Plinius vanhempi
Plinius vanhempi kirjoitti maailman ensimmäisen tietosanakirjan. Hänen Luonnonhistoriansa sisälsi yli miljoona sanaa 37 osassa.
Plinius yritti dokumentoida kaikki tunnetut faktat luonnosta. Hän väitti kirjanneensa 20 000 kappaletta tietoa, vaikka nykytutkijat sanovat hänen aliarvioineen omaa tuotostaan.
Merkillepantavasti luonnonhistoria on säilynyt ehjänä, ja sitä voidaan lukea vielä nykyäänkin lähes 2 000 vuotta sen ensimmäisen laatimisen jälkeen.
Rooman laivaston komentajana Plinius purjehti Vesuviuksen purkauksen naapurustoon vuonna 79. Hänen tarkoituksenaan oli pelastaa ihmisiä ja tehdä ilmiöstä tieteellinen tallenne. Hän kuoli tunnetusti Pompejin ja Herculaneumin roomalaisia kaupunkeja tuhonneen Infernon jälkimainingeissa.
Beginnings
Plinius vanhempi syntyi vuoden 23 loppupuolella tai mahdollisesti vuoden 24 alussa Novum Comumin kaupungissa Rooman valtakunnan provinssissa Transpadane Galliassa. Hänen syntymäpaikkansa on nykyään nimeltään Como; se sijaitsee pohjois-Italiassa, noin kilometrin päässä Sveitsin rajasta. Hänen oikea nimensä oli Gaius Plinius Secundus.
Plinius syntyi varakkaaseen perheeseen, joka sijoitettiin Rooman valtakunnan ylimystön toiseen arvoasteikkoon – ratsastajajärjestöön; tämä karkeasti käännettynä tarkoittaa suomeksi ritareita. Käytännössä ratsastajat olivat valtakunnan kunnallista hallintoluokkaa, ja jäsenten odotettiin suorittavan asepalveluksen. Heidän uskottiin käyttäytyvän sankarillisesti osoittaakseen alemmille riveille, että ratsastajat olivat etuoikeutetun asemansa arvoisia.
teini-ikäisenä Plinius lähetettiin Roomaan koulutettavaksi. Hän oli hyvin koulutettu, mutta nämä olivat melko pelottavia aikoja – Rooman vainoharhainen keisari Caligula määräsi hirmuvallan ja kuoleman todellisille ja kuvitelluille toisinajattelijoille.
selviytyminen ja kirjoittaminen
päättäväisenä miehenä Plinius otti velvollisuutensa vakavasti. 24-vuotiaana hän aloitti asepalveluksen Saksassa, jossa hän suoritti noin 10 vuoden aikana kolme palvelusmatkaa ratsuväen komentajana.
Plinius tuli tunnetuksi erinomaisuudestaan armeijan upseerina. Hän oli toisen ratsastusupseerin, Vespasianuksen, hyvä ystävä, josta tulisi lopulta Rooman keisari.
Pliniuksen kiinnostus kirjallisuuteen ja kielioppiin kasvoi hänen ollessaan armeijassa, ja hän alkoi kirjoittaa. Hänen ensimmäinen kirjansa: De jaculatione equestri käsitteli keihäiden hyödyntämistä ratsuväessä. Myöhemmin hän kirjoitti 20-osaisen kirjan ”Wars in Germany”.
Plinius muutti Roomaan noin vuonna 59, 36-vuotiaana. Pahamaineinen Nero oli ollut keisarina viisi vuotta,ja Plinius vaikuttaa jääneen eloon selviytymiskeinona. Myöhemmin hän kuvaili Neroa ” ihmisrodun viholliseksi.’Plinius työskenteli lakimiehenä Roomassa. Pysyäkseen erossa Nerosta hän saattoi palata joksikin aikaa asepalvelukseen, kunnes vuonna 68 Nero kuoli.
menestys
kun Vespasianuksesta tuli keisari vuonna 69, hänen vanhasta asetoveristaan Pliniuksesta tuli yksi hänen luotetuimmista neuvonantajistaan. Plinius toimi perättäisten Rooman keisarillisten provinssien kuvernöörinä (luultavasti) palvellen Etelä-Ranskassa, Pohjois-Afrikassa, Espanjassa ja Belgiassa. Hän vietti aikaa myös Roomassa neuvoen Vespasianusta ja Vespasianuksen poikaa Titusta, joka jakoi isänsä tehtävät keisarina.
Plinius olisi tuntenut Pont du Gardin Etelä-Ranskassa. Akvedukti valmistui muutama vuosi ennen kuin hänestä tuli alueen kuvernööri. Roomalaiset olivat mestarillisia rakentajia. Kuva: Benh Lieu Song.
Pliniuksen luonnonhistoria
vuonna 77 Plinius julkaisi kuuluisan 37-osaisen teoksensa ”Naturalis Historia or Natural History”. Poikkeuksellista on, että koko merkittävä teos – se sisältää yli miljoona sanaa – on säilynyt koskemattomana – se on yksi merkittävimmistä antiikin aikaisista teoksista, jotka ovat nykyisten lukijoiden käytettävissä.
Plinius omisti kirjan Vespasianuksen pojalle Titukselle:
”Plinius Secundus ystävälleen Titus Vespasianukselle.”
ylös koko yön – Plinius työnarkomaani
Plinius oli työskennellyt Naturalis Historia-teoksen parissa monta vuotta kahden avustajansa kanssa. Yksi avustaja olisi lukea ääneen teoksia suuria kirjailijoita, kuten Aristoteles, Hipparkhos, ja Eratosthenes. Plinius ottaisi kuulemastaan relevantteja faktoja ja sanelisi ne toiselle avustajalleen kirjaansa sisällytettäväksi.
hän mainitsi kaksi kertaa enemmän kreikkalaisia kirjailijoita kuin roomalaisia kirjailijoita, mikä oli rehellistä, mutta luultavasti kiusallista hänelle, koska roomalaiset pitivät mielellään sivilisaatiotaan kaikin tavoin aikaisempaa kreikkalaista sivilisaatiota parempana. Roomalaiset esittivät kreikkalaiset yleensä valheellisina, häikäilemättöminä ja hyväuskoisina.
Plinius oli todellakin hyvin kiireinen mies, jonka elämä oli täynnä keisarillisia velvollisuuksia. Hän työsti tietosanakirjaansa vapaa-ajallaan, esimerkiksi syödessään tai matkustellessaan. Hän hoiti virkatehtäviään päivisin ja työskenteli kirjailijana muiden nukkuessa. Hän näyttää tarvinneen huomattavan vähän unta-vain muutaman tunnin yössä.
”sinun täytyy olla hereillä ollaksesi elossa.”
hän piti unta ajanhukkana, ja ennen kaikkea hän vihasi ajan tuhlaamista.
Science for the Common Man
Plinius kertoo Natural Historyn 1.osassa kirjoittaneensa kirjan tarjotakseen tietoa arkisille ihmisille. Hän sanoo, että se on:
”…kirjoitettu massoille, maanviljelijöille ja työläisille ja kiinnostamaan ihmisiä vapaa-ajalla.”Plinius ei kirjoittanut kirjaansa taloudellisen hyödyn vuoksi. Pliniuksen aikana ja yli tuhannen vuoden ajan sen jälkeen kaikki kirjojen kopiot oli kopioitava työläästi käsin, koska painokonetta ei ollut keksitty. Lisäksi tekijänoikeuslakeja ei ollut. Plinius olisi tilannut kirjasta muutaman kappaleen mahdollisesti keisarilta saadun taloudellisen avun turvin. Tämän jälkeen kuka tahansa, joka halusi jäljennöksen luonnonhistoriasta, sai kirjurit työläästi kopioimaan sen miljoona Plus-sanaa.
37 000 ”faktaa” 2 000 kirjasta
Plinius haluaa lukijoidensa tietävän, että hänen kirjansa on hyvin tutkittu, kattaa monenlaisia aiheita ja on ajan tasalla. Hän kirjoittaa:
”olen sisällyttänyt 36 kirjaan 20 000 aihetta… hankittu noin 2 000 nidettä… kerätty 100 select kirjailijoiden huolellisella tutkimuksella; ja näihin olen tehnyt huomattavia lisäyksiä asioista, jotka eivät joko olleet edeltäjieni tiedossa tai jotka on viime aikoina löydetty.”
nykytutkijat arvioivat tiedon palasten lukumääräksi 37 000. Kuten tulemme näkemään, Pliniuksen antamat tiedot ovat sekoitus oppineita ja mielikuvituksellisia.
Plinius ilmaisee vastenmielisyyttä plagiointia kohtaan
Plinius halveksii aikalaisiaan, joita hän syyttää menneiden aikojen suurteosten kopioimisesta sanasta sanaan tunnustamatta niiden lähteitä.
sen sijaan Plinius jakaa lähteidensä nimet kanssamme. Hän sanoo tämän johtuvan kunnioituksesta näitä oppineita kohtaan ja siitä, että hän kertoisi, mistä hänen faktansa voi tarkistaa.
A World First
Natural History oli uusi kirjatyyli. Se ei kerro tarinaa tai käsittele vain yhtä alaa tai yritä edistää tiettyä teoriaa. Se on yksinkertaisesti kokoelma erilaisia tosiasioita.
Plinius esittää yksityiskohtaisen luettelon aiheista. Hän ei odota meidän lukevan hänen teoksiaan alusta loppuun. Hän on kirjoittanut kirjan, johon voimme syventyä, kun tarvitsemme tietoa nopeasti.
nykyään kuvaillaan esimerkiksi teosta tietosanakirjana. Plinius oli maailman ensimmäinen.
Sisällysluettelo
luonnonhistoria kattaa tähtitieteen, antropologian, maantieteen, kasvitieteen, puutarhaviljelyn, maanviljelyn, eläintieteen, lääketieteen, kemian, minerologian ja taiteen.
Hyvät, pahat ja rumat
kirja on sekoitus vaikuttavaa oppineisuutta, kreikkalaisen tieteen surkeita väärinkäsityksiä ja huomiota herättävää sensaatiohakuisuutta.
luonnonhistoria tarjoaa kiehtovan käsityksen Rooman valtakunnan yhteiskunnallisista oloista ja yleisistä uskomuksista 2 000 vuotta sitten.
tässä muutama esimerkki luonnonhistorian kansista löytyvistä hyvistä, pahoista ja rumista:
kirja 2 – Venus
Plinius kertoo oikein, että vain aurinko ja Kuu ovat Venusta kirkkaampia, ja että Venus on vain taivaankappale auringon ja kuun lisäksi tarpeeksi kirkas heittämään varjoja.
hän on luotettava kertoessaan, ettei Venus ole koskaan kauempana kuin 46 asteen kulmassa auringosta-nykyään tätä kutsutaan venymäkulmaksi.
hän kuitenkin pilaa kaiken kertomalla, että Venus:
”pirskottaa kaiken geniaalisella kasteellaan, eikä ainoastaan kypsytä maan tuottoja, vaan stimuloi kaikkia elollisia.”kirja 2 – Aurinko ja päivän pituus
Plinius kertoo Eratostheneen raportista, jonka mukaan trogodyticessa (Etiopiassa) varjot lankeavat vastakkaiseen suuntaan 90 päiväksi joka vuosi.
nykyiset lukijat tietävät, että tämä on luonnollinen seuraus Etiopian sijainnista lähellä päiväntasaajaa. Päiväntasaajan lähellä asuvat ihmiset näkevät keskipäivän auringon pohjoisessa pohjoisen pallonpuoliskon kesän aikana ja etelässä eteläisen pallonpuoliskon kesän aikana.
Plinius kertoo myös päivän pituuksista eri paikoissa. Hän kertoo, että pisin päivä Aleksandriassa on 14 tuntia (nykyinen arvo 14h 11m), Italiassa 15 tuntia (nykyinen arvo Roomalle 15h 14m) ja Britanniassa 17 tuntia (nykyinen arvo Lontoolle 16h 38m).
kuuden päivän purjehdus Pohjois – Britanniasta hän sanoo istuvan Thulen saarella, jossa päivä kestää kuusi kuukautta, sitten yö kuusi kuukautta: tämä kertoo heti nykylukijoille, että Thulen – jonka henkilöllisyys on edelleen mysteeri-täytyy sijaita hyvin Napapiirillä.
Pliniuksen tiedot pitävät suurelta osin paikkansa ja olisivat kiehtoneet hänen lukijakuntaansa.
The sun at midnight at Altafjord, Norja. Jotkut nykytutkijat uskovat Thulen olleen Pohjois-Norja. Kuva: v. Berger.
kirja 2 – vuorovesi
Plinius sanoo vedestä:
”ihmeellisin tapahtuma on vuorovesien vuorottelu, joka… johtuu auringosta ja kuusta.”Plinius on oikeassa vuoroveden aiheuttajasta, ja itse asiassa hänen tietonsa päihittävät Galilein, joka yli tuhat vuotta myöhemmin väitti vuoroveden johtuvan planeettamme pyörimisestä.
Plinius kuitenkin pilaa tämän jälkeen asioita hieman väittämällä, että vuorovesi oli Britanniassa 80 kyynärää korkea (eli noin 120 jalkaa tai 35 metriä).
kirja 5 – Puolimies, puolipeto
yleensä Plinius ei tee eroa tieteellisten ja sensaatiohakuisten tietojen välillä. Hän kertoo onnellisena esimerkiksi lukijoilleen Blemmyae-heimosta, jolla ”sanotaan olevan pää ja jonka suu ja silmät istuvat rinnoissaan”, ja toisesta Afrikkalaisesta heimosta, Aegipaneista, jotka ovat puoliksi ihmisiä, puoliksi eläimiä.
kuva Blemmyistä noin vuodelta 1420.
kirja 7 – ruumiin ominaisuudet
tarkastellessaan ihmisten ja eläinten ruumiiden ominaisuuksia Plinius aloittaa toteamuksella, joka on keskimäärin totta; hänen kirjansa laskeutuu sitten farssiksi.
”urokset ovat painavampia kuin naaraat, ja kaikkien eläinten ruumiit ovat painavampia kuolleina kuin elävinä; ne myös painavat enemmän nukkuessaan kuin valveilla. Miesten ruumiit kelluvat selässä, naisten kasvot alaspäin; ikään kuin luonto olisi kuoleman jälkeen halunnut säästää heidän vaatimattomuutensa.”kirja 11 – Aivot ja silmä
Pliniuksen mukaan aivot ovat aistien linnake, ymmärryksen säätelijä ja unen lähde.
hänen oppineiden lähteidensä mukaan suonet kulkevat silmästä aivoihin. Plinius on kuitenkin eri mieltä ja esittää oman järjettömän epätieteellisen mielipiteensä siitä, että silmien välisen viestinnän täytyy todellisuudessa olla vatsalle, koska:
”on aivan varmaa, ettei ihmisellä ole koskaan silmiä kaivettu tuntematta pahoinvointia vatsassa.”itse asiassa, mitä Plinius kutsui ”suoniksi”, ovat näköhermo ja silmän liikehermo. Kreikkalainen anatomi Herofilos oli kuvannut nämä hermot tarkasti 300 vuotta ennen Pliniuksen aikaa.
kirja 31 – vedenpuhdistus
Plinius pohtii, miten merivedestä poistetaan suola, jotta se olisi juomakelpoista:
”fleecet levittäytyvät ympäri laivaa, ja kun ne kostuvat merestä nousevista uloshengityksistä, niistä väännetään vettä ja todetaan melko raikkaaksi.”ehkä Plinius tarkoittaa, että sumu tiivistyy fleecen päälle. Hänen sanansa saattavat olla myös kaiku Aristoteleelta, joka kirjoitti lähes 400 vuotta aiemmin Meteorologicassa, että:
”suolavesi muuttuu höyryksi muuttuessaan makeaksi, eikä höyry enää tiivistyessään muodosta suolavettä.”
on mahdollista, että jo kauan ennen Pliniuksen aikaa kreikkalaiset merimiehet keittivät merivettä aluksissa, joiden niskat oli tukittu fleecellä höyryn tiivistämiseksi ja siten makean veden tuottamiseksi.
noin vuonna 200, yli sata vuotta sen jälkeen, kun Plinius kirjoitti luonnonhistorian, Aleksanteri Afrodisiaslainen, Aristoteleen teosten suuri ihailija kirjoitti:
”merimiehet kiehuttavat merivettä ja asettavat suuria sienieläimiä pronssiastian suulle imemään sen, mikä haihtuu. Puristaessaan pesusientä ne saavat makeaa vettä.”
summaa
wag kuvasi aikoinaan luonnonhistoriaa muinaisvirheiden luetteloksi. Tieteellisesti ottaen tästä luonnehdinnasta on vaikea olla eri mieltä. Vaikka siinä on hyvää tiedettä, on myös paljon huonoa tiedettä ja myyttiä. Vain hyvin koulutettu voi erottaa hyvän pahasta.
Pliniuksen intohimo faktojen järjestämiseen yhdistettynä hänen armottomaan työmoraaliinsa antoi maailmalle sen ensimmäisen tietosanakirjan. Hänen käsityksensä loistokkuuden ja työnsä laajuuden ja kunnianhimon vuoksi Pliniuksen nimeä tullaan aina kunnioittamaan.
luonnonhistoria on edelleen huomattava ja runsas tietolähde ensimmäisen vuosisadan roomalaisista uskomuksista ja roomalaisesta tekniikasta. Lisäksi taidehistorioitsijat arvostavat suuresti sen keskustelua antiikin taiteesta.
jotkut henkilötiedot ja loppu
Plinius piti luontoa – luontoäitiä – naisellisena. Hän uskoi, että ihmiset voisivat käyttää luontoa hyödyksemme. Hän kuitenkin vastusti luonnon antimien väärinkäyttöä. Hän piti kaivostoimintaa luonnonloukkauksena ja arvosteli ihmisiä kulta-ja hopeakorujen käytöstä.
hän ei mennyt naimisiin eikä hänellä ollut lapsia. Hän jätti huomattavan omaisuutensa veljenpojalleen Plinius nuoremmalle, jonka omiin kirjoituksiin luotamme suuren osan siitä, mitä tiedämme Pliniuksen elämästä.
Pliniuksen viimeinen tehtävä Rooman valtakunnassa oli laivaston komentaminen Italian länsirannikolla.
vuonna 79 hän purjehti Vesuviuksen purkauksen naapurustoon. Hänen tarkoituksenaan oli pelastaa ihmisiä ja tehdä ilmiöstä tieteellinen tallenne. Hän kuoli päivä sen jälkeen, kun roomalaiset Pompejin ja Herculaneumin kaupungit oli tuhottu. Tarkkaa kuolinsyytä ei tiedetä. Se, ettei hänen ympärillään olleita merimiehiä tapettu, viittaa siihen, että hänen kuolemansa ei todennäköisesti johtunut suoraan tulivuorenpurkauksesta tai myrkyllisistä kaasupäästöistä.
Plinius vanhempi oli kuollessaan 55-vuotias.
tämän sivun kirjoittaja: The Doc
© Kaikki oikeudet pidätetään.
Cite this Page
please use the following MLA compliant citation:
"Pliny the Elder." Famous Scientists. famousscientists.org. 23 May. 2017. Web. <www.famousscientists.org/pliny-the-elder/>.
Published by FamousScientists.org
Further Reading
Pliny the Elder, translated with notes by John Bostock
The Natural History of Pliny
Henry G. Bohn, London, 1860
William H. Stahl
Roman Science
University of Wisconsin Press, 1962
John F. Healy
Pliny the Elder on Science and Technology
Oxford University Press, 1999
Lucio Russo
the Forgotten Revolution
Springer, 2004
JC McKeown, Joshua Smith
The Hippocrates Code: unraveling the ancient mysteries of modern medical terminology
Hackett publishing, 2016