Qu’est-ce que le Jour du Silence?

La Journée du Silence (DOS) est une journée d’action dirigée par des étudiants au cours de laquelle ceux qui soutiennent la rendre inacceptable l’intimidation et le harcèlement anti-LGBT dans les écoles participent à des événements pour reconnaître et protester contre la discrimination et le harcèlement – en fait, le silence – vécus par les étudiants lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (LGBT) et leurs alliés. Les élèves qui participent à la DO font souvent un vœu de silence pendant la journée scolaire, distribuant des « cartes de parole”, qui expliquent la raison de leur silence:

« Veuillez comprendre mes raisons de ne pas parler aujourd’hui. Je participe à la Journée du Silence, un mouvement national de jeunesse qui proteste contre le silence des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres et de leurs alliés dans les écoles. Mon silence délibéré fait écho à ce silence, qui est causé par le harcèlement, la discrimination et les préjugés. Je crois que mettre fin au silence est la première étape vers la lutte contre ces injustices. Pensez aux voix que vous n’entendez pas aujourd’hui. Que faites-vous pour mettre fin au silence ? »

Qui a commencé la Journée du Silence, et qui la parraine aujourd’hui ?

La Journée du Silence a été organisée pour la première fois en 1996 par un groupe d’étudiants de l’Université de Virginie. Créé pour un projet de classe sur la protestation non violente, plus de 150 étudiants ont participé cette première année. En 1997, les organisateurs ont porté leurs efforts au niveau national et les étudiants de près de 100 campus et collèges ont participé. En 2001, le Réseau d’éducation Gay, Lesbienne et Hétéro (GLSEN) est devenu le commanditaire officiel de l’organisation avec de nouveaux fonds, du personnel et des bénévoles. Bien que GLSEN soutienne les efforts des élèves pour organiser des activités de la Journée du silence dans leurs écoles, le DOS est toujours un événement dirigé par des étudiants.

Pourquoi la Journée du Silence est-elle nécessaire et en quoi est-elle utile ?

Une enquête nationale sur le climat scolaire menée par GLSEN en 2013 a révélé que quatre élèves LGBT sur cinq ont signalé du harcèlement verbal, sexuel ou physique à l’école et qu’un tiers a signalé avoir manqué au moins un jour d’école au cours du dernier mois par crainte pour leur sécurité personnelle. La Journée du silence donne à des centaines de milliers d’élèves de plus de 10 000 écoles à travers le pays l’occasion de se rassembler et de « dénoncer” les insultes, l’intimidation et le harcèlement endémiques auxquels sont confrontés les étudiants LGBT et leurs alliés.

Une école peut-elle légalement empêcher les élèves de participer à la Journée du silence?

Bien qu’une école n’ait pas à  » parrainer” officiellement les activités de la Journée du silence, ni même à les soutenir, c’est le Premier amendement du droit de chaque élève de participer à une manifestation silencieuse. Les élèves qui participent volontairement à la Journée du silence doivent être conscients qu’il peut y avoir des conséquences académiques ou disciplinaires en refusant de parler pendant la journée scolaire. La plupart des élèves qui choisissent de participer au programme font des arrangements préalables avec leurs enseignants pour compenser les tâches scolaires ou les points de participation qu’ils manquent pendant le programme. La journée du silence n’est pas seulement une excuse pour sauter la participation aux cours.

Le Jour du Silence ne perturbe-t-il pas la journée scolaire, interférant ainsi avec l’apprentissage des autres élèves?

Le Premier amendement permet aux écoles de restreindre les discours obscènes, vulgaires, indécents, clairement offensants ou qui interfèrent substantiellement avec le travail de l’école ou les droits des autres élèves. Cependant, l’impopularité d’un point de vue particulier a été rejetée par les tribunaux pour justifier la prévention de la parole (ou du silence) des étudiants. Lorsque d’autres étudiants ou membres de la communauté tentent de perturber les droits individuels des étudiants ou les activités de la Journée du silence, la réponse appropriée serait de s’attaquer au comportement perturbateur de ces opposants. Bien qu’une école puisse aborder des activités d’élèves qui sont vraiment perturbatrices, les tribunaux n’ont pas permis aux districts d’interdire aux étudiants (et aux alliances Gay-hétéros) d’organiser des événements en raison du sentiment négatif de la communauté ou d’autres réactions potentiellement perturbatrices.

Qu’en est-il des étudiants dont les opinions morales, politiques ou philosophiques leur disent qu’être LGBT est une erreur? Ne sont-ils pas « réduits au silence” le Jour du Silence ?

Bien que le premier amendement de chaque élève ait le droit d’exprimer ses croyances personnelles sur le fait d’être LGBT, les districts scolaires ont la responsabilité de protéger chaque élève de manière égale contre les discours et les comportements véritablement menaçants, dégradants et harcelants. La Journée du silence n’a pas pour but de « promouvoir l’homosexualité” ou d’encourager d’autres étudiants à être homosexuels. L’intention de la Journée du silence est plutôt d’attirer l’attention sur le fait que de nombreuses personnes et étudiants LGBT sont quotidiennement victimes de harcèlement et de discrimination. Si un groupe d’élèves souhaite organiser une « Journée de dialogue” en réponse à la « Journée du Silence” et partager leurs opinions personnelles sur le fait d’être LGBT, ils ont le droit de le faire, à condition qu’ils n’utilisent pas leurs paroles ou leurs actions pour créer des environnements d’apprentissage dangereux ou hostiles pour un autre groupe.

Quelles sont les responsabilités légales de mon école pour protéger les élèves LGBT?

En plus du Premier amendement, qui accorde à chaque élève le droit à la liberté d’expression (être « dehors” à l’école, avoir un rendez-vous homosexuel au bal de promo, porter un t-shirt « gay pride”), les élèves des écoles publiques du Wisconsin sont également protégés par la loi de l’État 118.13.

118.13 stipule que  » nul ne peut se voir refuser les avantages ou être victime de discrimination dans le cadre d’un programme scolaire, parascolaire, de services aux élèves, d’un programme ou d’une activité récréative ou autre en raison de son sexe, de sa race, de sa religion, de son origine nationale, de son ascendance, de ses croyances, de sa grossesse, de son état matrimonial ou parental, de son orientation sexuelle ou de ses troubles physiques, mentaux, émotionnels ou d’apprentissage. »Chaque école publique de WI est tenue d’avoir des politiques écrites qui interdisent la discrimination (définie comme le harcèlement, les stéréotypes ou les préjugés) à l’encontre des élèves pour l’une des raisons énumérées ci-dessus, et elles doivent avoir un moyen pour les élèves de déposer des plaintes pour discrimination.

De plus, les étudiants LGBT sont protégés par la Clause de protection égale du 14e amendement, qui stipule qu' »aucun État ne doitdenyrefuser à toute personne relevant de sa juridiction la protection égale des lois. »Cela garantit que tous les élèves ont un droit constitutionnel fédéral à une protection égale en vertu de la loi, ce qui signifie que les écoles ont le devoir de protéger les élèves LGBT contre le harcèlement sur un pied d’égalité avec tous les autres élèves. Ici même dans le Wisconsin, un étudiant gay a poursuivi son école en vertu de la Clause d’égalité de protection en 1996 pour ne pas l’avoir protégé contre le harcèlement physique sévère de ses camarades de classe.

Qu’en est-il des Alliances Gay-Hétéro ? Certaines personnes estiment qu’elles n’ont pas leur place dans les écoles publiques.

Il existe de nombreuses idées fausses sur les alliances Gay-Hétéro, ou GSAS. Certaines personnes pensent qu’elles sont formées par une organisation extérieure pour « recruter” et « promouvoir l’agenda gay”, tandis que d’autres pensent que les AG sont un lieu où les étudiants peuvent parler d’activité sexuelle. Comme tout autre club non scolaire, les GSA sont généralement initiés par des étudiants et sont composés d’une population diversifiée. Il n’est pas rare de voir un GSA avec tous les membres directement identifiés. La mission de chaque GSA varie d’un club à l’autre, mais la grande majorité consiste à: 1) fournir un espace social sûr pour que les étudiants puissent parler des questions d’identité; 2) travailler à éduquer les uns les autres et la communauté scolaire au sujet des questions LGBT et de l’égalité LGBT; et 3) plaider pour des environnements d’apprentissage plus sûrs et plus inclusifs pour les étudiants LGBT et leurs alliés.

Quelle que soit la façon dont une personne se sent d’être LGBT ou GSAs, la loi est claire: Si un district scolaire permet la formation d’un club non scolaire, il doit (dans la limite du raisonnable) permettre la formation de tous les clubs non scolaires. La Loi sur l’égalité d’accès a statué à maintes reprises qu’une école ne peut pas interdire une AG sur la base de questions de moralité, de philosophie ou de politique si la AG n’interfère pas avec la conduite ordonnée des activités éducatives dans l’école. Il est illégal de traiter un GSA différemment de tout autre club.

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