Ruth Rootberg, 69, nannte es einmal ihr „persönliches Gegenmittel gegen das Mittelalter.“ Gordon Riggs, 65, sagt, es sei „in mein tägliches Bewusstsein eingedrungen“, etwas, das ihn überrascht. Riggs’Frau Susan, 65, berichtet, dass es „Gold“ war, es zu finden.“

Sie beziehen sich auf die Alexander-Technik, eine jahrhundertealte Körper-Geist-Praxis, die durch wissenschaftliche Forschung unterstützt wird, die sich mit der Funktion des Nerven-, Muskel- und Skelettsystems befasst, um festzustellen, wie Spannungen am besten gelindert werden können. Das, sagen Befürworter, führt zu Bewegungsfreiheit und kann Schmerzen lindern.

„Wenn Sie über unsere physischen Strukturen nachdenken, sehen wir Haltungsstrategien, Bewegungsstrategien und Gleichgewichtsstrategien. Und die Alexander-Technik bietet den Menschen eine Möglichkeit, ihre aktuellen Strategien zu entdecken und sie zum Besseren zu verändern „, sagte Rootberg, ein zertifizierter Alexander-Technik-Lehrer und Autor mit Sitz in Amherst, Massachusetts. „Menschen, die die Technik lernen, bewegen sich besser, fühlen sich besser und haben mehr Leichtigkeit und Leichtigkeit, geistig und körperlich.“Diese Vorteile stehen Menschen jeden Alters zur Verfügung“, fügte Rootberg hinzu. „So viele fragen sich zu dieser Zeit, wie sie mit all den Unbekannten umgehen sollen, wie sie mit dem Stress und den Problemen umgehen sollen, von denen wir keine Ahnung hatten, dass wir damit umgehen müssen“, bemerkte sie. „Wie wir Tag für Tag leben, von Moment zu Moment, ist wichtig — und die Alexander-Technik hat etwas zu bieten.“

Frederick Matthias Alexander (1869-1955), ein Shakespeare-Schauspieler aus Tasmanien, entwickelte die nach ihm benannte Technik. Auf der Suche nach Linderung von chronischer Heiserkeit und Asthma experimentierte er damit, seine Haltung zu verändern, um körperliche Spannungen abzubauen, die er unbewusst festhielt. Er war erfolgreich und Alexander lehrte seine Technik in England und Amerika und arbeitete mit Aldous Huxley, George Bernard Shaw, John Dewey und anderen bemerkenswerten Persönlichkeiten zusammen.

Die American Society for the Alexander Technique (AmSAT) berichtet heute von rund 3.000 Lehrern weltweit; mehr als 100 Universitäten, Akademien und Konservatorien in den USA bieten die Kurse ebenfalls an. Die Lehrer legen die Preise fest, basierend auf der Dauer der Sitzungen und dem Dienstalter des Lehrers. Einige bieten eine Staffelgebühr oder Rabatte für ältere Erwachsene und Schüler, die mehrere Lektionen buchen. Sie finden einen zertifizierten Lehrer auf der AmSAT-Website. Die Krankenversicherung übernimmt jedoch selten die Kosten.

Übungen, Dehnungen und Krafttraining gehören nicht zur Alexander-Technik. Stattdessen hören die Lehrer die Bedenken der Schüler, nehmen persönliche Bewertungen vor und empfehlen dann Änderungen. Einige Lehrer benutzen Massageliegen. Andere bieten Stühle oder eine Matte auf dem Boden.

Aus der Not heraus geben einige Lehrer jetzt Unterricht auf Videoplattformen. „Die Prinzipien sind die gleichen, aber die Methodik ist anders“, sagte Eve Bernfeld, 43, eine zertifizierte Lehrerin mit Sitz in Portland, Ore.

In einer Beispiel-Online-Lektion beobachtete Bernfeld mich im Stehen. Zuerst bat sie mich, meinen Kern zu aktivieren, meine Schultern zurückzuziehen, meine Brust zu heben und meinen Kopf zu heben — eine Haltung, die nur wenige von uns aufrechterhalten können. Nachdem ich das abgeschüttelt hatte, Bernfeld schlug vor, meine Wirbelsäule zu verlängern, Verspannungen in meinem Nacken lösen und im Allgemeinen „aufhellen.“ Was für ein Unterschied!“Aufrecht zu sein sollte nicht so schwer sein, wie die meisten Leute es machen“, sagte Bernfeld. „Wenn wir wie Drill Sergeants aufstehen, brechen wir schließlich zusammen und geben entweder einem Versagen des Willens oder der Stärke die Schuld. Wir können groß und weich stehen, anstatt starr.“

Bernfeld betonte auch den Vorteil, zwischen allem, was wir jetzt tun, und dem, was wir als nächstes planen, eine Pause einzulegen und sich Zeit zu nehmen, um Spannungen abzubauen, die wir möglicherweise haben. Wenn sie den ganzen Tag innehalten und sich sogar ein paar Minuten hinlegen, um über den gegenwärtigen Moment nachzudenken, hilft dies ihren Schülern, besser mit Stress umzugehen.

Gordon Riggs aus Portland, Ore., credits Alexander-Technik-Unterricht mit Linderung chronischer Skelett- und Muskelprobleme. Nach einer Leukämie-Diagnose vor 12 Jahren unterzog sich Riggs einer Stammzelltransplantation. „Ich bin immer noch nicht wieder normal“, sagte er. „Ich beuge oder dehne mich nicht leicht und mein Nacken tut weh, und das hindert mich daran, Fahrrad zu fahren. Sogar das Geschirr verschlimmert die Muskeln.“

Nach anderthalb Jahren Unterricht sagt Riggs, er habe gelernt zu beobachten, wie er seinen Körper benutzt und wie er unbewusste Verhaltensweisen ändert, die Unbehagen verursachen können.

„Ich hätte gesagt, ich denke nicht wirklich an die Alexander—Technik, wenn ich mich im Haus bewege – aber tatsächlich denke ich darüber nach, und es ist jetzt in mein tägliches Leben integriert. Das hatte ich nicht erwartet.“

Als Riggs ‚Frau, Klavierlehrerin Susan Riggs, vor vier Jahren anfing, Unterricht zu nehmen, wurde sie bereits ausgebildet und lizenziert, Body Mapping zu unterrichten, ein somatisches Bildungssystem, das von ehemaligen Alexander-Technik-Lehrern entwickelt wurde, um verletzten Musikern zu helfen. Die Vorteile haben sich über ihre Klavierbank hinaus erstreckt.“Die Klassen haben mir so viele ‚Ahas‘ über etwas gegeben, das ich zwei Jahrzehnte lang studiert hatte“, sagte Riggs. „Die praktische Erfahrung mit Eve hat es mir ermöglicht, Spannungen abzubauen und ein Gleichgewicht zu finden, das ich zuvor nicht gefunden hatte. Jetzt gibt es eine Leichtigkeit des Seins in meinem Körper und meine Mobilität und Bewegungsfreiheit haben zugenommen.“

Die meisten Bernfeld-Schüler sind 60 oder älter. „Sie neigen dazu, meine besten Schüler zu sein, weil Muskeln durch Schmerzen oder Beschwerden nicht mehr funktionieren. Jetzt brauchen sie eine effizientere Art zu leben und sich zu bewegen und zu stehen „, sagte Bernfeld.

Rootberg sagte, sie habe auch mit Personen mit Parkinson-Krankheit gearbeitet. „Wenn wir lernen, zu überdenken, wie wir uns selbst Nachrichten senden, und einen Weg finden, unsere mentalen Reaktionen zu minimieren — den Hals zu befreien, den Kopf hochzuhalten und die Hüften, Knie oder Knöchel nicht zu blockieren —, werden wir eine andere sensorische Erfahrung haben.“ Parkinson ist schwächend, fügte Rootberg hinzu, und die Alexander-Technik wird es nicht heilen. „Aber ein Freund und Kollege, der es lehrt, hat einige der Symptome gelöst, seit er mit der Krankheit diagnostiziert wurde“, sagte Rootberg. „Vieles hat mit seiner Einstellung zu tun. Er reagiert nicht so wie andere. Einige könnten aufgeregt werden, was sie davon abhält, aus einem Einfrieren oder Zittern herauszukommen. Aber all diese Aktivitäten verstopfen unser Denken.“