足利幕府内の継承争いによってもたらされた応仁の乱（1467年-1477年）は、中央指揮の明確な崩壊と支配のために苦労していた多くの大名の間の蜂起を見た。 これは戦国時代につながった。

多くの戦国大名は、国の役人、代議員、または地元の武士を保持している土地から上昇した元守護大名でした。 織田信長の台頭と統一のための彼の計画、信長の死に織田権力を簒奪した彼の有能な将軍豊臣秀吉によって完了し、最終的に徳川家康によってまで、150年以上の戦争が続いた。 1598年に豊臣秀吉が死去すると、西軍は豊臣氏を支持する軍と、東軍は有力大名である徳川家康を支持する軍に分かれた。 最も決定的な戦いは1600年の関ヶ原で行われ、勝利者として徳川家康が将軍に就任した。江戸時代の大名には、外様大名、譜代大名、親藩大名の三種類があった。 1600年の関ヶ原の戦いの後、家康は徳川氏との関係に基づいて約200人の大名とその藩を再編成した。

外様大名は、かつての同盟国ではなかった、または懸念する理由があった人たちでした。 彼らはめったに、これまでならば、政府の位置を提供されませんでした。 外様大名と徳川氏の家との見合いや参勤交代の政策により、彼らは厳格な管理下に置かれていた。p>