Unitas meglepte őket
Bob Carter
Különleges ESPN.com

” egy srác áttörte a vonalat, megütötte, a fejét a földbe tolta. Ugyanazt a játékot hívta, hagyta, hogy a srác átjöjjön, és eltörte az orrát a focival. Azt mondtam, “ez az én hősöm” – mondja Bubba Smith Johnny Unitasról az ESPN Classic SportsCentury sorozatában.

Johnny Unitas, akinek elhaladása a Baltimore Colts győzelmét eredményezte a “valaha játszott legnagyobb játékban”, pénteken, szeptember. 26.perc: 8-11.

Johnny Unitas egyszerre vált szupersztárrá, amikor az NFL TV-sportként fejlődött.

A Notre Dame szerint Johnny Unitas túl kicsi volt. A Pittsburgh Steelers szerint nem volt elég intelligens.

a Baltimore Coltsnak igaza volt. Unitas, 6 láb és mindössze 145 font a középiskolában, lett egy sehol-valahol történet, egy tartalék, aki folyamatosan kap lehetőséget, hogy sikerül minden szinten. Adj egy esélyt, a stáb-cut hátvéd mondaná, és megmutatom. A félprofi dirt fieldektől a sztárságig ment az NFL-ben.

és gyorsan megtette.

” a legfontosabb dolog az Unitasról – mondta Weeb Ewbank, a Colts edzője -, hogy valódi éhsége volt. Ez egy olyan gyerek volt, aki sikert akart, és nem volt olyan hosszú ideje, hogy ne pazarolja el, amikor jött.”

az Unitas 1958-ban és ’59-ben NFL-címekre vezette a Coltsot, segített nekik megnyerni a Super Bowl V-t, öt all-league-csapatba választották, és háromszor is az Év játékosa volt. 10 Pro Bowl-ban játszott. Ő dobott legalább egy touchdown át 47 egymást követő játékok, NFL rekord kezdődött az ő újonc évben.

amikor a Baltimore-t az 1958-as bajnokságban 23-17-es túlóragyőzelemmel vezette a New York Giants felett, egy olyan játék, amelyet gyakran a labdarúgás legnagyobbjaként hirdettek, az Unitas növelte a sport népszerűségét.

Sid Luckman, a Pro Football Hall of Fame tagja szerint az Unitas volt a valaha volt legjobb hátvéd. – Jobb, mint én-mondta -, jobb, mint Sammy Baugh, jobb, mint bárki más.”

Unitas 1933.május 7-én született, és Pittsburgh egyik munkásosztályában nőtt fel. Apja ötéves korában halt meg, litván születésű anyja, Helen négy gyermeket nevelt fel egyedül, két munkával támogatva őket.

a St. Justin ‘ s, egy kis katolikus gimnázium, Unitas játszott halfback és a végén, amíg ő váltotta a sérült kezdő hátvéd elején a junior év. Végzősként felkeltette érdeklődését a főiskolák iránt.

A Notre Dame backfield edzője azonban azt mondta, hogy az Unitas túl könnyű. Indiana is átadta neki. Pittsburgh ösztöndíjat ajánlott neki, de az Unitas megbukott az iskola felvételi vizsgáján.

végül elfogadta a Louisville-i ösztöndíjat, ahol gólyaként a hatodik játékban kezdő lett, és négy győzelemre vezette a Cardinalst. Első két egyetemi szezonjában 40 kilót hízott, 21 touchdownt dobott, és a biztonságért is játszott. A junior és a junior korosztályos csapatokban 27 touchdown-és 3139 yard-passzokkal fejezte be egyetemi pályafutását.

a Steelers 1955-ben a kilencedik fordulóban draftolta, de kételkedtek abban, hogy van esze egy profi bűncselekmény futtatásához. Négy hátvédjük volt a táborban, az Unitas pedig az öt kiállítás egyikében sem játszott, mielőtt megjelent volna. “Legtöbbször úgy viselkedtek, mintha nem lennék ott” – mondta.Munka közben építési Pittsburgh-ben játszott irányítót, illetve védekező vissza a Bloomfield Ram, egy helyi félprofik csapat játszott a régi berendezések a telekre mezőket. Unitas, aki az egyetem alatt házasodott össze, és gyermeke született, 6 dollárért írt alá egy játékot.

a Colts 7000 dollárt ajánlott az Unitasnak, hogy 1956 elején aláírja, és csatlakozott hozzájuk a tavaszi ülésszakra. Ewbanknak tetszett, amit látott, még Unitas mérete is – 6-1-re és 190 fontra fogyott.

“nagy fiú volt, jó sebességgel” – mondta Ewbank. “Nem káprázatos sebesség, de jó sebesség. És nagyon vágyott a tanulásra.”

A Hírességek Csarnoka, Johnny Unitas átadta Baltimore első NFL-bajnokságát.

amikor George Shaw kezdő irányítója törött lábat szenvedett a Chicago Bears ellen a szezon negyedik játékában, az Unitas ideges debütált. Az első passzát elkapták,majd touchdownért visszatértek. Aztán elrontotta a következő játékát, a Bears által felépített fumble.

az Unitas gyorsan visszapattant az 58-27-es vereségtől, így a Colts a Green Bay ellen kezdett, és első győzelmét a Cleveland ellen aratta. Abban az évben kilenc touchdown-passzot dobott, köztük egyet a szezon fináléjában, amely elindította rekordját 47 játék sorozat. Az 55,6 százalékos teljesítési mutatója újonc rekord volt.

gyorsan a zsebébe talált, és a megfelelő játéklehetőséghez ért, 2550 yardot és 24 touchdownt dobott a következő szezonban, így a Colts 7-5-ös rekordot ért el. A liga játékosai az MVP-re szavaztak.

a sérülésekből való visszatérés Unitas védjegyévé vált. 1958-ban, amikor a Baltimore-t a nyugati konferencia címére vezette, a Packers Johnny Symankja a hatodik játékban találta el, három törött bordával és egy lyukasztott tüdővel kórházba került. Négy játékkal később a Colts-ot 27-7 félidei hiányról 35-27-es győzelemre vezette a San Francisco 49ers felett, ez a teljesítmény magasabb volt, mint a szezon ünnepelt címmeccse.

lebilincselő volt a Nemzeti Televízió által közvetített bajnoki mérkőzés a Yankee Stadionban. A Colts 14-3-ra vezetett a félidőben, majd a negyedik negyedben 17-14-re esett vissza. Két perc múlva a 14 yardos vonalnál kapták meg a labdát.

” azt mondtam magamnak:” nos, felrobbantottuk ezt a labdajátékot ” – mondta Raymond Berry Colts-vevő. “A kapusok a mező végén millió mérföldre néztek.”

az Unitas 73 yardra négy passzt teljesített, az utolsó három Berry 62 yardra, hogy Steve Myhra 20 yardos mezőnygólját állítsa be hét másodperccel. A túlórában az Unitas egy olyan meghajtóra irányította a Colts-ot, amelyet a Sports Illustrated “13 játszik dicsőségre.”Alan Ameche egy yardos touchdown futása véget vetett az NFL első hirtelen halálos befejezésének.

349 yardért passzolva a játék megszilárdította Unitas hírnevét, és számos, többek között kiemelkedő running back Buddy Young-ot értékesített a hátvéd élvonalában. “Tudod, mi győzött meg?- Mondta Young. “A játék után ütlegelték, mégis ott volt azon a helyen, ahol a játékvezető letette a labdát, majd ellenőrizte az órát, és tudta, hogy mennyi yardage-ra van szüksége.”

Unitas lehet, hogy fiatal játékosként figyelmen kívül hagyták, de mindig erőteljes, magabiztos vezető volt.

az Unitas legalább egy TD-passzt dobott 47 egymást követő meccsen.

“bármit csinálok,” azt mondta: “mindig van okom.”

még a bajnokság végén is elutasította Ewbank utasításait, hogy tartsa a labdát a földön. “Nem akarunk itt lehallgatást” – emlékeztette az edző egy időtúllépés során.

két játék később, belül a 10, Unitas át Jim Mutscheller le az egy. Arra a kérdésre, hogy fennáll-e a lehallgatás veszélye, Unitas azt mondta: “ha láttam volna ennek veszélyét, a labdát a határokon kívül dobtam volna. Ha tudod, mit csinálsz, nem tartóztatnak le.”

az Unitas 1959-ben 32 touchdownt dobott, a Colts pedig ismét legyőzte a Giants-t a címmeccsen. A 31-16-os győzelemben az Unitas a góllövőlistára futott, és 264 yardot és két gólpasszt adott.

a 3,481 yard elhaladó tetején az NFL 1963-ban. A következő szezonban ő volt a liga MVP, amikor vezette a Colts az NFL legjobb rekord 12-2 volt az első yard per pass kísérlet (9.26). 1967-ben egy újabb MVP-t nyert, a Colts 11-1-2-es szezonjában 3428 yardot és 20 touchdownt ért el.

miután az 1968-as szezon nagy részében megsérült, az Unitas visszatért, és a Coltsot vezette az egyetlen pontszerzésre a történelmi Super Bowl III-ban, 16-7-es veszteséggel a New York Jetsnek. Két évvel később, a Colts 16-13-as győzelmében a Dallas Cowboys felett a Super Bowl V-ben, 75 yardos touchdown-passzot dobott John Mackey-nek, mielőtt az első félidő végén sérülést szenvedett.

a Colts 1972-ben leigazolta az Unitast, majd a következő januárban eladta a San Diego Chargers-nek, amelyért még a visszavonulása előtt játszott. 18 éves pályafutása során az Unitas 40 239 yardot és 290 touchdownt dobott 211 meccsen.

ami különlegessé tette az Unitas-t, Berry azt mondta: “hátborzongató ösztöne volt, hogy a megfelelő játékot a megfelelő időben hívja, jeges nyugalmát tűz alatt, heves versenyképességét, és teljes figyelmen kívül hagyását a saját biztonsága iránt.”

szeptember. 11, 2002, az Unitas egy fizikai terápiás központban dolgozott Timonium Baltimore külvárosában, amikor halálos szívrohamot szenvedett. 69 éves volt.

küldje el ezt a történetet egy barátjának / a legtöbb elküldött történetnek