MNT può essere una componente molto efficace del piano di gestione generale per una serie di malattie comuni.

Diabete

Il diabete è una condizione in cui i livelli di zucchero nel sangue diventano troppo alti. Questo può essere di tipo 1, in cui il pancreas produce troppo poca insulina, o di tipo 2, in cui il corpo non usa correttamente l’insulina per regolare la glicemia (3).

Se non trattata, il diabete può portare a complicazioni come danni ai nervi e alla vista, ictus, malattie renali, cattiva circolazione, malattie cardiache e infezioni gengivali (4).

La ricerca mostra che MNT può aiutare a controllare il diabete (1, 5, 6, 7).

Ad esempio, gli studi osservano che questa terapia può ridurre alcuni marcatori del diabete, come l’emoglobina A1c (HbA1c), che è un indicatore del controllo a lungo termine dello zucchero nel sangue (8, 9, 10).

È anche efficace nella gestione del diabete gestazionale, una condizione di zucchero nel sangue alta che si verifica durante la gravidanza e richiede cambiamenti dietetici (11).

Il trattamento di solito comporta un RDN che insegna il conteggio dei carboidrati e il controllo delle porzioni, una tecnica che aiuta a controllare lo zucchero nel sangue mantenendo costante l’assunzione di carboidrati, poiché i carboidrati influenzano lo zucchero nel sangue più di altri nutrienti (6).

Cardiopatia

La cardiopatia si riferisce a diverse condizioni che influenzano la funzione cardiaca, come il battito cardiaco irregolare, l’ipertensione e l’accumulo di placca nelle arterie. Se non trattata, può portare ad infarto, ictus, aneurisma, insufficienza cardiaca e persino morte (12, 13).

La ricerca dimostra che l’MNT può ridurre i fattori di rischio per le malattie cardiache, come il colesterolo LDL (cattivo), i trigliceridi e l’ipertensione (14, 15).

Un dietologo può raccomandare di seguire una dieta a basso contenuto di grassi saturi, colesterolo, sodio e alimenti infiammatori (15). L’accento può essere posto sull’aumento di frutta e verdura e seguendo una dieta più a base vegetale.

Poiché l’obesità è un fattore di rischio per le malattie cardiache, un RDN può anche incoraggiare i cambiamenti dello stile di vita per raggiungere e mantenere un peso sano, incluso l’aumento dell’attività fisica e il sonno adeguato (16).

Cancro

Il cancro è una malattia in cui le cellule anormali iniziano a dividersi in modo incontrollabile. Può colpire qualsiasi parte del corpo, come il sangue, le ossa o gli organi (17).

Uno dei motivi principali per cui un dietologo può essere coinvolto nel trattamento del cancro è quello di aiutare le persone con scarso appetito, che è un sintomo comune della chemioterapia o dei farmaci antitumorali (18).

La radioterapia può anche danneggiare il rivestimento gastrointestinale e rendere doloroso mangiare o difficile digerire gli alimenti.

Come tale, molte persone con cancro lottano per mangiare abbastanza e sono a rischio di malnutrizione. Un RDN può raccomandare frullati nutrizionali ad alto contenuto calorico o altri alimenti ricchi di grassi e proteine che sono facili da consumare e digerire (18).

Nei casi più gravi, un RDN può raccomandare l’alimentazione in provetta o IV.

Condizioni digestive

Le persone con colite ulcerosa, morbo di Crohn, sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e celiachia, così come coloro che hanno perso parte del loro tratto intestinale a causa di un intervento chirurgico, possono tutti beneficiare di MNT (19).

Questi disturbi digestivi possono portare a scarso assorbimento dei nutrienti, malnutrizione, perdita di peso, un accumulo di tossine nel colon e infiammazione (20).

Un dietologo può sviluppare un piano MNT su misura per soddisfare le esigenze di una specifica condizione digestiva, ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Ad esempio, qualcuno con malattia infiammatoria intestinale (IBD) può beneficiare di una dieta di eliminazione supervisionata, in cui alcuni alimenti sono esclusi e lentamente aggiunti alla loro dieta per identificare quelli che scatenano i sintomi (21, 22).

Malattia renale

La malattia renale non trattata, in cui il sangue non viene filtrato normalmente, può portare a complicazioni come alti livelli di calcio e potassio nel sangue, bassi livelli di ferro, scarsa salute delle ossa e insufficienza renale (23, 24).

MNT è utile perché la maggior parte delle persone con malattie renali potrebbe aver bisogno di regolare la loro dieta.

Ad esempio, alcuni dovrebbero limitare l’assunzione di nutrienti come proteine, potassio, fosforo e sodio, mentre altri potrebbero dover aderire a determinate restrizioni sui liquidi. Queste esigenze variano ampiamente a seconda dello stadio o della gravità della malattia (25).

Trattare la pressione alta è spesso centrale per MNT per qualcuno con problemi renali, poiché l’ipertensione può aumentare il rischio di questa malattia (26).

SOMMARIO

MNT può essere usato per trattare numerose condizioni mediche, come malattie cardiache, diabete, cancro, malattie renali e problemi digestivi.