Eurípides fue el último de los tres grandes trágicos de la Grecia clásica (los otros dos son Esquilo y Sófocles). En gran parte debido a un accidente de la historia, dieciocho de las noventa y cinco obras de Eurípides han sobrevivido en forma completa, junto con fragmentos (algunos sustanciales) de muchas de sus otras obras.

Es conocido principalmente por haber remodelado la estructura formal de la tragedia griega tradicional mostrando personajes femeninos fuertes y esclavos inteligentes, y satirizando a muchos héroes de la mitología griega. Es considerado el más crítico socialmente de todos los trágicos griegos antiguos, y sus obras parecen bastante modernas en comparación con las de sus contemporáneos.

Según la leyenda, Eurípides nació en Salamina en el año 480 a.C., en el lugar y el día de la mayor batalla naval de la Guerra persa (aunque otras fuentes estiman que nació ya en el año 485 o 484 a. C.). Su familia era probablemente una familia rica e influyente, y de joven sirvió como copero para los bailarines de Apolo, aunque más tarde llegó a cuestionar la religión con la que creció, expuesto como estaba a filósofos y pensadores como Protágoras, Sócrates y Anaxágoras.

Se casó dos veces, con Choerile y Melito, y tuvo tres hijos y una hija (que, según se rumoreaba, murió después de un ataque de un perro rabioso). Tenemos poco o ningún registro de la vida pública de Eurípides. Es probable que se involucrara en varias actividades públicas o políticas durante su vida, y que viajara a Siracusa en Sicilia al menos en una ocasión.

Según la tradición, Eurípides escribió sus tragedias en un santuario, conocido como La Cueva de Eurípides, en la isla de Salamina, cerca de la costa del Pireo. Compitió por primera vez en la Dionysia, el famoso festival dramático ateniense, en el 455 a.C., un año después de la muerte de Esquilo (quedó tercero, según se informa, porque se negó a satisfacer las fantasías de los jueces). De hecho, no fue hasta el año 441 a. C. que ganó el primer premio, y a lo largo de su vida, solo obtuvo cuatro victorias (y una victoria póstuma para «Las Bacantes»), muchas de sus obras se consideraron demasiado controvertidas y no tradicionales para el público griego de la época.Amargado por sus derrotas en los concursos de dramaturgia de Dionysia, dejó Atenas en 408 a. C. por invitación del rey Arquelao I de Macedonia, y vivió sus días restantes en Macedonia. Se cree que murió allí en el invierno de 407 o 406 a. C., posiblemente debido a su primera exposición al duro invierno de Macedonia (aunque también se ha sugerido una variedad improbable de otras explicaciones de su muerte, como que fue asesinado por perros de caza o desgarrado por mujeres).

El número relativamente grande de obras de Eurípides (dieciocho, con otras tantas de nuevo en forma fragmentaria) se debe en gran medida a un extraño accidente, con el descubrimiento del volumen «E-K» de una colección de varios volúmenes ordenados alfabéticamente que había permanecido en una colección monástica durante aproximadamente ochocientos años. Sus obras más conocidas incluyen «Alcestis», «Medea»,» Hecuba»,» Las Troyanas «y» Las Bacantes», así como» Cíclope», la única obra de sátiro completa (una forma de tragicomedia griega antigua, similar al estilo burlesco moderno) que se sabe que sobrevive.

A las innovaciones de la trama introducidas por Esquilo y Sófocles, Eurípides agregó nuevos niveles de intriga y elementos de comedia, y también creó el drama de amor. Algunos han sugerido que las caracterizaciones realistas de Eurípides a veces llegaban a expensas de una trama realista, y es cierto que a veces confiaba en el «deus ex machina» (un dispositivo de trama en el que alguien o algo, a menudo un dios o diosa, se presenta de repente e inesperadamente para proporcionar una solución artificial a una dificultad aparentemente insoluble) para resolver sus obras.

Algunos comentaristas han observado que el enfoque de Eurípides en el realismo de sus personajes era demasiado moderno para su época, y su uso de personajes realistas (Medea es un buen ejemplo) con emociones reconocibles y una personalidad desarrollada y multifacética puede haber sido una de las razones por las que Eurípides era menos popular en su propio tiempo que algunos de sus rivales. Ciertamente no era ajeno a la crítica, y con frecuencia fue denunciado como blasfemo y misógino (una acusación bastante extraña dada la complejidad de sus personajes femeninos) y condenado como un artesano inferior, especialmente en comparación con Sófocles.

A finales del siglo IV a.C., sin embargo, sus dramas se habían convertido en los más populares de todos, en parte debido a la simplicidad del lenguaje de sus obras. Sus obras influyeron fuertemente en la Nueva Comedia y el drama romano, y más tarde fueron idolatradas por los clasicistas franceses del siglo XVII, como Corneille y Racine, y su influencia en el drama llega a los tiempos modernos.

• «Alcestis»
• «Medea»
• «Heracleidae»
• «Hipólito»
• «Andromache»
• «Hécuba»
• «El Suppliants»
• «Electra»
• «Heracles»
• «Las Mujeres de Troya»
• «Ifigenia en Tauris»
• «Ion»
• «Helen»
• «El Fenicio las Mujeres»
• «Las Bacantes»
• «Orestes» 
• «Iphigenia at Aulis»
• «Cyclops» 