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Cusco, Machu Picchu, La Città Perduta degli Incas—la Valle Sacra, il leggendario Sentiero Inca, questi sono solo alcuni dei nomi di luogo che evoca la vera magia e il mistero della civiltà Inca e cultura. Ma che dire delle persone stesse? Come erano e come hanno fatto a realizzare così tanto? E cosa è successo a loro?

Per prepararti al tuo tour della cultura e della natura peruviana, ecco alcuni fatti interessanti sugli Incas e alcune delle incredibili strutture che hanno lasciato alle spalle.

Il sentiero Inca

Sebbene non abbiano mai inventato o avuto accesso alla ruota, gli Inca costruirono migliaia di sentieri e strade ben asfaltate lungo, su e sopra alcune delle vette più alte della catena montuosa delle Ande. In effetti, si stima che abbiano costruito più di 18.000 miglia di strade attraverso la loro civiltà! Il più famoso di questi, naturalmente, è il Sentiero Inca a Machu Picchu (noto anche come il Camino Inca). Dead Woman Pass (Warmiwanusca), il punto più alto lungo quel sentiero, si erge a più di 13.800 metri sul livello del mare, con una vista sulle cime andine e sulle valli che ti toglieranno letteralmente il fiato. Inoltre, ci sono ancora i resti di molti sentieri Inca che si estendono attraverso il vecchio impero dalla Columbia meridionale al Cile settentrionale.

Dove sono ora?

Si dice che il moderno popolo Quechua sia diretto discendente dell’antico popolo Inca. L’impero inca si estendeva da parti dell’attuale Colombia verso sud attraverso Ecuador, Perù, Bolivia e nel nord del Cile. I loro moderni discendenti Quechua risiedono ancora in Perù, Ecuador e Bolivia.

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Habla Quechua?

Anche se lo spagnolo è la lingua ufficiale in questi paesi oggi, il popolo Quechua parla ancora il loro dialogo distinto, come hanno fatto gli Inca, anche se si riferiscono alla loro lingua come Runa Simi, o la lingua del popolo. Il termine quechua si riferisce più alla lingua che a un gruppo etnico concreto, ma entrambi sono comunemente indicati con lo stesso nome. La lingua Quechua nativa era la lingua amministrativa dello stato Inca, ed è ancora parlata da persone in Perù (circa 8 milioni), Ecuador (quasi 2 milioni) e Bolivia (circa 1 milione). In effetti, il Quechua ha lo status di lingua ufficiale in Perù e Bolivia. Le parole quechua che sono state assimilate nella lingua inglese includono lama, puma, condor, quinoa e coca.

Come hanno fatto a farlo funzionare?

Gli Inca avevano una struttura di governo impressionante che supportava un esercito massiccio. Il governo ha imposto tasse sulla popolazione che sono state richieste sotto forma di lavoro e colture. Vasti magazzini immagazzinavano incredibili volumi di cibo, che venivano poi distribuiti in tempi di carestia e durante le rigide fluttuazioni meteorologiche stagionali. Gli Inca usarono anche il loro immenso esercito per espandere continuamente l’impero e conquistare nuovi popoli precolombiani.

Ahi—non mandarmi da quel dottore!

Tra gli altri approcci medici interessanti, si pensa che gli Incas abbiano eseguito interventi chirurgici al cranio di successo.

Una storia senza fine

Machu Picchu non è mai stato veramente finito. Anche se la costruzione della cittadella in cima alla montagna è iniziata al culmine dell’impero Inca a metà del 1400, l’invasione dei conquistadores spagnoli e le malattie che hanno introdotto ai nativi spazzato via l’impero Inca entro la fine del 16 ° secolo. Ciò includeva l’eliminazione dell’ultimo re inca regnante unificato, Huayna Cápac, che morì nel 1527 per una delle tante malattie europee che precedettero i conquistadores e lasciarono l’impero Inca in uno stato di guerra civile, lasciando il posto a una facile vittoria spagnola in tutto il continente sudamericano.

Cosa stavano pensando?

I resti moderni della cultura precolombiana suggeriscono che gli Incas credevano poteri soprannaturali governavano gli eventi quotidiani, come il tempo, la malattia e il successo o il fallimento delle colture. Questo serviva uno scopo utilitaristico per gli Inca agricoli, in cui credevano che facendo offerte ai poteri che controllano le forze naturali, potevano influenzare gli eventi e non essere impotenti di fronte alle influenze ambientali. Questo sistema di credenze dura oggi. Quando si beve alcol, ad esempio, è consuetudine offrire prima un drink a Pachamama, o Madre Terra. Gli Inca adoravano anche il dio del sole Inti, e si credeva che l’imperatore Inca fosse un diretto discendente del dio del sole. Si capisce anche che gli Incas credevano nella reincarnazione.

È ora di ripensare il nostro sistema postale?

Gli Inca avevano un sistema postale incredibilmente efficace. I messaggeri a staffetta conosciuti come Chasquis correvano su e giù per ripidi sentieri di montagna e attraverso ponti di corda su profonde gole di montagna per consegnare rapidamente le comunicazioni alla squadra successiva. I messaggeri Chasqui vivevano in coppia, con una persona che dormiva e l’altra in allerta per messaggi importanti.

Non solo un altro bel viso

Gli Inca hanno anche utilizzato sistemi avanzati di conservazione dei registri, la lingua e l’istruzione, tra cui una serie di stringhe annodate e colorate, noto come quipu, per i record, la matematica e L’antica civiltà amministrava anche test di intelligenza ai bambini Inca e, in base ai loro risultati, veniva loro insegnato un mestiere o mandato a scuola per diventare amministratori o parte dell’élite dominante.

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