Tout comme nous, les chiens peuvent avoir des muscles endoloris et des articulations douloureuses. Mais alors que nous pouvons facilement communiquer lorsque nous ressentons de la douleur et chercher des solutions pour la freiner, nos chiens souffrent de cous raides et de ischio-jambiers serrés en silence.

L’une des meilleures façons de traiter la douleur et la douleur d’un chien est simplement de l’empêcher de se produire en premier lieu. Selon Shelah Barr, Praticienne de Massage pour Petits Animaux, Entraîneuse de fitness Canine Certifiée et propriétaire de Happy Hounds Massage &Fitness à San Francisco, en Californie, c’est l’un des principaux avantages du massage pour chiens.

« L’objectif général du massage est de détendre les muscles et de libérer les articulations afin qu’il y ait moins (ou pas) de douleur, une meilleure amplitude de mouvement et une fluidité accrue des mouvements”, explique-t-elle. Un massage régulier nous aide également à mieux nous adapter aux changements dans le corps de nos animaux de compagnie, ce qui facilite l’identification lorsque quelque chose est un peu éteint. « Puisque vous n’attendez pas que votre chien boite réellement ou qu’il hésite à faire certaines choses, ces problèmes potentiels sont étouffés dans l’œuf”, dit-elle.

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Quand et où masser Votre chien

Lorsque vous introduisez le massage, dit Barr, faites-en simplement une autre partie de votre routine habituelle. « Résistez à l’envie de faire quelque chose d’unique, comme changer une heure d’alimentation ou de promenade, ou demander à votre chien de s’allonger quelque part qu’il ne ferait pas habituellement. »Au lieu de cela, travaillez vos massages pour que vous et votre chiot vous détendiez généralement ensemble.

Le massage canin ne nécessite aucun équipement spécial, mais vous voulez vous assurer de travailler avec votre chien sur une surface confortable et favorable pour vous deux. D’autres façons de préparer votre chien à une expérience de massage positive incluent:

• Masser votre chien dans un endroit calme de la maison avec un minimum de distractions
• Choisir un moment où votre chien a sommeil, comme avant le coucher
• Attendre au moins 30 minutes après le dernier repas de votre chiot
• Donner à votre chien une pause pot avant de commencer

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Techniques de massage canin

Bien que le massage soit destiné à être relaxant, certains chiens pourraient y résister au début simplement parce qu’il n’est pas familier. Barr recommande d’utiliser un toucher léger et de se déplacer lentement au début, en s’en tenant aux « parties molles” qui sont plus susceptibles d’être du tissu musculaire. ”Si vous déplacez leur bras ou leur jambe, faites-le lentement pour qu’ils ne soient pas surpris », conseille-t-elle. N’appuyez pas directement sur les articulations ou les os sensibles, ne pliez jamais une articulation dans une direction non naturelle et évitez les zones où votre chien préfère ne pas être manipulé.

En massage, les coups les plus basiques sont l’effleurage et le pétrissage. En effleurage, vos mains exercent une légère pression lorsque vous vous déplacez d’une extrémité du muscle à l’autre entre les articulations. La technique fournit un « excellent moyen de donner à votre chien un massage compétent sans avoir à connaître l’anatomie détaillée”, explique Barr.

Massez toujours vers le cœur, dit Barr, ce qui favorise la circulation dans le sang et le système lymphatique. Si vous massez le bas de la jambe de la cheville juste au-dessus du genou, par exemple, Barr recommande de placer vos mains sur le bas de la jambe de votre chien, puis d’appliquer une pression constante et douce sur l’arrière de la jambe lorsque vous vous déplacez vers l’arrière du genou.

Contrairement à l’effleurage, qui frotte la longueur du muscle, le pétrissage cible son noyau en utilisant une pression légère et constante. ”Utilisez une légère pression pour pétrir doucement le ventre du muscle, la partie la plus épaisse généralement au milieu du membre », explique Barr. Gardez vos doigts en mouvement au fur et à mesure, ne dépensant qu’environ 15 secondes sur un muscle.

Si votre chien semble incertain ou confus par vos premières tentatives de massage, laissez-lui l’espace dont il a besoin pour se sentir à l’aise. Ce n’est pas grave s’ils se lèvent et se promènent pendant la session, dit Barr. S’ils sont impatients de partir complètement, ce n’est pas grave aussi. Une partie d’une expérience de massage positive consiste à donner à votre chien la possibilité de communiquer lorsqu’il est mal à l’aise ou étranglé. S’ils veulent partir complètement, interrompez votre massage et réessayez à un autre moment, mais n’abandonnez pas complètement, conseille Barr. « Une fois qu’ils se rendront compte que ça fait du bien, ils demanderont probablement du temps de massage!”

Comment faire un massage à votre chien

Pour un massage corporel complet de base à la maison, combinez les deux coups d’effleurage et de pétrissage. Commencez par quelques minutes de massage à la fois et continuez jusqu’à des séances plus longues de 10 minutes ou plus.

Pour éviter de blesser accidentellement votre chien, n’exercez jamais trop de pression ni n’essayez vous-même d’atteindre les tissus profonds. Le massage des tissus profonds doit être confié à des professionnels ayant une connaissance approfondie de l’anatomie du chien.

1. Commencez par calmer votre chien avec des caresses douces. Utilisez de longs coups lents sur le dos, le ventre et d’autres parties du corps où ils aiment être touchés.
2. Commencez à l’arrière du cou de votre chien, en appliquant une légère pression dans un mouvement circulaire du bout des doigts..
3. Travaillez vos doigts vers le bas et appliquez une légère pression dans un mouvement circulaire entre les omoplates de votre chien.
4. Déplacez-vous vers les pattes avant. Commencez avec vos mains à la cheville puis déplacez-les lentement vers l’arrière du genou. Certains chiens n’aiment pas que leurs jambes soient touchées, alors assurez-vous de surveiller les signes d’inconfort.
5. Caressez le dos de votre chien, en appuyant doucement avec vos doigts pendant que vous les dessinez de la tête à la base de la queue d’un côté de la colonne vertébrale, puis de la queue à la tête de l’autre côté de la colonne vertébrale. Ne mettez pas de pression sur l’os, lui-même.
6. Déplacez-vous vers les pattes arrière. Appliquez une légère pression avec vos mains à la cheville, puis déplacez-les lentement vers l’arrière du genou, puis jusqu’à la cuisse. Si votre chien est raide, vous pouvez également essayer d’étirer doucement ses pattes arrière.
7. Terminer avec un frottage d’oreille. Placez votre pouce à la base de la face interne de l’oreille de votre chien et votre index sur la face externe, puis utilisez une légère pression pour les faire glisser vers le bout de l’oreille.