Devi credere davvero in quello che stai facendo per praticare un buco nel tuo cranio, ma uno scienziato ha fatto proprio questo negli 1960, e ora sta conducendo ricerche sui benefici cognitivi della pratica. Conosciuta come trapanazione, questa tecnica dal suono poco attraente è stata effettuata da antiche culture di tutto il mondo per millenni, e mentre i suoi meriti sono stati ampiamente respinti dalla scienza moderna, un piccolo gruppo di ricercatori ritiene che possa migliorare il tasso di flusso di sangue al cervello.

Che cos’è la trapanazione?

Teschi trapanati sono stati trovati in siti archeologici in tutto il mondo, e l’usanza sembra essere stata diffusa per migliaia di anni dopo il periodo neolitico. In molti casi, l’osso intorno all’incisione sembra essere ricresciuto, indicando che i destinatari di questa procedura stravagante sono effettivamente sopravvissuti.

Si pensa che la trapanazione fosse più comunemente impiegata per curare quelli con malattie mentali creando un buco per far uscire i demoni dalla testa, mentre sacerdoti, sciamani e altre caste nobili erano talvolta trapanati per permettere agli spiriti di entrare.

Oggi, a volte vengono eseguiti interventi chirurgici per rimuovere pezzi del cranio per alleviare la pressione sul cervello, ma Amanda Feilding è una delle poche persone in vita ad essere stata volontariamente trapanata senza alcuna necessità medica. È la fondatrice e direttrice della Beckley Foundation, una ONG con sede nel Regno Unito che conduce ricerche sugli effetti che alterano la coscienza delle droghe psichedeliche, ed è fiduciosa che ulteriori ricerche riveleranno il potenziale della trapanazione per aumentare la cognizione.

“Trapanazione significa rimuovere un pezzo di osso dal cranio, ma non in alcun modo danneggiare o disturbare i tre strati di membrana spessa che circondano il cervello – la madre. Questo è rimasto completamente intatto”, ha detto Feilding a IFLScience.

“L’ipotesi è che ciò consenta al battito cardiaco di pulsare attraverso le arterie del cervello allo stesso livello dell’infanzia.”

La trapanazione può portare ad un aumento del volume di sangue nei capillari cerebrali.

Mentre nessuna ricerca reale è stata finora condotta per determinare se questo è il caso, c’è una logica intrigante a questa teoria che potrebbe valere la pena indagare. Durante i primi anni di vita di un bambino, il cranio contiene punti molli chiamati fontanelle, che consentono al cervello di espandersi man mano che si sviluppa. Alla fine, il cranio diventa ossificato, solidificandosi completamente in modo che non possa più flettersi per accogliere raffiche di rigonfiamento del cervello del bambino.

” Potrebbe essere che la chiusura del cranio sopprima una parte dell’impulso. Quindi hai una pulsazione nelle arterie del cervello, ma è meno piena di quanto non fosse nell’infanzia, e con ogni battito cardiaco hai meno sangue che entra nei capillari del cervello per nutrire le cellule cerebrali”, dice Feilding.