La Loi sur l’arpentage et la construction des hôpitaux (Pub.L. 79-725,60 Stat. 1040, promulguée le 13 juillet 1946), communément appelée Loi Hill–Burton, est une loi fédérale américaine adoptée en 1946, lors du 79e Congrès des États-Unis. Il a été parrainé par le sénateur Harold Burton de l’Ohio et le sénateur Lister Hill de l’Alabama.

Modifier la Loi sur le Service de santé publique pour autoriser les subventions aux États pour l’étude de leurs hôpitaux et centres de santé publique et la planification de la construction d’installations supplémentaires, et d’autoriser des subventions pour aider à cette construction.

le 79e Congrès des États-Unis

Pub.L. 79-725

60 Stat. 1040

En novembre 1945, le président Harry S. Truman a adressé un message spécial au Congrès dans lequel il a présenté un programme en cinq parties pour améliorer la santé et les soins de santé des Américains. La Loi sur l’enquête et la construction des hôpitaux répondait à la première des propositions du président Truman, qui appelait à la construction d’hôpitaux et d’établissements de soins de santé connexes, et était conçue pour fournir des subventions fédérales et des prêts garantis pour améliorer l’installation physique du système hospitalier du pays. L’argent a été désigné aux États pour atteindre 4.5 lits pour 1000 personnes. Les États ont alloué les fonds disponibles à leurs différentes municipalités, mais la loi prévoyait un mécanisme de rotation, de sorte qu’une zone qui recevait des fonds se trouvait en bas de la liste pour un financement supplémentaire.

Les établissements qui ont reçu un financement de Hill–Burton devaient respecter plusieurs exigences:

• Ils n’étaient pas autorisés à faire de la discrimination en fonction de la race, de la couleur, de l’origine nationale ou de la croyance, bien que des établissements distincts mais égaux dans la même région soient autorisés. La Cour d’appel du Quatrième circuit a invalidé cette disposition dans l’affaire Simkins c. Cone dans sa juridiction, et la disposition a été éliminée au niveau national par le titre VI de la Loi sur les droits civils de 1964.
• Les établissements qui recevaient des fonds devaient également fournir un  » volume raisonnable  » de soins gratuits chaque année aux résidents de la région de l’établissement qui avaient besoin de soins mais n’avaient pas les moyens de payer. Les hôpitaux étaient initialement tenus de fournir des soins non rémunérés pendant 20 ans après avoir reçu des fonds. L’argent fédéral n’était également fourni que dans les cas où l’État et la municipalité locale étaient disposés et en mesure d’égaler la subvention ou le prêt fédéral, de sorte que la partie fédérale ne représentait qu’un tiers du coût total de la construction ou de la rénovation.
• Les États et les localités étaient également tenus de prouver la viabilité économique de l’installation en question. Cela a exclu les municipalités les plus pauvres du programme Hill–Burton; la majorité du financement est allée aux régions de la classe moyenne. Il a également servi à soutenir des hôpitaux économiquement non viables, retardant le développement provoqué par les forces du marché. Une fois que Medicare et Medicaid ont été promulgués, la participation à ces programmes a été ajoutée à la liste des exigences pour l’accès au financement Hill–Burton.

La réalité, cependant, ne répondait pas à l’exigence écrite de la loi. Pendant les 20 premières années d’existence de la loi, aucun règlement n’était en place pour définir ce qui constituait un  » volume raisonnable  » ou pour s’assurer que les hôpitaux dispensaient des soins gratuits. Cela ne s’est pas amélioré avant le début des années 1970, lorsque des avocats représentant des personnes pauvres ont commencé à poursuivre les hôpitaux pour non-respect de la loi. Hill-Burton devait expirer en juin 1973, mais il a été prolongé d’un an dans la dernière heure. En 1975, la Loi a été modifiée et est devenue le titre XVI de la Loi sur les services de santé publique. Les changements les plus importants à ce stade ont été l’ajout de certains mécanismes réglementaires (définissant ce qui constitue l’incapacité de payer) et le passage d’un engagement de 20 ans à une obligation de fournir des soins gratuits à perpétuité. Pourtant, ce n’est qu’en 1979 que les niveaux de conformité ont été définis.