Nom

Oryx ou Gemsbok (gazelle d’Oryx)

Par-dessus toutes les autres antilopes, l’Oryx incarne l’esprit du désert namibien. Il est à l’aise dans de vastes espaces sans ombre sous un soleil de feu abrité par de rares épines. Il est le pur-sang du désert, construit comme un poney de polo avec une force et une endurance incroyables, mais soutenu uniquement sur l’herbe du désert clairsemée.

Lorsqu’il est privé d’eau potable, il utilise plusieurs mesures pour minimiser ses besoins en eau, notamment en permettant à sa température corporelle de passer d’une température normale de 35,7 ° C à 45 ° C (113F) puis en utilisant un refroidissement par évaporation par halètement nasal et transpiration. Il concentre également son urine et absorbe toute l’humidité possible.

Alimentation

Les Gemsbok se nourrissent principalement de feuilles, d’herbes et d’herbes nutritives. Pendant la saison sèche, ils se nourrissent de fleurs et recherchent également de la nourriture. Pour compléter les besoins en eau, gemsbok recherche des plantes succulentes et mange abondamment des melons tsama.

©Nigel Dennis

Reproduction

Bien que le Gemsbok n’ait pas de saison de reproduction spécifique. Habituellement, un seul veau naît après une période de gestation d’environ 9 mois. L’accouplement a lieu entre les femelles réceptives et le mâle dominant du territoire.

Comportement

Les troupeaux de femelles, y compris les taureaux non territoriaux, à la recherche de fourrage se déplaceront entre les territoires des taureaux dominants. Pour éviter les conflits, les taureaux non territoriaux sont soumis aux défis agressifs des taureaux territoriaux. Le comportement de cette espèce est axé sur la conservation de l’énergie et de l’eau. Dans la chaleur de la journée, ils se coucheront à l’ombre des arbres.

Lorsque l’ombre n’est pas disponible, ils s’orienteront pour présenter le moins possible de leur surface corporelle au soleil. Les taureaux solitaires sont communs et ont été connus pour tuer les lions attaquants en les empalant avec leurs cornes fortes.

©Nigel Dennis

Habitat

L’habitat préféré est les prairies ouvertes arides, mais ils utiliseront également une diversité d’habitats comme les zones rocheuses de l’ouest du Namib, les dunes de sable du désert du Namib et les plaines semi-désertiques du Kalahari.

Là où ils se trouvent

Les Gemsbok se trouvent dans de nombreuses réserves de chasse en Afrique du Sud et ont été réintroduits avec succès dans des zones où ils erraient et se sont éteints.

Prédateurs

Les lions, les Léopards, les Guépards, les Hyènes tachetées et les Chiens sauvages s’attaquent au Gemsbok et les veaux sont particulièrement vulnérables, ce qui explique leur taux de mortalité très élevé.

©Nigel Dennis

Apparence

Une grande antilope avec des marques noires et blanches frappantes sur le visage et les pattes, des rayures latérales noires sur les flancs et une longue queue noire. Les taureaux mesurent 1,2 m aux épaules et atteignent une masse de 240 Kg. Les taureaux et les vaches ont des cornes. Les cornes mâles sont plus courtes et plus trapues que les cornes femelles.

Notes de terrain

Le nom est tiré du chamois européen et est une traduction du néerlandais en Afrikaans.Les cornes des Gemsbok ressemblent à des rapières et sont connues pour percer et tuer les prédateurs qui tentent d’attaquer l’individu.