múltiples misiones humanitarias y de mantenimiento de la paz durante el resto de la década de 1990, pero los líderes militares y civiles tuvieron cuidado de evitar combates y pérdidas tan intensos. Las lecciones aprendidas por las fuerzas de operaciones especiales se hicieron eco en la era posterior al 11/9 y siguen resonando hasta el día de hoy.
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el Teniente. Gén. Fran Beaudette, a la cabeza de estados UNIDOS El Comando de Operaciones Especiales del Ejército, dijo a Army Times que los sacrificios y la valentía de los que lucharon en Mogadishu son recordatorios del «profesionalismo, cohesión y valor de nuestras fuerzas.»
Beaudette no estaba en Mogadishu en ese momento, pero había enviado su paquete de selección de Fuerzas Especiales justo antes de la batalla y recordó haber tratado de reconstruir lo que había sucedido con amigos y colegas de su unidad de infantería convencional.
«La batalla reforzó mi decisión de unirme , y redoblé mi entrenamiento y preparación», dijo Beaudette.
Más tarde se beneficiaría de la experiencia de otros en esa batalla cuando llegó a su equipo de Destacamento Alfa de la Operación y conoció a su sargento de equipo, Rick Lamb, un veterano de Mogadiscio.
El tres estrellas llamó a Lamb «uno de los mejores líderes» con los que había servido en su carrera.
El actual comandante del Regimiento de Guardabosques 75, el Coronel Brandon Tegtmeier, fue cadete en West Point durante la operación. Uno de sus instructores durante la evaluación y selección de Rangers era un veterano de la batalla.
Un cuarto de siglo más tarde, el heroísmo y la valentía de los hombres que lucharon en esa batalla continúan inspirando a las tropas actuales y Tegtmeier dijo que los Rangers de hoy en día «se esfuerzan por emularlos.»
Tegtmeier se hizo eco de otros en cómo las lecciones aprendidas de la batalla solo sirven para reforzar los fundamentos del entrenamiento de combate. Sin embargo, agregó que también subraya la importancia de construir interoperabilidad entre las fuerzas antes de la lucha.
Y más allá de las habilidades estándar de lucha de guerra, Mogadishu enfatizó la importancia del terreno humano y los desafíos de la misión contrainsurgente, dijo.
Después del 11 de septiembre, mientras la Guerra Mundial contra el Terrorismo se desarrollaba casi una década después, varios veteranos de Mogadiscio ocupaban puestos clave de liderazgo en las filas.
«Nos recalcaron la importancia de estar completamente preparados, cómo ser un experto en lo básico era fundamental y cómo la disciplina personal y profesional, especialmente en el combate con nuestros socios indígenas, era primordial para el éxito», dijo Beaudette.
Los individuos entrevistados, y múltiples estudios de casos de la batalla repiten esa misma lección: el entrenamiento realista y la repetición hasta el punto de dominar fueron cruciales.
«La capacidad del Regimiento de Guardabosques para aprender de las lecciones tácticas de Mogadiscio fue absolutamente crítica para prepararnos para el combate en Afganistán e Irak, particularmente en los primeros años de los conflictos», dijo Tegtmeier.
El Sargento Mayor Reese Teakell era todavía un adolescente cuando se desplegó con el 3er Batallón de Guardabosques en Somalia. Algunos de sus suboficiales tenían experiencia de combate en operaciones en Granada o Panamá, pero muchos nunca habían visto un tiroteo. Pero todos habían sido criados por la generación de Vietnam, que les inculcó la importancia de un entrenamiento riguroso.
» Había un suboficial que me dijo esto: Dijo: ‘Oye, asegúrate de estar listo para partir. Nadie mejora en un tiroteo. Entras en el tiroteo con la habilidad y el conocimiento con los que has entrenado», dijo Teakell. «No uses el tiempo que tienes para prepararte a la ligera.»
Es fácil para los soldados actuales ver las últimas dos décadas de despliegues casi constantes como la norma. Pero para las tropas desde finales de la década de 1970 hasta finales de la década de 1990, las operaciones de combate reales fueron raras y breves.
El Mayor retirado del Ejército Larry Moores en ese momento se consideraba afortunado, o desafortunado, si le preguntabas a su madre, dijo.
Se había desplegado en Granada, pero se perdió Panamá porque estaba en la Escuela de Candidatos a Oficiales. Más tarde se desplegó en Somalia, Haití y luego en Afganistán antes de retirarse.
Un año después de Somalia, su unidad, la Compañía Bravo, 3er Batallón, 75º Regimiento de Guardabosques, fue una de las pocas con experiencia de combate para compartir con las tropas que luego se dirigieron a Haití.
Aunque muchas de las habilidades fundamentales siguieron siendo las mismas, algunas tácticas de entrenamiento y operativas cambiaron de inmediato.
Moores señaló que, tanto para Haití como para Afganistán, los guardabosques volaron a zonas desde barcos en alta mar para realizar incursiones en lugar de establecer bases terrestres en o cerca de grandes ciudades, como Mogadiscio.
Un documento de 2002 sobre Mogadiscio del Mayor Christopher Forbes en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, titulado «Para ganar, aprende a luchar: el Ejército de los Estados Unidos en Operaciones Urbanas», señaló que las lecciones aprendidas incluían el enfoque en puntería, aptitud física, simulacros de batalla y entrenamiento médico.
Después de Mogadishu, los Rangers agregaron más entrenamiento de combate a corta distancia a sus ejercicios de tiro y se esforzaron por que todos los Rangers fueran certificados como salvavidas de combate, ya que la proporción de soldados a médicos era de 48 a 1.
También encontraron problemas con la planificación de contingencias. Se esperaba que la incursión en Mogadiscio durara una o dos horas, por lo que muchos soldados sólo trajeron una carga básica de municiones, sin gafas de visión nocturna y una cantimplora de agua.
Incluso tácticas comúnmente entrenadas como «apilar y moverse» a lo largo de las paredes en el área urbana resultaron «extremadamente peligrosas», escribió Forbes.
Que requirió cambios posteriores en el movimiento desmontable.
Un déficit táctico mayor, sin embargo, se debió más a errores de cálculo operativos o incluso estratégicos. Los Rangers no tenían vehículos blindados, e incluso sus Humvees carecían de potencia de fuego más allá .ametralladoras calibre 50. No tenían lanzagranadas, y debido al terreno urbano lleno de civiles, el apoyo de fuego se limitaba al apoyo aéreo cercano de helicópteros.
La conexión a veces directa pf cómo se desarrollan los eventos tácticos y los objetivos estratégicos más grandes continúa hoy con el servicio de Guardabosques en Afganistán, dijo Tegtmeier.
Los planes de alto nivel carecían de un análisis exhaustivo, señaló otro estudio de la Prensa del Instituto de Estudios de Combate, titulado «Comprender la ‘Enfermedad de la Victoria’ Desde la Batalla de Little Bighorn hasta Mogadiscio y Más allá», del Mayor Timothy Karcher.
Karcher señala que la Fuerza de Tareas Ranger había realizado seis misiones utilizando tácticas similares a las utilizadas en la Batalla de Mogadiscio antes del incidente. Eso estableció un patrón que las fuerzas enemigas podían reconocer y explotar.
«Si usas una táctica dos veces, no debes usarla una tercera vez, y los estadounidenses ya habían hecho básicamente lo mismo seis veces», dijo un comandante de milicia somalí al Washington Post después de la batalla.
Incluso hasta la fecha, solo un puñado de batallas en las últimas dos décadas se acercan a la intensidad sostenida de esa pelea de 15 horas en Mogadiscio.
La mayoría de los contactos enemigos en los últimos años han sido a través de ataques con artefactos explosivos improvisados o emboscadas de corto plazo que duran minutos antes de que los adversarios se retiren.
Teakell señala que Mogadishu fue una emboscada que duró «horas».»
En esas situaciones, la fuerza de defensa está diseñada para perder.
Pero ese no fue el caso en Mogadiscio.
«Las circunstancias parecían beneficiar al enemigo», dijo Teakell. «No solo luchamos contra ello, sino que nos quedamos para cuidar de nuestra gente.»
Fue empujado al asiento del conductor en su convoy de vehículos. Un artillero de torreta murió al principio de la emboscada e inmediatamente fue reemplazado por otro soldado que luego recibió un disparo en la pierna.
Esas son lecciones que aún lleva consigo ahora como sargento mayor de comando para el Equipo de Combate de la 3ª Brigada, 82ª División Aerotransportada.
«¿Qué se necesita para tener un equipo que no solo pueda sobrevivir a ese nivel de contacto, sino que también persevere en él?»dijo. «Esa es una lección para cualquier formación, cómo construir un equipo con ese tipo de personas, soldados, líderes.»