Ved, at disse love kan være meget forskellige fra stat til stat. Georgiens statut siger for eksempel simpelthen, at et barn, der er i stand, skal støtte en fattig forælder. Arkansas-loven kræver, at et voksen barn specifikt sørger for en forældres mentale sundhedsbehov, men kun når barnet har midlerne til at betale, og tjenesterne ikke er dækket af forsikring. I Virginia, du og dine søskende er økonomisk ansvarlige for medicinske regninger inklusive langvarig pleje-men du er ikke længere ansvarlig for den langvarige plejeregning, efter at din forælder er blevet institutionaliseret for 60 måneder eller mere.

selvom lovene i hver stat kan være forskellige, er der nogle fælles forhold, når det kommer til håndhævelse. Du vil højst sandsynligt blive anset for juridisk ansvarlig for en forældres medicinske regninger, når:

• din forælder kvalificerer sig ikke til Medicaid.
• din forælder er fattig.
• din forælder har medicinske regninger og kan ikke betale for dem.
• du har mulighed for at betale, eller dine forældre svigagtigt overført aktiver til dig.

Hvis alle disse betingelser er i spil, og sundhedsudbyderen beslutter at sagsøge dig, er der en god chance for, at retten beslutter, at du er juridisk ansvarlig for de udestående medicinske regninger.

4 implikationer af filial love

Hvis du har ældre forældre, og du bor i en filial stat, bør filial love være en overvejelse i alle større økonomiske beslutninger, både for dig og dine folk. Hvis du overser disse love og dit ansvar under dem, kan det føre til nogle ret vanskelige situationer, hvoraf fire er angivet nedenfor.

du kan sagsøges for dine forældres langtidsplejeregninger.

din mors familielæge vil ikke sagsøge dig for at inddrive en $25 copay. Men når gældstallet er højt, siger $50.000 eller mere, vil sundhedsudbyderen være mere motiveret til at tage dig til retten. Derfor har sager om filialansvar tendens til at involvere langtidsplejeregninger. Selv et kort ophold i et plejehjem kan være meget dyrt, og patienter uden Medicaid eller langtidsplejeforsikring skal betale disse udgifter ud af lommen.

den bedst kendte filialretssag er sundhedspleje & Retirement Corporation of America v. Pittas fra 2012. Det drejer sig om en plejehjemsregning på $93.000, som en ældre patient ikke betalte. Efter hendes frigivelse fra hjemmet forlod kvinden landet. Plejehjemmet sagsøgte derefter sin søn, der stadig var i USA domstolene besluttede, at sønnen var økonomisk i stand og derfor ansvarlig for at betale regningen.

et år efter Pittas — sagen fandt en højesteret i North Dakota Elden Linderkamp ansvarlig for sine forældres ubetalte medicinske gæld-en saldo på $104.000 skyldte et plejehjem. I dette tilfælde, forældrene havde tidligere solgt ejendom til Elden og hans kone for mindre end markedsværdien; plejehjemmet hævdede, at transaktionen var beregnet til at holde ejendommen ude af kreditorernes hænder. Retten fandt Linderkamp og hans kone ansvarlige for gælden.

du kan blive udsat for civile eller strafferetlige sanktioner.

Hvis en domstol erklærer dig ansvarlig for en forældres medicinske regninger, er du underlagt de sædvanlige gældsmidler, herunder løngarnering, beslaglæggelse af bankkonto og panterettigheder. Du kan også blive udsat for fængsel. Ifølge North Carolina lov, for eksempel, afslaget på at støtte dine forældre er en klasse 2 forseelse. Det kan tjene dig en 60-eller 120-dages fængselsstraf.

finansielle transaktioner mellem dig og dine forældre kan undersøges.

ejendom overførsler mellem dig og dine forældre bør generelt undgås, medmindre de er gjort under øjnene af en erfaren ældrepleje advokat. Her er hvorfor. Disse transaktioner kan betragtes som “svigagtig transport”, som er en ejendomsoverførsel, der er beregnet til at bedrage kreditorer. Du kan også risikere at overtræde Medicaid asset transfer regler, hvilket ville gøre dine forældre ikke berettiget til Medicaid.

forvent, at overførsler i nyere historie skal undersøges af Medicaid, af enhver ubetalt sundhedsudbyder og senere af retten, hvis du sagsøges.

du skal muligvis sagsøge søskende eller din forældres ægtefælle for at inddrive midler.

loven er ikke klar med hensyn til, hvordan søskende og ægtefæller skal dele ansvaret for familiemedlemmets medicinske gæld. I Pittas-sagen besluttede Pennsylvania Superior Court, at plejehjemmet kunne forfølge en dom mod Pittas alene, selvom andre slægtninge i staten også var økonomisk ansvarlige i henhold til filialvedtægterne.

selvom du har søskende, der skal have del i filialansvaret, kan sundhedsudbyderen komme efter dig alene. Hvis der afsiges en dom mod dig, ville det være op til dig at sagsøge dine søskende og inddrive deres andel af gælden.

Sådan undgår du filial lov overraskelser

den uheldige konklusion er dette: Hvis du bor i en filial tilstand, kan du blive tvunget til at betale forældrenes medicinske regninger — og det gælder, selvom du ikke har talt med dine folk i år og ikke spillede nogen rolle i deres medicinske beslutningstagning. Afhentningen? Bliv involveret i dine forældres økonomiske planlægning og beslutninger om sundhedspleje nu. Hvis de medicinske regninger i sidste ende er dit ansvar, skal du sørge for, at de håndteres korrekt — godt inden du ender i en retssag.

Her er fire handlingstrin, du kan tage i dag for at undgå dramaet i en filial ansvar medicinsk gældskamp.

Start samtalen med dine forældre.

så akavet som det måtte være, skal du spørge dine forældre om deres økonomi og især eventuelle planer, de har lavet for langvarig pleje. Hvis dine forældre er velhavende, risikerer du ikke rigtig at blive sagsøgt for deres regninger; ubetalte sundhedsudbydere vil gå efter dine forældres aktiver, før de går efter dine. Fareområdet for dig er, når dine forældre er for velhavende til at kvalificere sig til Medicaid, men ikke velhavende nok til at dække heftige medicinske eller langvarige plejeregninger.

i du er i det farlige område, find ud af, hvilke planer dine forældre har lavet for langvarig pleje. Almindelige strategier inkluderer:

• langtidsplejeforsikring
• livsforsikring med langtidsplejefordele
• Permanent livsforsikring, der kan udbetales eller sælges gennem en livsafvikling
• hjemmekapital, der kan udbetales i et omvendt pant eller boligsalg for at skaffe midler

Samarbejd med andre familiemedlemmer.

Hvis dine forældre ikke har lavet planer for langvarig pleje, er det din cue at afrunde dine søskende og have en planlægningssamtale. Forhåbentlig vil dine familiemedlemmer dele dit ønske om at blive proaktiv om situationen. Ideelt set vil gruppen samarbejde om en fremadrettet plan, der beskytter alles aktiver og sikrer, at dine forældre har adgang til den pleje, de har brug for.

Rådfør dig med en ældreplejeadvokat.

uanset om dine søskende vil deltage eller ej, skal du konsultere en ældreplejeadvokat. Ældreplejeadvokater er specialiserede i spørgsmål, der involverer langvarig pleje og Medicaid-kvalifikation. Den rigtige advokat kan forklare dit ansvar i henhold til filiallovene i din stat og udtænke en brugbar strategi for langvarig pleje. Denne strategi involverer sandsynligvis nogle ejendomsplanlægningsbevægelser for dine folk og måske også dig.

hjælp dem med at kvalificere sig til Medicaid.

Hvis dine forældre lovligt kan kvalificere sig til Medicaid, sænker det dramatisk din risiko for at absorbere deres medicinske gæld. Der er lovlige måder at sænke dine forældres indkomst og aktiver nok til, at de er berettigede til Medicaid, hvis de har brug for langvarig pleje. Disse strategier kaldes Medicaid udgifter-nedture.

du har brug for ekspertisen hos en ældreplejeadvokat eller finansiel rådgiver for at udtænke og implementere en udgiftsstrategi.

Kend dit filialansvar og planlæg fremad

Hvis kun dine forældres medicinske problemer kunne behandles med et skud af Bactine og et båndhjælpemiddel. Desværre er medicinsk og frihedsberøvende pleje for seniorer langt mere kompliceret end et skinnet knæ. Tal med dine folk i dag om tilstanden af deres økonomi og de planer, de har lavet for langvarig pleje. Jo tidligere du har denne samtale, jo mere tid har du til at planlægge en strategi, der beskytter dig og giver dem adgang til den pleje, de har brug for.