ällistyttävä video, joka kiersi Twitterissä eilen (Aug. 13) näyttää surrealistisen ja vatsaa pudottelevan kohtauksen: taivaansininen aalto, jota reunustavat pystysuorat valkoiset viivat, nousee ylös ja ylös-ja jotenkin — korkeammalle, kunnes se jättää varjoonsa punaisen tornin ja siluettimaisten katselijoiden rivin etualalla. Toinen rivi näkyy, vanavedessä hahmo aluksi liian pieni nähdä, viiltää poikki kasvava vuori vettä. Kun aalto lopulta vyöryy itsensä yli ja murtuu kohti rantaa, hahmo asettuu kameran linssiin: Brasilialainen surffari Rodrigo Koxa, joka näyttää mahdottoman rauhalliselta ajaessaan pitkin tämän nestemäisen vyöryn kasvoja. Behemothia, jonka Koxa surffasi marraskuussa 2017, pidetään suurimpana koskaan ratsastettuna aaltona, joka nousi 24 metrin korkeuteen Nazarén rannikolla Portugalissa.

Tämä on hurjan vaikuttava koxan taidonnäyte. Mutta miten se oli ylipäätään mahdollista? Jos olet säännöllinen rannalla kävijä pitkin useimmat rannat, saatat bongata satunnaisesti suuri aalto — mutta se on hyvä veto, että jopa useimmat kovan ytimen lainelautailijat eivät ole koskaan nähneet 80-jalka. Miten Koxa tiesi, minne mennä valloittaakseen tällaisen mammuttiaallon? Ja miksi 80-metrinen aalto vyöryi Nasareen eikä vaikkapa Coney Islandille?

tässä on se juttu: koxalla oli superlahjakkuuden lisäksi superonnea.

Sharon Gilman, biologinen merentutkija Coastal Carolina Universityssä Etelä-Carolinassa, kirjoitti verkkosivuillaan Tuulen kuljettamien aaltojen— yleisimpien aaltojen ja Koxan Portugalissa ratsastamien aaltojen — ominaisuuksista, jotka tekevät niistä poikkeuksellisen vaikeasti jäljitettäviä ja ennustettavia.

”kulloinkin rantaan vyöryy kaikenkokoisia ja-muotoisia aaltoja”, hän kirjoitti. ”Jos mikään ei pysäytä niitä, aallot voivat kulkea kokonaisten valtamerialtaiden yli – – joten rantasi aallot saattavat olla peräisin myrskystä puolen maailman päästä.”

Koxa ei saanut tuota 80-jalkaista aaltoa ilmestymään lainelautansa alle; hänellä oli onni olla oikeassa paikassa oikeaan aikaan.

mutta vaikka koxan 80-jalkaiseen matkaan liittyi hieman onnea, Koxalla oli hyvä syy epäillä, että Nazaré saattaisi tarjota huippusurffausmahdollisuuksia.

jokaista rantaa ei ole luotu tasa-arvoisiksi, Gilman sanoi. Rannalle johtavalla vedenalaisella maastolla on iso rooli siinä, minkälaisia aaltoja rantaan vyöryy.

tietyillä rannoilla on matalaa, avointa rantaviivaa, hän kirjoitti. Ne eivät juurikaan muokkaa saapuvien aaltojen energiaa, joten aallot vain vyöryvät sisään yksi kerrallaan, jolloin veden pinta on tyyni. (Ajattele mitä tahansa rantaa, jossa voit kävellä kymmeniä metrejä veteen ja silti lempeät aallot lipuvat vatsaasi vasten.)

muut rantaviivat toimivat vahvistimien tavoin. Niillä saattaa olla jyrkemmät merenpohjat, mikä voi saada aallot kiipeämään toistensa harteille, kun ne lähestyvät rantaa, hän kirjoitti.

”edessä olevat alkavat todella raahata pohjaa ja niin ne hidastavat”, hän kirjoitti. ”Näin niiden takana olevat voivat ratsastaa selällään. Kun aaltorivien välinen etäisyys pienenee, kaikki tuo aaltoenergia tiivistyy kapeampaan ja kapeampaan tilaan, ja sen on mentävä jonnekin, jolloin Aalto pitenee.”

tietyssä vaiheessa, kuten tämä Havaijin yliopiston verkkosivusto selittää, aallon takaosa ohittaa aallon etuosan, mikä saa sen ”murtumaan” — käytännössä kompastumaan itseensä.

korkeat muurit, kuten kanjonin ympärillä olevat, pitkin rantaviivaa, voivat myös vahvistaa väreitä hirviöiksi, hän kirjoitti. Aallot törmäävät niihin ja kimpoavat sitten pois liikkuen eri suuntiin kuin ympärillä olevat aallot. Jos tuo Aalto kohoaa tai saavuttaa matalapisteensä törmätessään saapuvaan aaltoon, tuo saapuva Aalto saa hetkeksi heijastuneen aallon energian-kiihdyttäen itseään prosessissa, jota kutsutaan ”rakentavaksi häiriöksi”.”

Nazaré, NPR raportoi vuonna 2013, sisältää sekä voimakkaan ylämäkeen kohti rantaa että valtavia, rakentavia häiriöitä tuottavia vedenalaisia seiniä-äärimmäisiä versioita molemmista vahvistavista efekteistä, jotka tekevät siitä yhden maailman parhaista hirviöaaltojen paikoista. Rannikolla sijaitseva syvä rotko Nazarén kanjoni vajoaa noin 4 900 metriä meren pinnan alle ja puhaltaa aaltoja kohti pintaa.

siksi Nazarén rannikolla surffattiin myös edellinen ennätyksellinen Aalto, 78-metrinen. Kanjonin aallot ovat osoittautuneet vaarallisiksi, sillä ne ovat vahingoittaneet tai lähes tappaneet sekä surffareita että rannalla kulkijoita useaan otteeseen. NPR: n raportin mukaan merellä on havaittu yli 100-metrisiä aaltoja.

vielä, niin kauan kuin tuo piilotettu kanjoni jatkaa mörkö-aaltojen ampumista kohti meren pintaa, on vaikea kuvitella, että jännitystä etsivät surffarit pysyisivät poissa.

julkaistu alun perin Live Science-sivustolla.