Aujourd’hui est la Journée Nationale de Sensibilisation à l’obésité des Animaux de Compagnie. Les études continuent de réaffirmer ce que la plupart d’entre nous savent déjà: l’obésité des animaux de compagnie est à la hausse — tout comme le poids moyen des chats. Mais qu’est-ce qui est considéré comme un poids de chat sain? Découvrez où votre chat tombe sur le spectre et ce que vous pouvez faire si votre chat est en surpoids.

C’est confirmé: les chats grossissent

Que nous disent 19 millions de chats sur le poids moyen des chats? Que ça monte.

En juillet 2019, le Journal of the American Veterinary Medical Association a publié les résultats d’une étude de 35 ans portant sur le poids de 19 millions de chats aux États-Unis et au Canada. L’étude a confirmé que la plupart des chats continuent de prendre du poids en vieillissant et que le poids moyen des chats est à la hausse.

Les résultats de l’étude incluent ces informations intéressantes:

• Les chats mâles ont tendance à atteindre des pics de poids plus élevés que les femelles.
• Les chats stérilisés ou stérilisés ont tendance à être plus lourds que les chats non modifiés.
• Parmi les quatre pur-sang les plus courants (Siamois, Persan, Himalayen et Maine Coon), le poids moyen atteint des sommets entre 6 et 10 ans. Chez les chats domestiques communs, il culmine à 8 ans.
• Le poids moyen des chats domestiques stérilisés âgés de 8 ans a augmenté entre 1995 et 2005, mais est resté stable entre 2005 et 2015.

Une chose que l’étude n’a pas explicitement énoncée? Le poids moyen du chat. Cela est probablement dû au fait qu’il est difficile de mesurer la santé d’un chat uniquement en fonction du poids. Nous vous expliquerons plus dans la section suivante.

Qu’est-ce qu’un poids de chat sain?

Il est tentant de réduire tous les chats aux mêmes normes — en disant, par exemple, qu’un chat en bonne santé pèse environ 10 livres. Pourtant, ce n’est pas un moyen tout à fait efficace de déterminer la santé, en raison du fait que la race, l’âge et le sexe jouent tous un facteur. Par exemple, un Maine Coon de 10 livres peut être considéré comme en bonne santé (même petit pour sa race!), tandis qu’un chat Bambino de 10 livres serait considéré comme obèse.

Au lieu de cela, de nombreux vétérinaires suivent le Score d’état corporel Purina (BCS), qui se résume essentiellement à l’utilisation de vos yeux et de vos mains. Le BCS décrit trois facteurs que vous trouverez chez un chat avec une condition corporelle idéale:

• Côtes qui peuvent être ressenties mais qui ne sont pas très visibles (chez les chats à poil court, au moins), avec une petite couche de graisse sus-jacente.
• Une taille claire vue d’en haut
• Une abdominoplastie visible, vue de côté.

Comparez vous-même trois conditions corporelles différentes pour le chat — insuffisance pondérale, idéal et surpoids:

Avec 60 à 70% des chats aux États-Unis considérés en surpoids à obèses, il est prudent de dire que le poids moyen du chat est trop élevé.

Pourquoi un poids de chat sain est-il si important?

La vétérinaire résidente du robot de litière, la Dre Justine Lee, voit un chat diabétique au moins une fois par jour aux urgences. Pourquoi si souvent? Parce qu’il existe une prévalence croissante de la résistance à l’insuline secondaire à l’obésité.

Il est si important de travailler pour un poids de chat sain, car les chats en surpoids courent un risque accru de souffrir des problèmes médicaux graves suivants:

• Diabète sucré
• Arthrose
• Problèmes urinaires
• Maladies cardiaques, et plus encore

Comment aider votre chat à perdre du poids

L’année dernière, Dr. Lee a écrit un excellent article sur la façon d’exercer un chat obèse. Bien sûr, le manque d’exercice n’est pas le seul facteur qui contribue probablement aux kilos en trop de votre chat. Souvent, vous devrez commencer par modifier l’alimentation de votre chat.

Réduisez la taille des portions

Le Dr Lee souligne que vous devriez nourrir votre chat pour ce qu’il devrait peser, et non pour ce qu’il pèse. Envisagez de réduire la quantité de croquettes d’au moins 25%. De nombreux emballages d’aliments pour animaux de compagnie incluent des graphiques indiquant la quantité de nourriture à donner à votre chat par jour. Si vous avez un chat de 12 livres qui pourrait perdre quelques livres, suivez la recommandation du tableau pour un chat de 10 livres, etc.

Essayez des aliments moins caloriques

Parlez à votre vétérinaire d’une nourriture pour chats moins calorique. Assurez-vous également de ne pas nourrir votre nourriture pour chat adulte, qui contient plus de calories.

Passez à des aliments humides

Vous pouvez également envisager de passer à un régime alimentaire humide. Les croquettes sèches contiennent généralement des glucides et des amidons inutiles pour les chats carnivores. Ces glucides peuvent entraîner une prise de poids ou des problèmes digestifs. Un régime alimentaire humide contient l’humidité dont votre chat a besoin et devrait manquer des grains et des glucides raffinés dont il n’a pas besoin.

Utilisez une mangeoire automatique

L’alimentation gratuite (ou donner à votre chat sa portion quotidienne de nourriture en même temps) peut être problématique pour certains chats. Alors que certains chats peuvent paître tout au long de la journée, d’autres vont engloutir la nourriture en une seule séance — puis mendier pour plus. Avec une mangeoire automatique pour chat, vous pouvez planifier des tétées plus petites tout au long de la journée et résister à l’envie de continuer à remplir le bol.

Essayez des puzzles alimentaires

Les puzzles alimentaires forcent votre chat à ralentir pour manger et « jouer” ou à travailler pour gagner ses croquettes. Le Dr Lee suggère qu’au moins, vous pouvez utiliser quelque chose d’aussi simple qu’un moule à muffins propre pour que votre chat ne se gorge pas et ne mange pas tout à la fois; au lieu de cela, il est obligé de « butiner” pour sa nourriture et de manger plus lentement.

Encouragez l’exercice

Enfin, vous voudrez trouver des moyens de rendre votre chat plus actif! Essayez ces conseils:

• Programmez 5 à 10 minutes de jeu chaque jour. Utilisez des jouets comme un pointeur laser, une baguette à plumes ou un jouet de souris interactif pour encourager beaucoup de mouvements.
• Donnez à votre chat de l’herbe à chat ou de la vigne d’argent, ce qui peut stimuler votre chat dans un bon cas de zoomies!
• Placez la nourriture et l’eau de votre chat sur un sol différent du bac à litière.
• Investissez dans un arbre à chat ou une tour à plusieurs niveaux.
• Promenez votre chat à l’extérieur en utilisant une laisse et un harnais.
• Adoptez un autre chat — ils se poursuivront partout dans la maison!

En cette Journée nationale de sensibilisation à l’obésité des animaux de compagnie, nous ne devrions pas nous préoccuper trop du poids moyen des chats. Au lieu de cela, concentrez-vous sur l’aide à aider le membre de votre famille féline à atteindre un poids de chat sain!

Photo de couverture par Manja Vitolic sur Unsplash