Federación Árabe
Desde la década de 1930, la dinastía hachemita trató de promover la unidad árabe, como lo atestiguan los esfuerzos de Irak y Jordania para unirse en tres momentos diferentes. «Desde la perspectiva iraquí, Jordania tenía poco que ofrecer, ya sea económica o estratégicamente, para contrarrestar sus numerosas obligaciones». Las responsabilidades incluían la moderación del rey jordano Abdullah en el conflicto árabe–israelí, su instalación por Gran Bretaña y la inestable relación entre Abdullah y su sobrino, el regente iraquí ‘Abd al-Ilah. Independientemente de los problemas, los dos países intentaron por primera vez la unificación en 1946 y 1947 y fue introducida por el rey Abdallah «a raíz de su renovada promoción del Esquema de la Gran Siria». La segunda vez fue en 1951 y 1952 y fue el resultado del intento de rescatar a Jordania y el control hachemita después de que Abdullah fuera asesinado.
En 1958 fue la tercera alianza, que surgió de los intereses regionales compartidos entre Irak y Jordania contra la expansión de la República Árabe Unida.
Durante los años poscoloniales en el mundo árabe, muchas fuerzas abogaron por la creación de un solo estado árabe. Popular bajo el nombre de nacionalismo árabe, se hizo cada vez más popular entre los jóvenes intelectuales de todo el Medio Oriente y en Irak durante la década de 1950. Surgieron muchas versiones diferentes del nacionalismo árabe, que se convirtió en una Guerra Fría Árabe. Los movimientos fueron dirigidos por muchos líderes diferentes, el más famoso fue el que defendió Gamal Abdel Nasser, el presidente de Egipto. Su visión de un estado panárabe era un estado libre de interferencias extranjeras y específicamente europeas, con reforma agraria, simpatías socialistas y disolución de las monarquías gobernantes. Para el Iraq y Jordania realistas y proeuropeos, la visión de Nasser era incompatible con su existencia. Lideradas por el primer Ministro Nuri al-Said bajo el rey Faisal II, Irak y Jordania fueron monarquías hachemitas desde su establecimiento en 1922 en el legado de los británicos. La base del gobierno en Irak era diametralmente opuesta al tipo de gobierno legítimo propugnado por Nasser, que había derrocado la monarquía de Egipto en 1952, cuando el Movimiento de Oficiales Libres obligó al rey Farouk al exilio.
Complicó aún más la relación con el panarabismo la relación de Irak con Occidente y su política de contención antisoviética. En 1955, el Iraq entró en el Pacto de Bagdad de corta duración a instancias del Reino Unido y los Estados Unidos. El pacto buscaba bloquear la expansión hacia el sur de la Unión Soviética al impedirle el acceso a los recursos petroleros de Oriente Medio y tenía como objetivo evitar que estableciera un punto de apoyo en la región, especialmente entre la población. Alineó a Irak con Turquía, Pakistán, Irán y el Reino Unido.
Mientras que al-Said vio el tratado como una garantía para la seguridad del estado iraquí, su gobierno y la monarquía hachemita, Nasser criticó abierta y fuertemente el tratado como una capitulación ante potencias extranjeras.
A principios de 1958, la formación de la República Árabe Unida (RU) entre Siria y Egipto llevó los ideales panárabes de Nasser que amenazaban la existencia de ambos regímenes hachemitas, a las fronteras occidentales de Irak. Para contrarrestar el panarabismo de Nasser, as-Said se acercó al gobierno hachemita de Jordania para discutir la formación de una unión, al tiempo que apaciguaba a los nacionalistas árabes dentro de Irak. Formada oficialmente el 14 de febrero de 1958, la Unión Árabe o Federación Árabe unió la política exterior y la defensa de cada país, pero dejó la gran mayoría de los demás programas internos bajo jurisdicción nacional. De acuerdo con el artículo 7 de la convención de la Federación, la bandera de la revuelta árabe llegó a ser la bandera oficial de la Unión.
Nuri as-Said se convirtió en el Primer Ministro de la Unión Árabe, creyendo erróneamente que el comando militar iraquí mantendría al Rey en su trono y a su gobierno en el poder, pero no vio la creciente oposición en el cuerpo de oficiales sunitas contra el régimen. Eso lo derrocó a él y al gobierno iraquí y puso fin a la Unión Árabe en el verano de 1958.