Wie der Name schon sagt, ist das Scheinepos eine literarische Form, die das klassische Epos burleskt, indem sie die für das Epos charakteristischen Formeln – die Anrufung einer Gottheit, eine formale Aussage des Themas, die Aufteilung des Werkes in Bücher und Gesänge, grandiose Reden, Schlachten, übernatürliche Maschinen usw. — auf ein triviales Thema überträgt. Der Haupteffekt des Einsatzes von Techniken des Epos besteht jedoch weniger darin, Spaß am Epos zu haben, als vielmehr ein Subjekt oder Charaktere zu entleeren, die im Gegensatz dazu besonders trivial erscheinen. Zum Beispiel verwendet Pope’s Rape of the Lock seine hochglanzpolierten Verse, beißend satirische heroische Couplets, Witztiefe und Intelligenz, um die Aufregung zu verspotten, die entsteht, wenn ein untätiger junger Lord eine kleine Haarsträhne aus dem Kopf einer untätigen jungen Schönheit schneidet.Indem er die Bedeutung der ganzen Angelegenheit lächerlich überschätzt (hauptsächlich durch Parodierung des Epos, das die Leser zu Papstes Zeiten gut kannten), gelingt es ihm paradoxerweise, das Ganze lächerlich und lustig, aber auch irgendwie tragisch erscheinen zu lassen. Infolgedessen macht uns Papst bewusst, dass nicht nur die Teilnehmer des Dramas, sondern auch der Rest der Menschheit, einschließlich Papst selbst und sicherlich seiner Leser, irgendwie lächerlich und lustig — und auch tragisch — sind. Hier sind einige der Möglichkeiten, in denen die Handlung und Struktur der Vergewaltigung des Schlosses Burlesken Elemente charakteristisch für das Epos:

Ursprünglich erstellt 1987; zuletzt geändert Juli 2000

Aufgenommen im Victorian Web Juli 2000