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Les hauts et les bas du Ski Télémark (et 5 Raisons Pour lesquelles Vous Devriez essayer)

AMC Outdoors Jan/Fév 2016: Le ski télémark

Jim Salgela chose la plus remarquable à propos du ski télémark? Ce talon libre, vous permettant de skier à la fois en montée et en descente.

J’admire depuis longtemps la grâce sinueuse du ski télémark. Si vous avez déjà vu des skieurs descendre en montant sur un télésiège, vous savez exactement ce que je veux dire. Même les meilleurs skieurs alpins peuvent avoir l’air d’intimider la montagne, de tailler et de tailler la neige à leur guise. Les bons télévendeurs, en revanche, semblent en paix. Ils dévalent les pentes en hommage respectueux à la puissance de la gravité, en harmonie avec le magnifique environnement. C’est précisément pourquoi, après 50 ans de ski alpin, j’ai dû essayer le télémark.

Mais attendez. Qu’est-ce que le télémark et pourquoi est-il si spécial? La première chose que vous remarquez à propos du télémark est que les talons des skieurs ne sont pas liés à leurs skis. Mais ce qui n’est pas immédiatement évident, c’est que tele vous permet de skier en haut et en bas de la montagne. En d’autres termes, vous pouvez skier dans l’arrière-pays avec les mêmes chaussures et skis que vous utilisez sur les pistes desservies par remontées mécaniques, en n’ajoutant que de la cire ou des peaux qui se fixent au fond de vos skis. C’est ce que j’appelle la liberté.

Que vous soyez un skieur alpin accompli qui admire l’élégance du télémark, un amateur de ski maigre qui cherche à skier en toute sécurité sur des pentes plus raides ou un débutant complet qui aimerait pour une fois attendre l’hiver avec impatience, mon premier conseil est: Essayez le télémark. Mon deuxième conseil est: Vous aurez plus de plaisir si vous apprenez de mes erreurs.

Une brève histoire du Télémark

Les skis, bien sûr, existent depuis des milliers d’années, pour les voyages d’hiver, la chasse et la guerre. Les premiers skieurs utilisaient une seule longue perche — peut—être une lance – pour contrôler la vitesse et activer les descentes. Cette technique est toujours utilisée dans les montagnes de l’Altaï en Asie centrale. Essayez-le dans la neige non tracée sur une pente ouverte parfois. C’est intéressant.

Le ski de télémark, qui utilise les skis eux-mêmes pour effectuer le virage, a attiré l’attention du monde entier au tout début de l’ère du ski moderne. À la fin des années 1860, un agriculteur du nom de Sondre Norheim de la région de Telemark en Norvège a commencé à gagner des compétitions de ski locales en tournant les genoux profondément pliés, le torse face à la descente et son ski extérieur bien poussé vers l’avant et pointé dans le virage. Norheim était en quelque sorte un innovateur. Ses skis faits à la main avaient la pointe et la queue plus larges et la taille plus étroite maintenant synonyme de tous les skis de descente modernes, ou ce que nous appelons « coupe latérale. »Il a également fabriqué une fixation en racine de bouleau qui maintenait ses orteils en place et lui permettait de contrôler la torsion, tout en permettant à ses talons de se relever lorsqu’il skiait sur des pentes plates ou en montée, imitant une foulée naturelle – la caractéristique distinctive du télémark.

Au même moment où Norheim expérimentait la télé, un virage à ski qui maintenait les deux skis parallèles prenait de l’ampleur. Appelé à l »origine Christiania pour la ville norvégienne maintenant connue sous le nom d »Oslo, il est généralement raccourci en « Christie. »Au fur et à mesure que le ski mûrissait et que la course s’enracinait, les Autrichiens ont fait évoluer la Christie vers la technique de l’Arlberg, qui pouvait être enseignée avec une précision militaire — par rapport à la qualité plus intuitive et zen de tele — en utilisant la progression standard du chasse-neige (alias le « coin à pizza”) aux virages parallèles. Presque toutes les écoles de ski du monde utilisent encore une variante de la technique de l’Arlberg, bien qu’elle soit maintenant appelée ski alpin, car elle a été popularisée dans les Alpes.

Le télémark s’est peut-être estompé dans l’ombre d’alpine, mais il n’a jamais complètement disparu. J’ai grandi en utilisant la technique de l’Arlberg sur diverses collines du sud-ouest du New Hampshire dans les années 1950 et au début des années 60.La région comptait une importante population finlandaise, et je me souviens très bien d’avoir vu certains Finlandais plus âgés faire ce que je sais maintenant être des télé-tours sur des skis en bois excédentaires de la Seconde Guerre mondiale avec des fixations de câbles pour pièges à ours. Je pensais juste qu’ils étaient démodés. Ah, la jeunesse!

La résurgence moderne du télémark a commencé dans l’ouest des États—Unis au début des années 1970, alors que les skieurs cherchaient à échapper aux prix élevés (billets de remontées mécaniques à 19$ – si seulement!) et explorer plus loin hors piste. À peu près au même moment, un skieur alpin visionnaire devenu instructeur de ski nordique nommé Dickie Hall a vu une photo d’un virage de télémark dans un vieux livre dans un chalet de ski à Killington, dans le Vermont. Il est immédiatement sorti sur une pente éclairée par la lune pour l’essayer, a eu une épiphanie et a presque à lui seul amené tele en Nouvelle-Angleterre. Certains des premiers cours réussis qu’il a donnés faisaient partie du programme d’éducation en plein air au Joe Dodge Lodge d’AMC au début des années 1980.Le fondateur de la North American Telemark Organization (NATO), Hall continue d’enseigner des ateliers aujourd’hui.

Temps de télé

Tout le monde suit son propre chemin vers le télémark — certains plus tôt que d’autres. Sarah « SJ » Johnson du Bowdoin College Outing Club m’a dit: « En tant que snowboardeuse, je trouvais les skieurs alpins parfois dédaigneux, mais les skieurs de télémark étaient sympathiques, excités de parler de leur sport et de soutenir les nouveaux arrivants. Quand j’ai découvert que Bowdoin offrait un cours de télémark, j’ai décidé qu’il était temps d’essayer quelque chose de nouveau. »

Quant à moi, j’avoue être un bloomer tardif. En 2005, après plus de 50 ans sur les skis alpins, y compris des décennies d’entraînement, j’ai décidé que j’avais besoin d’un nouveau défi et j’ai acheté du matériel de télé d’occasion. J’ai dévalé les pentes pour débutants de Pats Peak, dans le sud du New Hampshire, et j’ai essayé de m’enseigner à la télé. Croyez-moi: Vous ne voulez pas une grande montagne pour votre première tentative de virage en télémark.

Sans surprise, j’ai échoué. Lamentablement. J’ai inventé une nouvelle devise pour le télémarking: Libérer le talon, planter le visage. Un ami a pris une vidéo de mes efforts et, franchement, je ressemble à une routine de comédie à trois Stooges, avec les skis et les bâtons jouant Moe et Larry à mon Curly. La seule chose qui a empêché une catastrophe totale? La connexion botte-fixation-ski sur le matériel télé moderne est suffisamment solide pour que vous puissiez effectuer des virages parallèles de style alpin. Alors, quand j’en ai eu assez d’échouer dans les virages de télémark, je pouvais juste, tu sais, skier.

Peu de temps après, j’ai suivi une leçon d’un moniteur de télémark professionnel dans une grande station de ski. Ce type était un fanatique. Si vos virages télé n’étaient pas parfaits ou si vous aviez recours à un virage alpin pour vous sauver, ou simplement pour reposer vos quads fatigués, il réagirait avec horreur. Tous ceux qui n’étaient pas tous télé, tout le temps, se dirigeaient vers les régions les plus basses de l’enfer. Il a tourné en dérision le genre de non engagé, genou à peine plié, virages à demi-cœur que j »étais le plus à l »aise de faire comme « faux-a-mark.” Soupir. Ce n’était pas censé être amusant ?

J’ai failli abandonner après ça. Je ne sais pas pourquoi je ne l’ai pas fait. Mais j’ai persisté, me faisant peur sur les sentiers débutants et intermédiaires, faisant toujours des faux-pas ou des virages alpins la plupart du temps. De temps en temps, plus ou moins par hasard, je faisais un vrai tour de télé et ressentais le frisson qui vient quand on réussit, même momentanément, à quelque chose de nouveau.

Je ne suis pas le seul à avoir démarré la télé du mauvais pied. Robin Roaf, un moniteur de ski certifié qui a commencé à enseigner l’alpinisme en 1984 et enseigne maintenant la télé pour le Télémark de la Nouvelle-Angleterre et l’OTAN, en plus des cours d’instructeur pour la section de Boston d’AMC, m’a dit: « J’ai commencé à voir des télémarkeurs et j’ai été intrigué par le style et la liberté. Je voulais le faire aussi! De plus, je voulais pouvoir faire du tour dans l’arrière-pays et du ski alpin. » Il y a environ 20 ans, elle a rencontré un couple qui faisait déjà du télémark.

 » Mais quand il a commencé à m’apprendre à faire de la télé, je savais que quelque chose n’allait pas ”, explique Roaf. « J’ai donc commencé à prendre des télé-cliniques par l’intermédiaire de Professional Ski Instructors of America (PSIA) et j’ai embauché un examinateur PSIA pour un cours privé, puis je suis allé aux cliniques de l’OTAN. Une véritable instruction a fait toute la différence, et bientôt j’ai été assez bon pour commencer à enseigner moi-même la télé. »En d’autres termes, si au début vous ne réussissez pas, vous connaissez l’exercice.

La pratique fait mieux

Revenons à mon histoire. Un certain nombre d’années plus tard, la technique de télé stagnant toujours, je me suis inscrit à une clinique de ski de randonnée avancée d’un week-end offerte par le chapitre du New Hampshire d’AMC à Cardigan Lodge.

Le premier jour, notre groupe de quatre skieurs (trois gars, une fille) et deux instructeurs (Larry Veal et Thor Smith, tous deux toujours chefs de voyage de ski pour AMC) à plusieurs reprises, de manière redondante, encore et encore, encore et encore, à plusieurs reprises, a grimpé et dévalé les pentes historiques Duke’s Pasture sur Cardigan. Il y a une vieille voiture au sommet de Duke qui alimentait un câble de remorquage. Je souhaitais sincèrement que cela fonctionne toujours. Un câble de remorquage aurait semblé être le paradis.

Toute la journée, je me suis concentré sur le télémark: une jambe en avant, les genoux pliés, le poids uniformément réparti, s’enfonçant dans le virage. Thor et Larry étaient amusants, faciles à vivre, vraiment attentionnés — si différents de ce « professionnel” antérieur — mais toujours très sérieux à propos de la télé. Ce fut une longue journée et j’ai beaucoup appris. À la fin du premier après-midi, j’étais prêt à m’effondrer et à ne plus jamais rien faire.

Dimanche, cependant, ce fut le gain. Nous nous sommes réveillés à 7 pouces de poudre fraîche et légère et plus tombant chaque minute. Ciel! Notre groupe maintenant plus petit (un camarade de classe s’était rétrogradé au niveau intermédiaire) a parcouru la piste de ski d’Alexandria en direction du sommet de Cardigan. Le sentier était raide et long, la neige profonde, mais à chaque étape du chemin, je pouvais m’imaginer faire des virages télé parfaits. Dans les bois en dessous du sommet, nous avons dépouillé les peaux de nos skis, changé nos chaussures de mode « marche” en mode « ski”, puis — respiration profonde — pointées vers le bas.

Il n’a fallu que quelques minutes pour redescendre dans la poudreuse profonde, ce qui reste l’une de mes descentes les plus mémorables de toute une vie de ski. Ma seule déception était moi-même. Je n’ai jamais fait un seul tour de télémark en descendant. Pas un. Je suis revenu entièrement aux virages alpins. Mon cerveau disait : « Télé! »mais la mémoire musculaire a simplement refusé de coopérer. De toute évidence, j’avais encore beaucoup à apprendre.

Le moment ‘Aha’

Pendant les années suivantes, j’ai tâté du matériel de télé, toujours sur un terrain damé. Je connaissais soi-disant les bases. Mais un jour donné, je n’avais qu’une douzaine de bons tours en moi, et quand ils ont été faits, ils ont été faits.

Puis la catastrophe a frappé. Un de mes fils a essayé le télémark et l’a immédiatement obtenu. En une seule journée, il est passé d’un instructeur alpin qui n’avait jamais été en équipement de télé à faire des virages télé parfaitement contrôlés. « Allez, papa », m’a-t-il lancé. « Il suffit de s’y engager. C’est amusant. » Facile à dire pour lui. Oui, mes fils skient mieux que moi, mais c’était intolérable. Je devais au moins ressembler à un télé-skieur.

Je me suis donc inscrit pour une aide plus professionnelle, dans le but de faire de vrais tours de télé plus souvent. Cela nous amène à l’hiver 2015 et à une clinique de l’OTAN de deux jours dans la vallée du Mont Washington dans le New Hampshire: jour 1 à Black Mountain, à Jackson (le meilleur domaine skiable que vous n’ayez probablement jamais skié), et jour 2 sur les pentes inférieures de Tuckerman Ravine et de la piste de ski de Sherburne. Je pourrais même rester au Joe Dodge Lodge. C’était parfait ?

Alors que les cinq étudiants, âgés du milieu des années 40 au début des années 70, se sont installés au Black Mountain base lodge, nous avons partagé nos histoires. Alors que tout le monde avait beaucoup de temps de ski et au moins une certaine expérience en télé, personne ne se sentait tout à fait à l’aise. L’instructeur Paul Weiss nous a immédiatement mis à l’aise en disant — et en répétant aussi souvent que nécessaire — qu’il n’y a pas de moyen correct de faire du télémark, que tout le monde apprend toujours et qu’il est absolument acceptable d’utiliser tout ce qui fonctionne pour descendre la montagne en toute sécurité. Sans aucun moyen d’échouer, nous pourrions tous nous détendre et nous amuser.

La matinée s’est passée dans un flou de montées répétées sur le télésiège et de descentes progressives, chacune conçue pour nous apprendre une composante gérable d’un télé-virage. Chaque étape était plus facile car nous ne pouvions pas échouer. C’est alors que la lumière s’est enfin levée sur Old Marblehead: Pour la première fois, je me suis vraiment engagé à pondérer les deux skis avec le mouvement d’enfoncement qui est la marque de fabrique de tele. Mon corps a réellement senti le flux de liaison dévaler une pente. C’était encore une séance d’entraînement, mais quand vous l’appréciez et que vous le faites correctement, la télé est plus facile sur vos genoux et pas plus difficile sur vos quads que le ski alpin agressif. Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, les forces générées par le virage vous aident à en sortir.

En contrepoint, Paul nous a fait essayer ce qu’il appelait le  » Curly-Shuffle-a-Mark ” (une autre référence des Trois Stooges !), dans lequel le skieur ne se lève jamais d’un profond accroupissement, poussant plutôt un ski ou l’autre vers l’avant. Cela peut ressembler à du télémark, mais cela réduit votre capacité à peser correctement les skis tout au long du virage. Qui savait ? Real tele est plus confortable et vous donne beaucoup plus de contrôle des bords. Si on a l’air de s’amuser, on l’a fait. À la fin de la journée, j’étais prêt à affronter des terrains plus difficiles.

Le jour 2, sous un ciel gris, nous avons quitté le centre d’accueil de Pinkham Notch pour remonter le sentier du ravin Tuckerman jusqu’à Hojo’s, la cabane du gardien. Des avertissements de vent dans la majeure partie du bol et un danger modéré d’avalanche nous ont tenus à l’écart de Tuckerman proprement dit. Au lieu de cela, nous avons pris la neige profonde et molle dans les bois à la base du Petit mur de tête, où nous avons essayé de grimper avec de la cire au lieu de peaux et de descendre les pentes douces à travers les arbres. Oui, même moi j’ai réussi à faire quelques tours de télé. La classe s’est terminée par une descente sur le légendaire sentier Sherburne. L’idée de faire le Sherbie sur du matériel de télé m’avait fait peur 48 heures plus tôt. Mais Paul en a fait une expérience d’apprentissage, s’arrêtant à diverses caractéristiques pour nous permettre de solidifier nos compétences. Nous sommes tous descendus en toute sécurité, en téléchant (la plupart du temps) tout le chemin.

Pistescript

Quelques jours après la clinique avec l’OTAN, qui devrait signifier « Maintenant Capable de Télémarker de Temps en temps », j’ai skié au Canon, réputé pour ses pentes abruptes. Ai-je pu téléporter sans effort Avalanche? Il n’en est pas question. Est-ce que je me suis acquitté respectueusement ? Vous pariez. Pas mal pour un vieux chien et de nouveaux trucs.

Pour ce qui est de la satisfaction d’essayer de nouvelles choses, Katherine (Casy) Calver, membre de la section du New Hampshire d’AMC, le dit mieux: « J’aime l’idée d’un nouveau défi”, dit-elle. « À la télé, je peux passer toute la journée à faire des tours sur des pistes intermédiaires et ne jamais m’ennuyer. Le plus dur pour moi est d’apprendre à peser le ski en montée. »

Oh, Casy. Je t’entends.

Voici la simple vérité. Si vous n’êtes pas déjà skieur, le télémark est un excellent moyen de commencer. Si vous êtes un skieur de fond, tele ouvrira de nouveaux mondes verticaux. Si vous êtes un skieur alpin, vous avez certaines compétences dont vous avez besoin et d’autres que vous devrez désapprendre. Mais tele en vaut la peine: pour le frisson du défi, pour emmener votre équipement de ski « régulier” dans l’arrière-pays, pour le cross—training de ces quads – et, oui, pour être le skieur que les autres regardent avec envie pendant que vous faites ces virages élégants.

EN SAVOIR PLUS: 5 RAISONS POUR LESQUELLES VOUS DEVRIEZ ESSAYER TELEMARK

5. Le télémark est une technique de ski efficace, efficiente et amusante. Même un télémarkeur médiocre ressemble à un dieu du ski en herbe.

4. Pour un skieur alpin ou un snowboarder accompli, la télé est un nouveau défi qui peut rendre la plus petite colline amusante à nouveau. Pour un skieur de fond, la télé à talon libre ajoute une poussée d’adrénaline au high d’endorphine. Pour un débutant, il n’y a aucune bonne raison de ne pas commencer par la télé.

3. Vous pouvez porter un pantalon en laine et une chemise en flanelle en ski sans avoir l’air désespéré. Bonus: Les bottes Télé sont confortables et vous pouvez réellement y marcher.

2. Le ski en montée, le ski dans l’arrière-pays et le « ski de côte” gagnent tous en popularité. Alors que les skieurs alpins ont besoin de skis, de chaussures, de fixations et de peaux spéciales, les télémarkeurs ajoutent simplement des peaux ou de la cire.

1. Personne n’a jamais eu froid en faisant des tours de télémark.

EN SAVOIR PLUS: RESSOURCES DE TÉLÉMARK

  • Comité de ski de l’AMC Boston Chapter, pour des réunions amicales qui incluent généralement des instructions, ainsi que des télé-cliniques plus formelles au Mont Wachusett et au-delà.
  • Comité de ski du Chapitre du New Hampshire de l’AMC, pour des voyages et des cliniques telles que l’école d’hiver de Cardigan Lodge.
  • Comité de ski du chapitre de l’AMC Berkshire, pour les télécliniques et les sorties en télétravail desservies par les remontées mécaniques et dans l’arrière-pays.
  • Club de montagne Adirondack, pour son Atelier d’hiver et les excursions sur les Hauts sommets du Chapitre de la Montagne des Ouragans.
  • Catamount Trail Association, pour des événements sur et autour de la piste de ski emblématique du Vermont, ainsi que des télécliniques à Pico Mountain.
  • Télémark de la Nouvelle-Angleterre, pour l’instruction et les festivals.
  • Telemark East, un forum en ligne.
  • Télémark absolu, pour l’enseignement au Québec.

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