Les adultes ne passent généralement pas beaucoup de temps à s’inquiéter des fièvres — à moins d’avoir un enfant malade. Mais les enfants ne sont pas les seuls à surchauffer. À un moment ou à un autre, les adultes doivent éventuellement faire face à leurs propres fièvres.

Comme pour les fièvres infantiles, la plupart des fièvres qui frappent les adultes sont de courte durée et inoffensives. Parfois, cependant, une fièvre prolongée peut être le symptôme d’une maladie grave. Dans les cas extrêmes, la fièvre elle-même peut constituer une menace réelle pour la santé.

Quand est-ce une fièvre?

Tout le monde ne s’en tient pas au 98.référence de 6 degrés Fahrenheit. Certaines personnes courent généralement plus haut que 99 degrés, tandis que d’autres descendent à 97 degrés ou moins. La température varie pendant la journée – habituellement, elle est un peu plus élevée l’après-midi que le matin. Lorsque votre température augmente plus que la normale, vous avez de la fièvre.

Qu’est-ce qui cause de la fièvre?

Si vous avez de la fièvre, il est probable que vous ayez également un virus ou une bactérie indésirable. Lorsque votre système immunitaire détecte un intrus, il émet des messages chimiques qui réinitialisent votre thermostat interne. Au fur et à mesure que votre corps combat l’infection, la température de votre corps augmente lentement, rendant la vie un peu plus difficile pour le germe envahissant. Bien sûr, votre vie deviendra un peu plus difficile, aussi. Mais à la fin, vous serez probablement du côté gagnant.

Habituellement, il n’y a pas beaucoup de mystère à une fièvre. Lorsque vous avez la grippe, par exemple, vous ne serez pas surpris lorsque votre température augmentera. Parfois, cependant, les adultes développeront une fièvre persistante sans cause évidente. Les médecins appellent cela une fièvre d’origine inconnue ou FUO. Beaucoup de ces fièvres s’avèrent être des infections difficiles à repérer, telles que les infections des organes internes. D’autres causes possibles incluent des réactions aux médicaments ou aux médicaments, le cancer (en particulier les lymphomes) ou certaines affections inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde et la maladie de Still.

Comment traiter une fièvre?

La plupart des fièvres disparaîtront d’elles-mêmes en un jour ou deux. Mais au lieu d’attendre simplement un soulagement, vous pouvez prendre des mesures pour accélérer votre récupération et augmenter votre confort.

Les fièvres peuvent généralement être rapidement atténuées avec des analgésiques courants tels que l’ibuprofène ou l’acétaminophène. L’aspirine fonctionnera aussi, mais elle ne devrait jamais être administrée aux enfants ou aux adolescents. Chez les enfants et les adolescents, il peut déclencher le syndrome de Reye, une maladie hépatique potentiellement mortelle.

Vous devez également vous assurer de boire beaucoup de liquides tels que de l’eau ou des jus de fruits. Les liquides vous refroidissent de l’intérieur et aident à prévenir la déshydratation.

Vous pourriez être tenté de baisser le thermostat de la maison ou de vous glisser dans un bain tiède, mais ces étapes ne vous aideront probablement pas à faire baisser votre fièvre très longtemps. En fait, ils peuvent encourager votre corps à conserver la chaleur, vous rendant encore plus chaud qu’avant.

Une sagesse commune dicte qu’une fièvre doit pouvoir suivre son cours sans interférence pour l’aider à éliminer le germe qui vous rend malade. En effet, certaines études montrent qu’intervenir pour réduire la fièvre peut prolonger l’infection, mais les médecins ne sont pas d’accord à ce sujet.

Quand dois-je appeler le médecin?

Selon un article de la clinique Mayo, vous devriez appeler un médecin si:

• Votre température dépasse 103 degrés
• Votre fièvre dure depuis plus de trois jours.

Quand dois-je demander de l’aide d’urgence?

Dans certains cas, une fièvre peut être une situation d’urgence. Par exemple, une fièvre qui dépasse 106 degrés peut provoquer un coma ou des lésions cérébrales: Si vous avez une fièvre de 106 degrés, appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences.

De plus, appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences si:

• Vous avez de la fièvre sans transpirer après avoir été au soleil ou après avoir passé quelques heures dans un endroit très chaud et avoir ressenti un rythme cardiaque rapide, une confusion, des étourdissements ou un coma: Vous pouvez avoir un coup de chaleur.
• Votre fièvre s’accompagne d’un mal de tête douloureux, de nausées, de confusion, d’une raideur de la nuque, d’une somnolence et d’une éruption cutanée rouge ou violette: Vous pouvez avoir une méningite.
• Votre fièvre s’accompagne d’une raideur de la mâchoire, de sueurs, de spasmes musculaires et de douleurs, et de difficultés à avaler : vous pouvez avoir le tétanos.
• Une forte fièvre s’accompagne de vomissements et de diarrhée, d’éruptions cutanées rouges, de fatigue, de confusion, de maux de tête et de vertiges: Vous pouvez avoir un syndrome de choc toxique.

Appelez immédiatement votre médecin si:

• Vous avez une fièvre soudaine accompagnée de frissons, de confusion, un cœur battant et des signes d’infection: vous pouvez avoir une intoxication sanguine. Si vous ne pouvez pas consulter votre médecin, composez le 911 ou rendez-vous aux urgences.

Vous devez également appeler immédiatement un médecin si l’un de ces symptômes survient avec la fièvre:

• Confusion ou somnolence extrême
• Raideur de la nuque
• Éruption cutanée
• Douleur thoracique
• Difficulté à respirer
• Vomissements
• Douleur abdominale
• Miction douloureuse
• Jambes enflées
• Plaques cutanées rouges, chaudes ou enflées
• Hallucinations ou confusion
• Convulsions
• Faiblesse extrême

Que peut faire un médecin contre ma fièvre?

La meilleure façon de traiter une fièvre est de l’attaquer à sa source. Malheureusement, cette source peut être très difficile à trouver. Si la cause de votre fièvre n’est pas immédiatement évidente, votre médecin traitera les symptômes et commencera la recherche.

Entre autres choses, votre médecin peut prélever des échantillons de sang, de mucus, d’urine et de selles pour rechercher des signes d’infections cachées. D’autres tests possibles incluent des tests hépatiques, des tapes rachidiennes, des rayons X et des tomodensitogrammes. Une fois la cause déterminée, votre médecin peut élaborer un plan de traitement approprié.

Comme pour tout diagnostic délicat, les informations personnelles peuvent être extrêmement précieuses. Assurez-vous de prévenir votre médecin si vous avez récemment voyagé dans un endroit où les conditions sanitaires sont mauvaises. Vous devez également énumérer tous vos médicaments actuels (y compris les drogues illicites) et toutes les chirurgies récentes. En fonction de vos symptômes, votre médecin peut également vous poser des questions sur vos antécédents sexuels.

Même à l’ère de la médecine de haute technologie, certaines fièvres ne peuvent toujours pas être expliquées. Si votre médecin ne peut pas identifier la source de votre problème, ne paniquez pas. Gardez à l’esprit que les maladies graves, y compris le cancer, n’échappent généralement pas longtemps à la détection.

C’est comme ça avec les fièvres: Dans la plupart des cas, les têtes plus froides finissent par l’emporter.