Si vous êtes un germophobe qui veut utiliser à nouveau une salle de bain publique, vous voudrez peut-être arrêter de lire ceci.

Parce qu’il s’avère que les sèche-mains de salle de bain peuvent être plus écologiques que les serviettes en papier, ils peuvent également être un tourbillon de matières fécales.

Vous ne le savez peut-être pas, mais quand quelqu’un jette une toilette ouverte, de petits morceaux de caca et de bactéries peuvent être jetés jusqu’à 4,5 mètres (15 pieds) dans les airs.

Comme si ce n’était pas assez grossier, une nouvelle étude a révélé que ces petits morceaux de caca et de bactéries peuvent être aspirés par des sèche-mains chauds et soufflés directement sur vos mains fraîchement lavées.

Des chercheurs de l’Université du Connecticut ont commencé leur étude en plaçant des boîtes de pétri sous divers sèche-mains de salle de bain autour de l’école. Ensuite, l’équipe s’est assise pour analyser les résultats.

Alors que les plaques exposées à l’air normal de la salle de bain présentaient environ une colonie bactérienne, les échantillons exposés à 30 secondes d’air de sèche-mains présentaient de 18 à 60 colonies bactériennes par plaque.

Les chercheurs ont conclu que « de nombreux types de bactéries, y compris des agents pathogènes et des spores potentiels, peuvent se déposer sur les mains exposées aux sèche-mains de la salle de bain. »

 » Plus vous bougez d’air ? Plus les bactéries collent « , a expliqué l’auteur principal Peter Setlow à Business Insider.

« Et il y a beaucoup de bactéries dans les salles de bain. »

Les résultats sont tellement mielleux que Setlow lui-même a officiellement assermenté les sèche-mains. Et maintenant, l’Université du Connecticut propose des serviettes en papier comme alternative au sèche-mains.

Pourtant, la personne moyenne n’a pas besoin de paniquer pour l’instant. Setlow dit que même si les personnes qui souffrent d’un système immunitaire faible, comme les personnes âgées, devraient éviter d’utiliser un sèche-mains, le reste d’entre nous peut probablement le gérer.

De plus, ce n’est pas parce que les sèche-mains produisent une tonne de bactéries que les bactéries sont nécessairement mauvaises pour vous. Après tout, les champignons, les bactéries et autres microbes sont absolument partout où vous allez, et la grande majorité de cette ménagerie ne vous rend pas malade.

De plus, l’exposition aux bactéries est une partie importante de la construction de votre système immunitaire afin que vous puissiez vivre une vie longue et saine.

Et oui, alors que des études antérieures ont montré que les sèche-mains de salle de bain ont le potentiel de propager des maladies, les chances que cela se produise ne sont pas considérablement plus élevées parce que vous êtes dans une salle de bain.

« Les toilettes ne sont pas si dangereuses », a déclaré Jack Gilbert, microbiologiste au Laboratoire national d’Argonne dans l’Illinois, à Live Science en 2016.

« Les organismes qui peuvent y pousser ont une très faible probabilité de provoquer une infection. »

Il n’est pas non plus tout à fait clair si les serviettes en papier sont une meilleure alternative.

Alors que certaines études antérieures ont montré que les serviettes en papier étaient plus hygiéniques, d’autres études indépendantes n’ont trouvé aucune différence significative entre les colonies bactériennes accordées par les serviettes en papier et celles accordées par les sèche-mains.

Mais si la pensée de cette étude vous dérange toujours, rassurez-vous: Setlow et son équipe ont également constaté que la modernisation des sèche-mains avec des filtres à air HEPA réduisait les colonies bactériennes quatre fois plus.

Cependant, cela signifie probablement très peu pour l’assainissement.

« Notre obsession de la stérilisation et de la propreté manifestes, notre paranoïa, n’est tout simplement pas utile », a déclaré Gilbert à Live Science.

Alors quoi que vous fassiez, essayez de vous souvenir: quelle que soit la façon dont vous vous séchez les mains, vous allez forcément collecter des bactéries d’une manière ou d’une autre.

Et c’est la vérité grossière.

L’étude a été publiée dans Applied and Environmental Microbiology.