OK vous pouvez penser qu’un poisson d’eau profonde à tête transparente est inhabituel, mais beaucoup, sinon la plupart, de poissons d’eau profonde sont inhabituels.

Mais regardez attentivement les yeux du barreleye et il y a de fortes chances que vous regardiez son nez. Ce qui semble être des yeux, ces petits objets ronds juste au-dessus de sa bouche, sont en fait des organes olfactifs. Ce sont essentiellement des narines de poisson.
Les yeux sont en fait ces demi-sphères vertes à l’intérieur du haut de sa tête. Ses yeux ont la forme de tonneaux et donc son nom. Les yeux sphériques ne sont pas aussi bien adaptés aux profondeurs sombres dans lesquelles vit le poisson tonneau et son œil peut pivoter à l’intérieur de sa tête pour regarder vers le haut, vers l’avant ou même vers l’arrière à travers le haut de son crâne pour voir s’il y a quelque chose venant de derrière et au-dessus.

Le nom « barreleye » vient du fait que leurs yeux sont de forme tubulaire. Les Barreleyes vivent généralement près de la profondeur où la lumière du soleil de la surface s’estompe pour devenir noire. Ils utilisent leurs yeux tubulaires ultra-sensibles pour rechercher les légères silhouettes de proies au-dessus de leur tête.
Bien que ces yeux tubulaires soient très doués pour capter la lumière, ils ont un champ de vision très étroit. De plus, jusqu’à présent, la plupart des biologistes marins pensaient que les yeux des barreleye étaient fixés dans leur tête, ce qui leur permettrait de ne regarder que vers le haut. Cela rendrait impossible pour les poissons de voir ce qui se trouvait directement devant eux, et très difficile pour eux de capturer des proies avec leur petite bouche pointue.
Le barreleye (Macropinna microstoma) mesure 15 cm de long (6 « ), vit à des profondeurs de plus de 600 mètres (2000 ‘) et, bien qu’il ait été découvert pour la première fois en 1939, la nature transparente de sa tête n’était pas connue car les seuls spécimens examinés étaient capturés dans des filets et morts, et à la mort, la nature transparente de son crâne disparaît, de sorte qu’on pensait que le poisson ne pouvait pas voir vers l’avant.
Ce n’est que récemment qu’une équipe de l’Institut de recherche de l’Aquarium de la baie de Monterey a envoyé des véhicules télécommandés au fond de l’océan pour étudier la Barreleyeet faire la découverte remarquable que le poisson avait un crâne transparent et pouvait faire pivoter ses yeux sous de nombreux angles. Ils ont également réussi à capturer un spécimen vivant et, pendant plusieurs heures, ont observé le poisson tourner les yeux.
Il y a plus de choses dans le ciel et la terre (et sous l’eau), Horatio,. . . .
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