Debolezza, Irritabilità

Circa il 13% delle persone di età superiore ai 70 anni è anemico, il che significa che la loro capacità di trasportare ossigeno nel sangue è compromessa. Di conseguenza, le persone con anemia spesso si sentono deboli, stanche, vertigini o irritabili. Se non trattata può costringere il cuore a lavorare di più, portando a conseguenze più gravi.

Nelle persone anziane, l’anemia può spesso essere causata da una malattia di base come il cancro o l’insufficienza renale o da trattamenti per queste malattie. Una cattiva alimentazione è una causa meno comune tra gli anziani e nessuna causa può essere identificata in circa il 30% dei casi.

Penninx e colleghi hanno seguito un gruppo di 1.146 persone di età superiore ai 70 anni per circa quattro anni, durante i quali hanno valutato le capacità fisiche come l’equilibrio in piedi, la camminata e la capacità di alzarsi da una sedia. Alla fine dello studio, due terzi dei partecipanti avevano sperimentato alcuni cali e 30% sperimentato cali sostanziali.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli anziani con anemia erano associati ad un aumento del 150% del rischio di ospedalizzazione e ad un aumento del 200% del rischio di essere ammessi in una casa di cura.

Le persone con anemia borderline sono risultate essere a 1,5 volte il rischio di coloro che non erano anemici. I risultati sono pubblicati nel numero di agosto dell’American Journal of Medicine.

“Questo studio suggerisce che anche l’anemia lieve è un fattore di rischio legato alla ridotta capacità delle persone anziane di funzionare al massimo potenziale”, afferma in un comunicato stampa l’epidemiologo dell’Istituto nazionale di invecchiamento Jack Guralnik, MD, PhD. “Ulteriori ricerche ci diranno se il trattamento dell’anemia può prevenire il progressivo declino della funzione che alla fine si traduce in disabilità.”