Visualizza in Timna Park, Negev, Israele.

Il Negev ebbe anche un ruolo nello sviluppo religioso dell’area, poiché sia le fedi cristiane che l’ebraismo affermano che il deserto del Negev era il luogo in cui Abramo, Isacco e Giacobbe curavano le loro mandrie. Secondo la fonte, il nome del deserto del Negev deriva dalla parola ebraica per “secco” o “sud”. Mentre l’origine del nome è controversa, entrambe le possibili definizioni sembrano plausibili.

Geografia

Il deserto del Negev ha una forma approssimativamente triangolare, con la città di Beer Sheva all’estremità settentrionale e la località turistica di Eilat all’estremità meridionale. Il paesaggio del deserto si distingue per una grande quantità di forme di erosione, in particolare canyon e valli profonde. Una caratteristica geografica importante e prominente del Negev è il taglio profondo nel paesaggio chiamato Zin. La maggior parte dei canyon profondi nella Valle del Negev drenano verso la Rift Valley siro-africana, il posto più basso sulla terra.

L’ampia e sabbiosa distesa di terra che è il deserto del Negev è classificata come un clima arido e semi-arido, a seconda della posizione esatta all’interno del deserto. Riceve pochissima pioggia. La varianza nella classificazione si verifica come risultato della varianza all’interno del deserto stesso.

Ci sono cinque diverse regioni ecologiche all’interno del deserto: Nord, Negev occidentale e centrale, l’Altopiano e la valle di Arava. Le zone ecologiche variare quanto riguarda le precipitazioni, con il Nord del Negev che ha ottenuto il maggior precipitazione annuale a 300 mm e Arava Valley ricevere la minor quantità di pioggia all’anno, a 100mm. Gli ecosistemi differiscono anche per quanto riguarda il terreno e il paesaggio, con alcuni, come il Negev Occidentale, che vanta le dune di sabbia che sono l’immagine tradizionale dei deserti. Un altro importante ecosistema, High Plateau, è noto per i suoi singolari altipiani che possono arrivare fino a 520 metri sul livello del mare.

• Il Negev settentrionale è spesso chiamato la “Zona mediterranea”, ricevendo una media di 12 pollici di pioggia all’anno e avendo terreni abbastanza fertili.
• Il Negev occidentale riceve una media di dieci pollici di pioggia all’anno e ha terreni leggeri e parzialmente sabbiosi. Le dune di sabbia in questa regione possono raggiungere altezze fino a 90 piedi.
• Il Negev centrale ha una precipitazione annuale di otto pollici ed è caratterizzato da terreno impervio. Minima penetrazione dell’acqua si verifica con conseguente maggiore erosione del suolo e deflusso dell’acqua.
• Altopiano a Ramat Hanegev ad un’altezza di 1.200 a 1.800 piedi sul livello del mare, ha temperature estreme sia in estate che in inverno. I terreni parzialmente salati sono inferiori, ricevendo solo quattro pollici di pioggia all’anno.
• La valle di Arava è molto arida con appena due centimetri di pioggia all’anno. Questa zona lungo il confine giordano ha terreni poveri in grado di crescere senza irrigazione e additivi speciali del suolo.

Nel complesso, il terreno del deserto del Negev è roccioso e non favorevole all’agricoltura. Il paesaggio è spesso interrotto anche da montagne rocciose e sabbiose che si ergono inaspettatamente dal terreno pianeggiante. In un interessante sviluppo archeologico, recenti ricerche hanno rivelato conchiglie marine nelle sabbie del Negev. Gli archeologi stanno attualmente utilizzando i fossili per sostenere l ” idea che il Negev era una volta parte del fondo del mare. Usando questa teoria, la superficie del deserto del Negev divenne visibile solo quando il mare si ritirò.

Sviluppo

Tre insediamenti kibbutzim sorsero nel Negev nel 1943. Questi furono i primi sviluppi agricoli nei tempi moderni. Subito dopo la seconda guerra mondiale furono avviati progetti di irrigazione su larga scala e presto seguirono altri insediamenti. La creazione dello Stato di Israele nel 1948 ha chiarito la necessità di sviluppare l’area del Negev.

Tre città pianificate furono costruite nel Negev;

• Elat (o Eilat), fondata nel 1951, è la città più meridionale di Israele, una località turistica e un porto situato sulla punta settentrionale del Mar Rosso, sul braccio del Golfo di Aqaba nell’Oceano Indiano. All’estremità meridionale dell’Arava, si trova a cavallo dell’estremità meridionale della linea geografica che delimita l’Africa dall’Asia. La città è adiacente al villaggio egiziano di Taba, a sud, e la città portuale giordana di Aqaba, a est.
• Comune di Dimona è stato concepito nel 1953, e si stabilì nel 1955, per lo più da nuovi immigrati provenienti dal Nord Africa, che hanno anche costruito le case della città. Quando il programma nucleare israeliano iniziò più tardi quel decennio, una posizione non così lontana dalla città fu scelta per il Centro di ricerca nucleare del Negev a causa del suo relativo isolamento nel deserto e della disponibilità di alloggi. La città è sede di membri della nazione ebraica israelita africana di Gerusalemme. Il gruppo, composto in gran parte da persone africane o afro-americane, crede di discendere dalle dieci tribù perdute di Israele.
• Arad, vicino alla famosa Masada, è stata fondata nel 1962. La sua popolazione riflette l’ampio spettro della società israeliana. Ci sono ashkenazim e sefarditi, laici e religiosi, beduini e ebrei neri, israeliani nativi e nuovi immigrati.

Israele ha un vasto progetto idrico, progettato per portare l’acqua, principalmente dal Mar di Galilea, al Negev. Viene praticata l’irrigazione, che produce colture di grano, foraggio, frutta e verdura. Il doppio ritaglio non è raro.

Mentre l’area si stava sviluppando in agricoltura, iniziò anche l’estrazione di risorse naturali, tra cui bromo, argilla a sfere di rame, magnesio, gas naturale, fosfato e potassio.

Storia

La vita nel deserto del Negev può essere fatta risalire oltre 4000 anni alle tribù nomadi che passavano attraverso il paesaggio aspro. Tribù come i gruppi Cananei, Amalchiti e Edomiti furono i primi a stabilirsi nel deserto e completare la transizione da uno stile di vita nomade a uno stile di vita stabile. I primi insediamenti furono fortemente influenzati dall’Egitto, che guadagna credito negli annali storici per essere stato il primo a introdurre l’estrazione e la fusione nella regione. L “industria mineraria nel deserto del Negev è salito a diventare una grande potenza economica contemporaneamente con l “ascesa dell” Impero assiro nella vicina Giordania. Tra il 1020 e il 928 a.E. V. esistevano piccoli insediamenti di ebrei nelle aree intorno alla capitale e più tardi più lontano. Dalle sue umili origini egiziane, l’industria mineraria nel Negev divenne ben presto la principale fonte di reddito economico per la zona.

A causa dell’afflusso monetario dall’industria mineraria, il deserto del Negev fu rapidamente un’importante via di transito per i commercianti e altri in cerca di guadagno economico. La nuova ricchezza nella regione si cristallizzò nei centri urbani di Oboda, Mampis, Sobata, Elusa e Nessana. Centri urbani come questi erano supportati da sistemi di irrigazione importati dai Nabatei che rendevano la vita nel deserto sopportabile. I nabatei erano anche figure di spicco nel commercio internazionale, capitalizzando sulle rotte commerciali appena aperte per lo scambio di spezie tra i porti di Petra e Gazan. Insieme al commercio delle spezie, i Nabatei esercitarono un controllo politico sulla regione, che non diminuì finché l’area non cadde sotto il Sacro Romano Impero nel 106 E. V.

Il Sacro Romano Impero, tuttavia, non fu in grado di mantenere il controllo sul deserto del Negev. Nel VII secolo l’area cadde sotto il controllo delle forze musulmane, che implementarono il dominio islamico nella regione. Il passaggio dal dominio romano a quello musulmano fu inaspettatamente facile per la popolazione nativa, poiché l’area condivideva già un patrimonio storico comune con le città dell’Islam. La religione ha anche contribuito ad alleviare il cambiamento nella leadership, a causa del fatto che l’Islam aveva già messo radici tra gli abitanti del Negev. La conquista araba facilitò anche un rapido sviluppo agricolo che stabilì le rimanenti tribù semi-nomadi nella zona.

Si deve ricordare quando si esamina la storia antica del deserto del Negev che gran parte della documentazione storica prende la forma di storie orali. Quando si usano storie orali per ricostruire fatti storici, è importante notare che le percezioni degli eventi sono influenzate dalle opinioni dell’individuo che racconta l’evento. Le storie orali svolgono un ruolo particolarmente importante nella ricostruzione della vita delle tribù nomadi. Ciò che è noto di questo tempo è in gran parte derivato da storie orali e racconti popolari di tribù delle aree di Wadi Musa e Petra nell’attuale Giordania.

Alla fine del dominio dell’impero ottomano, a Bir es-Saba fu istituito un centro amministrativo per la Palestina meridionale e furono costruite scuole e una stazione ferroviaria. L’autorità dei capi tribù sulla regione fu riconosciuta dagli ottomani.

Persone e cultura

Il deserto del Negev oggi è un paesaggio vivace di diverse culture e influenze politiche. Il centro amministrativo della zona è Beer sheba, una città nel nord che vanta una popolazione di 200.000 abitanti. Una parte della popolazione sono beduini etnici, tribù nomadi che avevano vagato nel deserto prima di insediamento nella zona. I beduini hanno ereditato il deserto per più di 7.000 anni, e la popolazione moderna rappresenta un tipo molto diverso di cultura rispetto ai beduini originali. Il tempo e la modernizzazione hanno avuto un effetto drammatico sul modo di vivere beduino, e la moderna popolazione beduina riflette i cambiamenti culturali nella zona. Particolarmente notevole è lo stile di vita beduino, che si concentra sull’allevamento di mandrie di pecore e capre per il mercato. Mentre parti della cultura beduina riflettono la modernizzazione, i beduini continuano ad usare metodi tradizionali di allevamento, incluso lo spostamento delle mandrie frequentemente.

Un’altra popolazione etnica significativa nel deserto del Negev è la popolazione ebraica, che contava 379.000 al conteggio più recente.

Note

• Costantino, Maria. 2001. Il manuale Illustrated Flag. New York: Libri Gramercy. ISBN 0-517-21810-0
• Evenari, Michael, Leslie Shanan e Naphtali Tadmor. 1971. Il Negev; la sfida di un deserto. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 9780674606708
• Lewis, Brenda Ralph. 2002. Grandi civiltà. Bagno: Paragon Publishing. ISBN 0-75256-141-3
• Meir, Avinoam. 1996. Come nomadismo finisce il beduino israeliano del Negev. Boulder, Colo: Westview Press. ISBN 9780813389592
• Negev, Avraham. 1977. Archeologia nel paese della Bibbia. New York: Libri di Schocken. ISBN 9780805236590
• La Fondazione Negev. Deserto del Negev di Israele Estratto il 20 febbraio 2008.

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