Dryadit ovat kreikkalaisessa mytologiassa puiden nymfejä. Kreikan kielessä drys tarkoittaa ’ tammea ’indoeurooppalaisesta juuresta derew(o)-joka tarkoittaa’ puuta ’tai’puuta’. Dryadit ovat siis nimenomaan tammien nymfejä, vaikka termiä on alettu käyttää yleisesti kaikista puun nymfeistä. Ne yhdistettiin joskus myös hedelmäpuihin.

myytit & legendat

”tällaiset jumaluudet jäävät hyvin paljon runouden ja kultin kautta määriteltyjen jumalhahmojen varjoon”, Walter Burkert huomautti kreikkalaisista luonnonjumaluuksista (Burkert 1986, s. 174).

Dryadit, kuten kaikki nymfit, olivat yliluonnollisen pitkäikäisiä ja sidottuja koteihinsa, mutta jotkut olivat askelta enemmän kuin useimmat nymfit. Nämä olivat ”hamadryadeja”, jotka olivat olennainen osa heidän puitaan siten, että jos puu kuoli, siihen liittynyt hamadryad kuoli samoin. Näistä syistä dryadit ja kreikkalaiset jumalat rankaisivat kaikkia kuolevaisia, jotka vahingoittivat puita antamatta ensin sovitusta puiden nymfeille.

Saarnipuiden variantteja

saarnipuiden dryadeja kutsuttiin Melioiksi. Rhea synnytti Meliaen sen jälkeen, kun se oli hedelmöitetty kastroidun Uranuksen verellä. Saarnipuun sisarukset hoitivat Zeus-lasta Rhean kreetalaisessa luolassa.

muita muunnoksia

Daphniat olivat laakeripuiden nymfejä, jotka nimettiin laakeripuuksi muutetun naiadin Daphnen mukaan.

Maliades, Meliades tai Epimelides (”melas” tarkoittaa kreikaksi omenaa tai lammasta) olivat omenan ja muiden hedelmäpuiden nymfejä ja lampaiden suojelijoita.

muita dryadeja ovat muun muassa mustapoppeleiden Nymphai Aigeiroi, rypäleiden Ampeloi, Ileksien Balanis, pähkinäpensaiden Karyai, kirsikkapuiden Kraneiai, mulperipuiden Moreai, jalavien Pteleai ja viikunapuiden Sykei.

käyttäytyminen

yleensä niitä pidetään hyvin ujoina olentoina, paitsi Artemis-jumalattaren ympärillä, jonka tiedettiin olevan useimpien nymfien ystävä.

kelttiläisen mytologian muunnos

kelttiläisessä mytologiassa he kutsuivat Sidhe Draoita ja he ovat enemmän tonttumaisia ja keijumaisia druideja kuin morsiuspuun henkiä, koska heillä on paljon miehiä ja naisia.