L’économie est une science de l’efficacité dans l’utilisation des ressources rares. L’efficacité exige le plein emploi des ressources disponibles et la pleine production. Le plein emploi signifie que toutes les ressources disponibles doivent être employées. La production complète signifie que les ressources employées fournissent une satisfaction maximale pour nos besoins matériels. La production complète implique deux types d’efficacité:

1. L’efficacité de l’allocation signifie que les ressources sont utilisées pour produire la combinaison de biens et de services les plus recherchés par la société. Par exemple, produire des ordinateurs avec des traitements de texte plutôt que de produire des machines à écrire manuelles.

2. L’efficacité productive signifie que les techniques de production les moins coûteuses sont utilisées pour produire les biens et services recherchés.

La pleine efficacité signifie produire la « bonne » quantité (efficacité allocative) de la « bonne » manière (efficacité productive).

Concurrence pure:

L’efficacité productive se produit lorsque le prix est égal au coût total moyen minimum (ATC minimum); à ce stade, les entreprises doivent utiliser la technologie du coût de location, sinon elles ne survivront pas. Dans le cas de la concurrence pure, ce résultat sera atteint, car le prix d’équilibre à long terme des entreprises compétitives pures serait au minimum ATC

L’efficacité allocative se produit lorsque le prix est égal au coût marginal (P = MC), car le prix est la mesure par la société de la valeur relative d’un produit à la marge ou de son avantage marginal. Et le coût marginal de production du produit X mesure la valeur relative des autres biens que les ressources utilisées pour produire une unité supplémentaire de X auraient pu produire autrement. En bref, le prix mesure le bénéfice que la société tire d’unités supplémentaires de bien X, et le coût marginal de cette unité de X mesure le sacrifice ou le coût pour la société d’autres biens abandonnés pour produire plus de X. Dans une concurrence pure, ce résultat sera atteint. Des ajustements dynamiques se produiront automatiquement en pure concurrence lorsque des changements de la demande ou de l’offre de ressources ou de la technologie se produiront. Le déséquilibre entraînera une expansion ou une contraction de l’industrie jusqu’à ce que le nouvel équilibre à P = MC se produise.

Concurrence non parfaite:

Le prix des entreprises concurrentielles non parfaites dépassera le coût marginal, car le prix dépasse le revenu marginal et les entreprises produisent lorsque le revenu marginal (MR) et le coût marginal sont égaux. Ensuite, les entreprises peuvent facturer le prix que les consommateurs paieront pour ce niveau de production. L’efficacité allocative n’est pas atteinte parce que le prix (quel produit vaut pour les consommateurs) est supérieur au coût marginal (coût d’opportunité du produit). Idéalement, la production devrait atteindre un niveau où P = MC, mais cela ne se produira que dans des conditions purement concurrentielles où P = MR.

L’efficacité productive n’est pas atteinte parce que la production des entreprises est inférieure à la production à laquelle le coût total moyen est minimal.

Les économies d’échelle (monopole naturel) peuvent faire du monopole le modèle de marché le plus efficace dans certaines industries. X – l’inefficacité, l’inefficacité qui se produit en l’absence de peur de l’entrée et de la rivalité, peut se produire en monopole car il n’y a pas de pression concurrentielle pour produire aux coûts minimaux possibles. Le comportement de recherche de rente se produit souvent lorsque les monopoles cherchent à acquérir ou à maintenir des privilèges monopolistiques accordés par le gouvernement. Cette recherche de loyer peut entraîner des coûts importants (lobbying, frais juridiques, publicité pour les relations publiques, etc.) qui sont inefficaces.

Il existe plusieurs options politiques lorsque le monopole crée une inefficacité économique substantielle:

1. Les lois antitrust pourraient être utilisées pour briser le monopole si l’inefficacité du monopole semble être durable.

2. La société peut choisir de réglementer ses prix et ses opérations s’il s’agit d’un monopole naturel.

3. La société peut simplement l’ignorer si le monopole semble être de courte durée en raison de l’évolution des conditions ou de la technologie.

Efficacité vs progrès technologiques:

L’efficacité allocative est améliorée lorsque le progrès technologique implique un nouveau produit qui augmente les services publics que les consommateurs peuvent obtenir de leurs revenus limités. L’innovation dans les processus peut réduire les coûts de production et améliorer l’efficacité productive. L’innovation peut créer un pouvoir de monopole grâce aux brevets ou aux avantages d’être premier, réduisant ainsi les avantages pour la société de l’innovation. L’innovation peut également réduire ou même désintégrer le pouvoir de monopole existant en offrant une concurrence là où il n’y en avait pas. Dans ce cas, l’efficacité économique est améliorée parce que la concurrence fait baisser les prix plus près du coût marginal et du coût total moyen minimum.