navnet Hugo (også fundet som Chugo, Ugo, Ogo, Hucco, Hucho osv.) registreres i begyndelsen af det 8. århundrede i frankiske dokumenter.

navnet findes i retten i Karl den store* og blev brugt af frankisk adel, især Hugh Den Store (898-956), hertug af frankerne og Grev af Paris. Hans navn ville være blevet registreret som Hugo, men da konventionen er for historiske figurer fra den kontinentale Middelalder for at få navnet i sin moderne engelske stavemåde, finder vi ofte sådanne mænd omtalt som Hugh, som i Hugh Capet (941-996), første konge af frankerne i House of Capet; Hugh Magnus af Frankrig (1007-1025) og St. Hugh af Cluny (1024-1109).

normannerne bragte navnet over i de gamle franske former Hue, Huon, Hugues og Hugon, og den diminutive form Huchon, skønt den tyske form Hugo blev vedtaget som den tredje deklination nominativ form til Mellemlatin (Hugonis i genitiv osv.), så det er denne form, der vises i optegnelser. Hugo / Hugh blev også brugt til at gengive det gæliske navn Aed/Aodh og Eoghan til Latin og engelsk i middelalderlige skotske optegnelser.

navnet er hyppigt i Domesday Book* fra 1086 takket være denne normanniske indflydelse. Fra dette tidspunkt var Hugh den sproglige form for navnet — undertiden hugget i Nord og hvordan i syd — og formen Huchon vises i Skotland i det 14.-16. århundrede.

pet-formen Hud(de) var meget almindelig i brug* og fik diminutiverne Huddel og Huddlin. (Dette er også kilden til efternavnet Hudson). Andre pet-former omfattede Hul og diminutiver Huchon (Hutchin), Hullin, Huvett og Huvott.14 variationer af Hugh overlever som moderne efternavne, der vidner om dens popularitet. Hertil kommer de mange diminutiver slutninger, herunder el, et, ot, in, on, kin (ofte i kombination), hvoraf der er mindst 90 forskellige moderne former. i sin undersøgelse af 1000 navne fra ti engelske amter 1377-81 rangerer George Redmonds Hugh på #11, som han kategoriserer som “ganske populær”. Desuden hævder E. G. Medycombe*, at mens navnet allerede var almindeligt i det 12.århundrede, blev det stadig mere populært i det følgende århundrede takket være ærbødigheden af St. Hugh (1135-1200), biskop af Lincoln, især i det nordlige England.

i det 16. århundrede fortsatte regelmæssig brug af navnet Hugh, som faldt noget ind i det 17. århundrede, som vi kan se fra Smith Bannisters rang af top 50 navne fra 1538 til 1700 i England:
1538-49: –; 1550-9: #19; 1560-9: #17; 1570-9: #18; 1580-9: #21; 1590-9: #31; 1600-9: #26; 1610-9: #31; 1620-9: #31; 1630-9: #50; 1640-9: #31; 1650-9: #46; 1660-9: #44; 1670-9: #33; 1680-9: #39; 1690-1700: –.

Hugo kom i brug som et givet navn i sig selv i det 18.århundrede, skønt det var temmelig usædvanligt. I løbet af det 19.århundrede slog Hugo aldrig top 200 i England. Hughs brug blev på den anden side godt vedligeholdt gennem det 19.århundrede og ind i første halvdel af det 20. århundrede og rangerede i England og Danmark som følger:

1860: #43
1870: #39
1880: #41
1890: #51
1900: #61
1904: #55
1914: #61
1924: #71
1934: #81
1944: #84
1954: #89
1964: *ud af top 100*

indtil for nylig har Hugh altid været den dominerende form for navnet over Hugo. Blandt overklassen er dette dog ikke tilfældet, og Hugo har længe været i god brug og har endda været mere populær end Hugh. Det var #34 i Times fødselsmeddelelser i 1984 (Hugh=#52) og #19 i 1994 (Hugh=#33). Dette har været konsistent, da det også var #17 i Telegraph-fødselsmeddelelserne i 2004 (Hugh=#58) og #23 i 2014 (Hugh=#33). Leslie Dunklings prøve for drenge ved navn Hugh og Hugo i hver 10.000 fødsler viser, at mens Hugh var faldende i brug, var Hugo ekstremt sjælden nationalt, indtil den begyndte at blive brugt i 1980′ erne, svarende til Hugh i 1990:

klik for at forstørre

dette samme billede de havde begge en lignende rang i 1996: Hugh var #220 (139 fødsler) og Hugo #216 (144 fødsler).

fra dette punkt forblev Hugh på stort set det samme punkt i popularitet og rangerede konsekvent mellem #250-#400.

<Hugo begyndte derimod langsomt og støt at stige til #177 (205 fødsler) i 2002 og #149 (394 fødsler) i 2010.

2011 var meget “the Year of Hugo” i Storbritannien, filmen Hugo stirrer Asa Butterfield i titelrollen som Hugo Cabret blev frigivet, og Made in Chelsea, med Hugo Taylor i hovedrollen, ramte britiske tv-skærme og blev en sensation natten over og katapulterede tallene til stjernestatus natten over. Det er derfor ikke underligt, at Hugo i 2012 steg op fra #139 (448 fødsler) til #88 (724 fødsler).

Hugo har fortsat med at stige op i top 100 lige siden. I Skotland har Hugo ikke været så populær som i England, men det har set en stigning. Fra 1975 til 2004 blev Hugo registreret ikke mere end 7 gange i et givet år. Det steg til #253 (16 fødsler) i 2009 og #198 (28 fødsler) i 2012, stigende siden. i 2015 blev Hugo nummer 55 (1153 fødsler) i England og 154 (37 fødsler) i Skotland. Hugh rangerede derimod # 346 (133 fødsler) i E&V og #359 (9 fødsler) i Skotland.