Bei der jüngsten interreligiösen Feier des Internationalen Friedenstages in meiner Gemeinde fragte mich ein örtlicher Geistlicher: „Wie können Bahá’í gemeinsam Gottesdienst halten, wenn sie keine Kirche haben?“.Bevor ich Ihnen erzähle, wie ich geantwortet habe, lassen Sie uns das Bahá’í-Konzept der Anbetung untersuchen und eine Minute über die breiteren Implikationen des Wortes nachdenken. Was bedeutet es wirklich anzubeten?

Zunächst ist es immer hilfreich, das Wort zu definieren:

worship v. 1. zeigen Sie religiöse Verehrung für 2. Eine intensive Liebe oder Bewunderung für

Unser zeitgenössisches Wort Anbetung kommt vom altenglischen Begriff wearthscipe, was bedeutet „Ehre zu zeigen“ oder „Wert zu geben (würdig, geschätzt zu werden)“ für etwas oder jemanden. Da Anbetung eine der ältesten menschlichen Aktivitäten ist, gibt es mehrere Wörter, um sie zu beschreiben:

• In der Bibel, ursprünglich auf Aramäisch geschrieben, bedeutet das Wort für Anbetung, proskuneo, „sich verbeugen, sich vor Gott niederwerfen“
• Im Buddhismus bedeutet das Pali- und Sanskrit-Wort für Anbetung, Puja, Ehre und hingebungsvolle Aufmerksamkeit zu schenken
• Für Hindus bedeutet das Wort für Anbetung, Bhakti, den Ausdruck hingebungsvoller Liebe.
• Im Islam bedeutet das Konzept der Ibada Gehorsam, Unterwerfung und Hingabe an Gott.
• Im Judentum bedeutet Avodat Hashem, Gott durch Gebet, Hingabe und Meditation anzubeten.

Für Gläubige vieler Religionen wurde der Besuch wöchentlicher oder täglicher Gottesdienste vor langer Zeit zu einem Ritual. Bestimmte vorgeschriebene Gebete, Riten und Handlungen begleiten im Allgemeinen diese Art von Gemeindegottesdienst, und in einigen Fällen bestehen diese alten Arten, Frömmigkeit und Glauben auszudrücken, seit Jahrhunderten fort und werden starr und dogmatisch. Wenn man sich einer dieser Traditionen anschließt oder in sie hineingeboren wird, wird von jedem erwartet, dass er teilnimmt, mit Gottesdiensten, die normalerweise vom Klerus geleitet werden, der manchmal Predigten hält, die eine bestimmte Theologie als absolute Wahrheit darstellen oder die Kongregation für ihre Sünden und Mängel ermahnen. Bei dieser Art der Anbetung übernehmen der Rabbi, der Priester, der Minister, der Mönch, der Guru oder der Mullah den Mantel der Autorität und Führung, und die Gemeinde hört zu und folgt.Allmählich können die oberflächlichen Formen dieser Anbetungstraditionen ein Eigenleben erlangen und die symbolische innere Bedeutung, die sie ursprünglich vermitteln sollten, verdrängen und verdrängen. Diese Formen neigen dann dazu, Menschen zu trennen und als Determinante ihrer Identität zu fungieren. In einigen extremen Fällen führen Gottesdienste in vielen Sekten und Konfessionen zur Entwicklung eines Dogmas, das ein getrenntes Gruppenbewusstsein fördert, eine Spaltung, die andere oft ausschließt oder dämonisiert. Einige konservative religiöse Gruppen tragen sogar unterschiedliche Kleidung oder Frisuren, um sie von denen zu unterscheiden, die nicht auf die gleiche Weise anbeten oder glauben. Die Bahá’í-Lehren mit ihrer Betonung des individuellen spirituellen Strebens nach Wahrheit und der Abwesenheit jeglichen Klerus oder Rituals haben keines dieser Elemente. In der Tat beschreiben Bahá’í-Schriften diese Art der dogmatischen und ausschließenden Anbetung als schädlich für den wahren Geist des Glaubens:

„Das Unglücklichste ist der Zustand der Differenz und Divergenz, den wir im Namen der Religion unter uns geschaffen haben, indem wir uns vorstellen, dass das Trennen und Wegziehen eine oberste Pflicht unseres religiösen Glaubens ist, dass wir uns gegenseitig meiden und uns mit Irrtum und Untreue kontaminieren sollten. In Wirklichkeit sind die Grundlagen der göttlichen Religionen ein und dasselbe. Die Unterschiede, die zwischen uns entstanden sind, sind auf blinde Nachahmungen dogmatischer Überzeugungen und das Festhalten an Ahnenformen der Anbetung zurückzuführen.“ – Abdu’l-Bahá, Die Verkündigung des Weltfriedens, S. 394.

Dies bedeutet, dass Bahá’í eine ganz andere Definition von Anbetung haben, als Sie es wahrscheinlich gewohnt oder vertraut sind. Es gibt keine starren Bahá’í-Riten oder Rituale. Den Bahá’í steht es frei, anzubeten, wie sie es für richtig halten. Es gibt keinen Klerus innerhalb des Bahá’í-Glaubens, kein einzelner Bahá’í hat mehr Autorität als irgendein anderer Bahá’í. Wenn Bahá’í sich versammeln, um zu beten, hält niemand eine Predigt oder redet und kritisiert die Anwesenden. Anbetung verbindet für die Bahá’í das tägliche Leben direkt mit einem Sinn für Spiritualität und Dienst und vereint den individuellen Akt der Anbetung mit einer bewussten Verbindung zur gesamten Menschheit.

Das Wichtigste ist, dass der Bahá’í-Kult die äußeren Formen und den Aberglauben beseitigt, die vielen Traditionen innewohnen, und sich ausschließlich darauf konzentriert, eine Verbindung zwischen jedem einzelnen Menschen und der Quelle allen Seins herzustellen:

„Pass auf, damit deine Andachten nicht Teile dessen behalten, was das Ziel aller Hingabe ist, oder deine Anbetung Ich trenne es von dem, der das Ziel aller Anbetung ist. Zerreiße die Schleier deiner eitlen Fantasien! Dies ist dein Herr, der Allmächtige, der Allweise, der gekommen ist, um das Diesseits lebendig zu machen und alle Bewohner der Erde zu vereinen.“ – Bahá’u’lláh, Die Berufung des Herrn der Heerscharen, S. 83.

Tatsächlich sehen die Bahá’í die Anbetung auf eine völlig andere Weise als die gewöhnliche und verbinden sie zuerst mit individuellem Gebet und Meditation; und es dann weit, weit darüber hinaus auszudehnen, auf die Arbeit, die jeder von uns leistet, und auf den selbstlosen Dienst, den wir der ganzen Menschheit anbieten, eine radikale Abkehr von der gegenwärtigen Vorstellung davon, was es bedeutet, anzubeten.In dieser Reihe von Essays werden wir untersuchen, wie Bahá’í anbeten und sehen, wie sich diese neuen spirituellen Praktiken in ihrem täglichen Leben entwickeln. Fast hätte ich es vergessen: Am Anfang dieses Essays habe ich versprochen, Ihnen zu erzählen, wie ich auf den christlichen Prediger geantwortet habe, der mich fragte, wie Baha’i ohne Kirche anbeten. In der Hoffnung, in Begriffen zu antworten, die er sofort verstehen würde, antwortete ich mit einer Frage: „Wann wurde Ihrer Meinung nach die erste christliche Kirche gebaut?“.