Par Julie Evans

Prévention

Nous avons tous tendance à blâmer la fatigue sur un mode de vie trop occupé. Et la plupart du temps, nous avons raison.

Si vous vous sentez fatigué tout le temps, ne le soufflez pas. Donnez-vous environ 2 à 3 semaines pour apporter des changements de style de vie. Dormez plus, réduisez votre calendrier social, mangez plus d’aliments sains, buvez plus de liquides, prenez une multivitamine et réduisez la caféine et l’alcool.

« Si vous ressentez toujours les symptômes de fatigue après ces changements, vous avez besoin d’une aide professionnelle », explique Sandra Adamson Fryhofer, MD, médecin en médecine interne à Atlanta. Un épuisement excessif pourrait être le signe d’une condition médicale plus grave pouvant être traitée. Voici les 7 problèmes les plus courants à connaître.

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1. Anémie

Cette affection est plus fréquente chez les femmes ayant des règles abondantes ou qui ne consomment pas suffisamment de fer.

La fatigue causée par l’anémie est le résultat d’un manque de globules rouges, qui apportent l’oxygène de vos poumons à vos tissus et cellules. Vous pouvez vous sentir faible et essoufflé. L’anémie peut être causée par une carence en fer ou en vitamines, une perte de sang, une hémorragie interne ou une maladie chronique telle que la polyarthrite rhumatoïde, le cancer ou l’insuffisance rénale. Les femmes en âge de procréer sont particulièrement sensibles à l’anémie ferriprive en raison de la perte de sang pendant la menstruation et du besoin de fer supplémentaire du corps pendant la grossesse et l’allaitement, explique Laurence Corash, MD, professeur auxiliaire de médecine de laboratoire à l’Université de Californie à San Francisco.

Les symptômes: La fatigue est majeure. D’autres incluent une faiblesse extrême, des difficultés à dormir, un manque de concentration, un rythme cardiaque rapide, des douleurs thoraciques et des maux de tête. Un exercice simple, comme monter les escaliers ou marcher sur de courtes distances, peut causer de la fatigue.

Les tests: Une évaluation approfondie de l’anémie comprend un examen physique complet et des analyses de sang, y compris une numération formule sanguine complète (CBC), pour vérifier les niveaux de vos globules rouges. Il est également standard de vérifier la perte de sang dans les selles.

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2. Diabète

Chaque année, plus d’un million de personnes reçoivent un diagnostic de diabète de type 2, mais beaucoup d’autres ne savent peut-être même pas qu’elles en sont atteintes.

Le sucre, également appelé glucose, est le carburant qui maintient votre corps en marche. Et cela signifie des problèmes pour les personnes atteintes de diabète de type 2 qui ne peuvent pas utiliser correctement le glucose, ce qui le fait s’accumuler dans le sang. Sans assez d’énergie pour maintenir le bon fonctionnement du corps, les personnes atteintes de diabète remarquent souvent la fatigue comme l’un des premiers signes avant-coureurs, explique Christopher D. Saudek, MD, professeur de médecine et directeur de programme pour le Centre de recherche clinique générale de l’École de médecine de l’Université Johns Hopkins.

Les symptômes: Outre l’épuisement, d’autres signes incluent une soif excessive, des mictions fréquentes, la faim, une perte de poids, de l’irritabilité, des infections vaginales à levures et une vision floue.

Les tests: Il existe deux tests majeurs pour le diabète. Le test de glycémie à jeun, plus courant, mesure votre glycémie après un jeûne de 8 heures, généralement le matin. Avec le test de tolérance au glucose par voie orale (OGTT), le sang est prélevé deux fois: juste avant de boire un sirop de glucose, puis 2 heures plus tard.

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3. Maladie de la thyroïde

Lorsque vos hormones thyroïdiennes sont déréglées, même les activités quotidiennes vous feront vous sentir anéanti.

La glande thyroïde, de la taille du nœud sur la cravate d’un homme, se trouve à l’avant du cou et produit des hormones qui contrôlent votre métabolisme. Trop d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie) et le métabolisme s’accélère. Trop peu (hypothyroïdie) et le métabolisme ralentit.

Les symptômes: L’hyperthyroïdie provoque une fatigue et une faiblesse musculaires, que vous remarquerez peut-être d’abord dans les cuisses. Des exercices tels que faire du vélo ou monter des escaliers deviennent plus difficiles. D’autres symptômes incluent une perte de poids inexpliquée, une sensation de chaleur tout le temps, une fréquence cardiaque accrue, des flux menstruels plus courts et moins fréquents et une soif accrue. L’hyperthyroïdie est le plus souvent diagnostiquée chez les femmes de 20 et 30 ans, mais elle peut également survenir chez les femmes et les hommes plus âgés, explique Robert J. McConnell, MD, codirecteur du New York Thyroid Center au Columbia University Medical Center à New York.

L’hypothyroïdie provoque de la fatigue, une incapacité à se concentrer et des douleurs musculaires, même avec une activité mineure. Les autres symptômes comprennent un gain de poids dû à la rétention d’eau, une sensation de froid tout le temps (même par temps plus chaud), des flux menstruels plus lourds et plus fréquents et la constipation. L’hypothyroïdie est plus fréquente chez les femmes de plus de 50 ans. En fait, jusqu’à 10% des femmes de plus de 50 ans auront au moins une hypothyroïdie légère, dit McConnell.

Les tests: La maladie thyroïdienne peut être détectée par un test sanguin. « Les troubles thyroïdiens sont tellement traitables qu’un test thyroïdien devrait être effectué chez toutes les personnes qui se plaignent de fatigue et / ou de faiblesse musculaire », explique McConnell.

4. Dépression

Plus que « le blues », la dépression est une maladie majeure qui affecte la façon dont nous dormons, mangeons et ressentons pour nous-mêmes et les autres.

Sans traitement, les symptômes de la dépression peuvent durer des semaines, des mois, voire des années. Il est donc important de reconnaître les signes avant-coureurs et d’obtenir de l’aide.

Les symptômes: Nous ne ressentons pas tous la dépression de la même manière. Mais généralement, la dépression peut entraîner une diminution de l’énergie, des changements dans les habitudes de sommeil et d’alimentation, des problèmes de mémoire et de concentration, et des sentiments de désespoir, d’inutilité et de négativité.

Comment la dépression stimule votre santé

Les tests: Il n’y a pas de test sanguin pour détecter la dépression, mais votre médecin pourra peut-être l’identifier en vous posant une série de questions. Si vous présentez cinq symptômes ou plus ci-dessous pendant plus de 2 semaines, ou s’ils interfèrent avec votre vie, consultez votre médecin ou un professionnel de la santé mentale. Votre médecin peut également recommander un examen physique approfondi pour éliminer d’autres problèmes.

• Fatigue ou perte d’énergie
• Dormir trop peu ou trop
• Une humeur triste, anxieuse ou « vide » persistante
• Diminution de l’appétit et de la perte de poids, ou augmentation de l’appétit et de la prise de poids
• Perte d’intérêt ou de plaisir pour les activités une fois appréciées
• Agitation ou irritabilité
• Symptômes physiques persistants qui ne répondent pas au traitement, tels que maux de tête, douleurs chroniques, constipation et autres troubles digestifs
• Difficulté à se concentrer, à se souvenir ou à prendre des décisions
• Se sentir coupable, sans espoir ou sans valeur
• Pensées de mort ou de suicide

5. Polyarthrite rhumatoïde

Cette maladie auto-immune n’est pas toujours facile à diagnostiquer tôt, mais il y a quelques indices subtils à rechercher.

La PR survient lorsque votre système immunitaire se retourne contre lui-même et attaque les tissus articulaires sains, entraînant parfois des dommages irréversibles aux os et au cartilage.

Les symptômes: De nombreux symptômes (tels que fatigue, manque d’énergie, perte d’appétit et douleurs articulaires) sont partagés par d’autres problèmes de santé, y compris d’autres formes d’arthrite telles que la fibromyalgie et le lupus. En outre, l’anémie et les troubles thyroïdiens, qui causent également de la fatigue, sont encore plus fréquents chez les personnes atteintes de PR, selon John Klippel, MD, président et chef de la direction de la Fondation de l’arthrite basée à Atlanta.

Les rhumatologues recherchent au moins quatre des critères suivants pour diagnostiquer la PR: raideur matinale dans et autour des articulations pendant au moins 1 heure avant l’amélioration maximale; au moins trois zones articulaires avec gonflement ou liquide simultané des tissus mous; au moins une zone articulaire gonflée au poignet, à la jointure ou à l’articulation médiane d’un doigt; atteinte simultanée des mêmes zones articulaires des deux côtés du corps; morceaux de tissu sous la peau; et érosion osseuse dans les articulations du poignet ou de la main, détectée par rayons X.

Les tests: Un examen physique approfondi par un rhumatologue peut fournir certaines des preuves les plus précieuses de la maladie, mais il existe également un test de présence de facteur rhumatoïde, un anticorps présent dans le sang. Environ 80% des personnes atteintes de PR sont positives à cet anticorps, mais le test n’est pas concluant.

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6. Apnée du sommeil

Vous pourriez avoir ce problème perturbant le sommeil si vous vous réveillez fatigué, peu importe le repos que vous pensez avoir.

L’apnée du sommeil est un trouble caractérisé par de brèves interruptions de la respiration pendant le sommeil. Dans le type le plus courant, l’apnée obstructive du sommeil, vos voies respiratoires supérieures se ferment ou s’effondrent pendant quelques secondes, ce qui, à son tour, avertit votre cerveau de vous réveiller pour recommencer à respirer. Une personne souffrant d’apnée obstructive du sommeil peut arrêter de respirer des dizaines, voire des centaines de fois par nuit, explique Roseanne S. Barker, MD, ancien directeur médical de l’Institut baptiste du sommeil à Knoxville, TN.

Les symptômes : L’apnée du sommeil est souvent signalée par des ronflements et est généralement suivie de fatigue le lendemain. Parce que l’apnée du sommeil peut entraîner une maladie cardiaque, une hypertension artérielle et un accident vasculaire cérébral, il est important d’être testé.

Les tests: Cela implique une nuit dans une clinique du sommeil, où vous subirez un polysomnogramme, qui est un test indolore qui surveillera vos habitudes de sommeil, vos changements respiratoires et votre activité cérébrale.

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