forfatter: Lee Jean
Institution: integrativ biologi
Dato: marts 2002

lad os begynde en filosofisk udforskning af tilstanden af at være en person eller “personlighed”. Hvilken specifik tilskrivning, kvalifikation eller perspektiv definerer personlighed? For selv at begynde at diskutere et spørgsmål af denne størrelse, må vi være enige om, at der først og fremmest ikke er nogen enkelt, omfattende definition af “person”. En følelse af ærefrygt kan omgive dette spørgsmål, eller en følelse af kontrovers. Mens vi anerkender kontroversen, lad os vove os frem og ridse overfladen af dette emne og udforske nogle ideer om personlighed som udtrykt i forskellige studiediscipliner.

personligheden af Homo Sapiens

på nuværende tidspunkt findes der anslået 6 milliarder menneskelige individer på denne planet. På Jorden har mennesker – det vil sige mennesker – bestemt etableret sig som en dominerende befolkning. Mens mennesker ikke er den mest udbredte befolkning (antallet af leddyr er nær 10^18 individer), er de den mest dominerende befolkning med hensyn til indflydelse på planeten. Mennesker er dynamiske og sociale; personer, mennesker og nationer er etnisk og biologisk forskellige og højt udviklede, kulturelt og sprogligt. En af de tidligste foreslåede personer fundet af antropologer, opkaldt Lucy, er en Australopithecus afarensis. Hun antages at være et vigtigt hominid link inden for menneskelig udvikling. Nutidens mennesker formodes at være et resultat af mosaik evolution; det vil sige, vores udvikling var ikke målrettet, men tilfældig.

den forfædres primat, der begyndte Primatordren, placeres i livets træ for omkring 60 millioner år siden. Ifølge evolutionsteorien er mennesker ikke en kulmination, men blot en fortsættelse af livets udvikling, der begyndte med den “oprindelige suppe” af gamle Jordatmosfærer. Selve elementerne, der udgør vores kroppe, passeret gennem tiden som masse og energi, gættes i sidste ende at være af interstellar Oprindelse. Det berømte Miller-eksperiment demonstrerede den” primordiale dannelse ” af aminosyrer (livets byggesten) fra en kemisk reaktion af vand, methan, ammoniak og brint. Det kan dog antages, at” personlighed ” er et moderne koncept (filosofisk, semantisk og sprogligt variabelt) og ikke rigtig en del af en videnskabelig progression i sig selv. Måske har evolutionsteorien om menneskelig fremkomst og taksonomiske klassifikationer indflydelse på vores fortolkning af konceptet, eller måske gør det ikke, især i her og nu. Vi selv, som biologisk adskilte skabninger, har defineret personlighed, og efter vores bedste viden har intet andet væsen inden for nogen diskussion af evolution gjort det.

den menneskelige hjerne er det største og mest komplekse levende organ, et fænomenalt apparat, der studerer og evaluerer selv sig selv. Hvad vi måske mangler i fysisk evne som organismer, kompenserer vi for i mental kapacitet. Vi har en betydelig indflydelse på Jordens biodiversitet, levesteder og atmosfære. I lyset af vores søgen efter Personlighed forklarer disse videnskabelige udforskninger kun den fysiske dynamik i en menneskelig organisme i verden. Der er mere at være et menneske-eller så mange af os har foreslået.

Humanity and Spiritual Doctrine

personlighed kan svare til det, vi kalder “menneskehed” som et individuelt eller kollektivt karaktertræk. En ordbog giver følgende definitioner: en person er et levende menneske og et individ med karakter og personlighed. En person manifesteres kropsligt og er unik. Indtil videre har vi undersøgt den kropslige manifestation. Lad os kigge ind i lidt af, hvad andre centrale områder af undersøgelsen har at sige om vores karakter og personlighed komponenter.

supplere eller forvirre vores forståelse af videnskab er udformningen af vores personlige overbevisninger og religiøse doktriner. Disse beskæftiger sig med etiske og moralske spørgsmål omkring eksistens og formål. Et eksempel er Islams monoteistiske religion, hvor overgivelse, underkastelse og tjeneste for Gud konstruerer den moralske karakter og livsstil. I den buddhistiske sindstilstand er en person hans eller hendes egen eksistensmester, der er i stand til at lægge hindringer til side for at nå den oplyste tilstand, hvor verden ikke længere vikler hans eller hendes person. Etiske og moralske synspunkter træder ofte ind, når man skal træffe en beslutning baseret på ens forståelse af videnskabelig-såvel som religiøs (det vil sige personlig) – viden og/eller tro. I det fascinerende arbejde med monstre og vidundere vurderer Renæssancekirurg Ambroise Pare, hvad moderne medicin kalder teratogenese – oprindelsen eller årsagerne til fødselsdefekter. Han foreslår en ildevarslende liste over 13 Årsager til misdannede personer, som inkluderer “Guds vrede” og “dæmoner og djævle,” ud over “arvelighed eller utilsigtede sygdomme.”Ifølge Pare spænder årsager til fødselsdefekter fra moralsk svigt til fysisk uheld i den menneskelige eksistens. Oprindelsen af fødselsdefekter er tæt knyttet til selve fødslenes Oprindelse. Hvor stammer mennesket fra? Hvad er hans formål? Hvordan forstår man misdannede spædbørn ikke kun videnskabeligt, men også personligt? Faktisk kan tingene i denne fysiske verden være forvirrende nok; videnskab deltager i formuleringen af mulige svar, men det gør også personlig doktrin. Det er en konstant kamp, hvor man kan forsøge at adskille personlige forstyrrelser fra videnskabens praksis eller vælge at forene de to herredømme som et fælles redskab. Begge involverer en rig og evig udforskning.

ud over de mange mulige moralske aspekter ved at definere en person taler en rig overflod af religiøs diskurs, tekst og kultur om sjælens eksistens som et definerende element i personlighed. Døden er en uundgåelig grænse, som alle personer skal krydse; ifølge de fleste religioner og i henhold til biologisk gennemførlighed inkluderer personlighed klart et fødsels-og dødspunkt. Hvad skal vi gøre, før vi dør? Hvad skal vi gøre, når vi dør? Lad os kort undersøge nogle få åndelige eller religiøse diktater.

Koranen dikterer, at mennesket er uadskilleligt krop og sjæl. I hinduistisk filosofi, som findes i Taittiriya Upanishad, er der et komplet fem-sjælssystem under en Højeste Sjæl, kaldet atman. For at udforske tilstanden af at være menneske og udvikle åndeligt kan forskellige niveauer af menneskelig bevidsthed nås med praksis og hengivenhed, især dem uden for den umiddelbare fysiske verden. Ifølge jødisk-kristen tro er den første mand – Adam – dannet af Gud Skaberen “fra Jordens Støv” (NIV-oversættelse). I Første Mosebog, Gud skænker det første menneskes sjæl – og dermed alle mennesker-ved at trække vejret i hans næsebor “livets ånde.”I et overvældende antal religioner er der helt klart en fysisk natur, men også en åndelig natur for mennesker. Dette gælder også for gamle egyptiske overbevisninger, som mente, at en person er sammensat af mindst fire fraktioner, ka (vital force), ba (bevidsthed), akh (psyke) og ab (hjerte og dyb natur), der arbejder inden for den kropslige og åndelige person under og efter Livet.

individuelle meninger og Definition

for at fastslå, hvad enkeltpersoners meninger og definitioner handler om personlighed, blev 86 universitetsstuderende fra forskellige etniske og religiøse baggrunde undersøgt. Otteogtres mente, at et menneske kunne betragtes som en person “ved fødslen”. Niogtyve studerende mente, at en person eksisterer, når fosteret opnår begyndelsen på hjernefunktion i utero (omkring den sjette svangerskabsmåned), 18 angav det øjeblik, hvor befrugtning betød eksistens, og 15 valgte “engang under fosterudvikling før fødslen” som det kritiske punkt. Andre vidste ikke eller ønskede ikke at svare. Mere end halvdelen af de studerende erklærede, at et klinisk hjernedød individ stadig er en person; omkring en fjerdedel af de undersøgte studerende oplyste, at denne person ikke længere er en person. En overvældende 75.5% af eleverne proklamerede, at folk har sjæle. Opfølgning på dette spørgsmål, de studerende blev næste spurgt, om enæggede tvillinger har en halv sjæl hver, og en skarp flertal, 65 studerende, sagde “nej.”Da de blev spurgt, om menneskelige kloner (hvis en dag var muligt) havde sjæle, svarede 48 studerende “ja”, og kun fire svarede “nej.”Nitten studerende vidste det ikke. Det sidste spørgsmål blev stillet, når sjælen deltager i et menneskes liv under udvikling. Svarene varierede fra” før befrugtning ” til personlige forklaringer uden flertal i noget svar.

dannelse af et koncept

uden tvivl er definitionen af personlighed meget kompleks. Nye medicinske og genetiske teknikker komplicerer kun yderligere spørgsmålet om at identificere personlighed. Embryonal stamcelleforskning, kloning og kønsændringer forekommer i dag. Politik, regering og samfundets arbejde omslutter definitionen endnu mere. Da retfærdighed Harry Blackmun afgav Højesterets udtalelse om personlighed i Roe v. I 1973 præsenterede han, at forfatningen ikke definerer “person”, og dermed er det ufødte foster ikke en person under det 14.ændringsforslag. Kvinders rettigheder er tæt knyttet til abortspørgsmål såvel som sundheds-og privatlivsrettigheder og endda menneskelig kloning (kvinder ville være nødvendige som livmoderværter for kloner). Hvilken person, der deltager i nogen af disse debatter, har flere rettigheder, eller er korrekt eller forkert? Viklet ind i disse beslutninger for hver person er kønsspørgsmål, sociale spørgsmål, og rettighedsspørgsmål. Listen fortsætter og fortsætter.

hvem vi er vil definere, hvad vi gør. Men definerer vi os selv? Måske gør vi det. Den engelske filosof John Locke sagde engang: “overvej, hvad personen står for; som jeg tror er et tænkende, intelligent væsen, der har grund og refleksion.”I betragtning af i det mindste hvad eleverne har sagt i vores lille undersøgelse, kan Lockes mening meget vel være et mindretal i dag; husk at mere end halvdelen af de undersøgte studerende betragtede et klinisk hjernedød individ for stadig at eksistere som en person. Androider og robotter i science fiction og filmene er ofte blevet portrætteret som længsel efter at være menneske. Der er noget ved at være en person ud over den sårbare, men dynamiske organisme, som vi kalder et menneske, der unægtelig er unik i denne verden-hvad enten det er et videnskabeligt, filosofisk eller åndeligt fænomen eller et resultat af en lang række andre muligheder, kan vi endnu ikke konkludere. Uanset vores oprindelse, fase i evolutionært kontinuum, kulturelle værdier, eller religiøse rødder, vi kender ingen enkelt sandhed; hvad vi ved er, at det hele er ret personligt.