joka vuosi joulukuun tienoilla. 20, Nevada City, California, nainen toimittaa tuoreita kukkia haudalle rakkaan isoisoäitinsä. Sitten hän viettää loppupäivän muistellen kahta tuntematonta miestä, jotka ” kuolivat saadakseen autiomaan kukoistamaan.”

vielä 81 vuoden jälkeenkin itsepäiset myytit tarrautuvat Hooverin padon rakentaneeseen valtavaan rakennusponnistukseen. Huolimatta siitä, mitä olet ehkä kuullut, betonirakennelmaan ei ole hautautunut työntekijöitä. Hardhatia ei keksitty siellä.

mutta uskomattomin tarina projektista on täysin totta.

Joulukuuta. 20, 1921, patoa kartoittanut miehistö joutui tulvan keskelle, ja John Gregory Tierney-niminen mies katosi lopullisesti Raivoavaan Coloradojokeen, joka oli yksi projektin ensimmäisistä uhreista. Joulukuuta. 20, 1935, päivälleen 14 vuotta myöhemmin, työmaa kärsi viimeisen kohtalokkaan onnettomuutensa, kun työntekijä putosi kuolemaansa toisesta kahdesta sisäänottotornista Arizonan puolella Black Canyonia. Tuo mies oli Patrick William Tierney, J. G. Tierneyn ainoa poika.

heidän nimensä esiintyvät korotetussa metallissa padon lähellä olevassa laatassa, jota ei koskaan unohdeta.

Sharonin mielestä nimi Marie Elizabeth Tierney Sherer kuuluu myös johonkin laataan.

”minulle hän on tarina. Täällä hän menetti miehensä ja poikansa samoilla treffeillä”, Sharon sanoi isoisoäidistään. ”Hänellä oli vaikeaa koko loppuelämänsä. Joulukuuta. 20.”

”työ jatkuu”

John Gregory Tierney eli J. G. lyhyesti, syntyi 20 Toukokuu 1885, Piemonte, Missouri, kuudes lapsi mitä Sharon Tierney kutsui ” erittäin vahva Irlannin katolinen perhe.”

kaimansa irlantilaisen isoisän tavoin hän teki uransa kivikautisena kaivosmiehenä, joka kantoi hänet ensin Idahoon, sitten Arizonaan ja lopulta kartoitusleirille Coloradojoen rannalle Boulder Canyoniin.

perhetarinan mukaan J. G. ja Marie tapasivat junassa ollessaan paluumatkalla sisäoppilaitokseen lomatauon jälkeen. Hän ei koskaan palannut kouluun.

kaksikko vihittiin 7.toukokuuta 1909, jolloin hän oli vasta 15-vuotias. Heidän poikansa Patrick syntyi seuraavana kesänä St. Louisissa.

pariskunnalla oli myöhemmin Alice-niminen tytär, mutta hän sairastui tuhkarokkoon ja kuoli 3-vuotiaana perheen asuessa Kaakkois-Arizonan kaivoskaupungissa Morencissa, Sharon kertoi.

pian tämän jälkeen Tiernat muuttivat Luoteis-Arizonaan, jossa J. G. löysi työtä tutkimusryhmän kanssa etsien sopivaa paikkaa Coloradon patoamiseen.

kesti lähes kaksi viikkoa ennen kuin tieto hänen kuolemastaan kantautui Las Vegasiin etätyöpaikalta.

”Colorado oli vain kahlaamaton joki Grand Canyonista Yumaan asti”, Las Vegasissa sijaitsevan Nevadan valtionmuseon johtaja, historioitsija Dennis McBride sanoi. ”Se olisi ollut villi joki hirvittävine tulvineen.”

Sanomalehdet tarjosivat erilaisia kertomuksia tapahtuneesta, mutta loppu oli sama: J. G. katosi veteen eikä hänen ruumistaan koskaan löydetty.

Marieta ahdisti, ettei hänen miehensä saanut koskaan kunnollisia hautajaisia, Sharon Tierney sanoi. ”Joka kerta, kun joen varrelta löydettiin luuranko, hän tiedusteli, oliko se mies.

patohanketta johtanut insinööri Walker Young kertoi näin tammikuun onnettomuudesta. 6, 1922, the Clark County Review-sanomalehden painos: ”kun Tierney menetti henkensä, se turmeli täysin joukkomme. Coloradojoen nousu on tehnyt työstä erittäin vaarallista, ja noin 15 miestämme lopetti välittömästi. Ne kuitenkin vaihdetaan ja työ jatkuu.”

isänsä jalanjäljissä

Patrick William Tierney oli 12-vuotias, kun hän menetti isänsä Coloradoille ja surun murtama äiti muutti hänen kanssaan takaisin Missouriin.

tällä kertaa he asettuivat Springfieldin alueelle, jossa Patrick kävi high schoolia ja tapasi Hazel-nimisen tytön jousiammuntakerhossa.

pari avioitui elokuussa 1931 ja toivotti tervetulleeksi ainoan lapsensa seuraavana vuonna: Sharonin isän Patrick Gregory Tierneyn, joka syntyi 20.heinäkuuta 1932.

pian tämän jälkeen kolmikko suuntasi länteen etsimään töitä syvenevässä lamassa. Pato oli suurin rakennusprojekti menossa, ja Patrick ehkä ajatellut hän voisi parlax sympatiat hänen isänsä kuolema osaksi työtä siellä.

hänen äitinsä ei pitänyt ajatuksesta. ”Hän ei halunnut häntä sinne. Hän oli huolissaan”, Sharon sanoi.

hän muistelee lukeneensa joitakin Patrickin äidilleen lähettämiä kirjeitä, joissa hän kuvaili Black Canyonin olosuhteita: kovaa työtä, kuumaa säätä ja jyrkkää maastoa. Sharon kuvaili häntä pyrkiväksi kirjailijaksi, joka opettelee sähköasentajaksi.

lehtitietojen mukaan 25-vuotiaan sähköasentajan apulainen putosi 320 metrin päähän padon Arizonan puoleisesta kahdesta imutornista. Hänen ruumiinsa löydettiin useita tunteja myöhemmin noin 25 metrin syvyydestä padon yläjuoksulla, jossa Meadjärvi alkoi täyttyä.

Las Vegas Evening Review-Journal yhdisti ensimmäisenä miesten kuolemat. Joulukuuta. 21, 1935, Painos, lehti kertoi, että Patrick Tierneyn leskeksi jääneen äidin oli määrä saapua Boulder Cityyn jouluaattona viettämään lomaa perheen kanssa.

Hazel otti projektista saamansa 100 dollarin kuolinavustuksen ja palasi Springfieldiin 3-vuotiaan poikansa kanssa hautaamaan miehensä.

joskus sen jälkeen Sharon Tierneyn mukaan Hazel, hänen nuori poikansa ja hänen äitinsä Vera Hart pakkasivat tavaransa ja muuttivat Oregoniin, jonne naiset rakensivat mökin Portlandin lähelle ja perustivat yrityksen, jossa myytiin kotitekoisia piirakoita metsureille.

”suvussani on pitkä rivi vahvoja naisia”, sanoi 63-vuotias eläkkeellä oleva ensihoitaja palomies.

sekä Marie että Hazel menivät lopulta uusiin naimisiin, mutta Marie ei saanut enää lapsia.

Hazel kuoli 75-vuotiaana vuonna 1989. Marie kuoli 82-vuotiaana vuonna 1976. Hän ei koskaan oikein päässyt yli ”hänen Greginsä” menettämisestä, Sharon sanoi. ”Hän oli hänen elämänsä suuri rakkaus.”

suru muuttui ylpeydeksi

Nevadan puolella Black Canyonia, lähellä Oskar J. W. Hansenin tasavallan kuuluisia siivekkäitä hahmoja, toinen veistos esittää miestä vyötäröllä syvällä vedessä kädet ojennettuina kohti taivasta. Hansen loi sen kunnianosoituksena niille, jotka menivät töihin padolle eivätkä koskaan palanneet kotiin — määrä nousi 213: een, mukaan lukien ne, jotka kuolivat luonnollisista syistä ja rakentamattomilla tavoilla. Piirtokirjoituksessa lukee: ”he kuolivat saadakseen autiomaan kukoistamaan.”

työmaalla sattuneiden rakennusonnettomuuksien virallinen kuolonuhrien määrä oli 96, mutta todellinen määrä oli epäilemättä suurempi, sanoi McBride, joka on kirjoittanut useita kirjoja Hooverin padosta ja Boulder Citystä.

onnettomuudet jäivät ilmoittamatta. Loukkaantuneita työntekijöitä, jotka kuolivat sairaaloissa tai kotona, Ei luokiteltu työpaikkakuolemiksi.

”periaatteessa he eivät laskeneet sinua kuolevaksi, ellei sinua tapettu paikan päällä”, McBride sanoi. ”Ei ole luotettavaa lukua. There just isn ’t.”

History does record this much: The Tierney men ’ s deaths book-päätti projektin, joka rauhoitti tunnetusti epävakaan joen ja auttoi synnyttämään modernin lounaisosan.

Hooverin ollessa tukipilarinaan Colorado toimittaa nyt vettä ja sähköä noin 30 miljoonalle ihmiselle ja kastelee vuosittain 1,5 miljardin dollarin sadon. Las Vegasin laakso saa 90 prosenttia juomavedestään padon takana olevasta tekojärvestä.

”olen ylpeä, yhä ylpeä siitä työstä, jonka perheeni teki Hooverin padolla”, Sharon Tierney sanoi. ”Vaikka jotkut ihmiset näkevät sen suuri tragedia, olen hyvin ylpeä, että yhteys.”

McBride sanoi, ettei tiedä toista aivan samanlaista historiallista sattumaa kuin Tierneyn perhettä kohdannut. Sitä ei voi kuin ihmetellä, hän sanoi.

”myytit voit selittää. (Niillä) on yleensä jokin perusta faktoissa”, McBride sanoi. ”Tässä on tosiasia, jolle ei ole selitystä. Asia, jota ei voi selittää, on juuri se, mitä tapahtui.”

ota yhteyttä Henry Breaniin osoitteessa [email protected] tai 702-383-0350. Seuraa @RefriedBrean Twitterissä.