El Día Nacional de Reconocimiento de Ex Prisioneros de Guerra es diferente y separado del Día Nacional de Reconocimiento de Prisioneros de Guerra/Prisioneros de Guerra. El Día Nacional de Reconocimiento de Ex Prisioneros de Guerra es el 9 de abril. Fue designado oficialmente por el Congreso en 1988, Ley Pública 100-269 . como una observancia proclamada por el Presidente. El Día Nacional de Reconocimiento del Antiguo Prisionero de Guerra conmemora la rendición de aproximadamente 10.000 militares de los Estados Unidos y 65.000 soldados filipinos el 9 de abril de 1942 en la Península de Bataan en Filipinas por el General de División Edward P. Rey del Ejército Imperial Japonés invasor encabezado por el General Masaharu Homma. Bataan, a partir de entonces, se distingue como la mayor rendición masiva en la historia militar de los Estados Unidos. La rendición fue seguida inmediatamente por la infame Marcha de la Muerte de Bataan. Por ley, el Presidente de los Estados Unidos debe emitir anualmente una proclamación.

La Marcha de la Muerte de Bataan comenzó el 9 de abril de 1942 y duró, durante algunas, casi dos semanas. El Ejército Imperial Japonés obligó a todos los prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos a una caminata de 65 millas desde Mariveles en la punta de la Península de Bataan al norte hasta la estación de tren de San Fernando. En San Fernando, los hombres estaban atestados de pie en vagones sin ventilación para un viaje de 24 millas en tren a Capas. Los sobrevivientes marcharon tres millas más hasta el campamento de prisioneros de guerra improvisado en Camp O’Donnell, una instalación de entrenamiento del Ejército Filipino inacabada. Se estima que al menos el 10 por ciento de los hombres de la Marcha murieron en el camino. Enfermos y hambrientos, los soldados estadounidenses y filipinos rendidos en la Marcha de la Muerte de Bataan fueron despojados de sus pertenencias personales, se les negó comida, agua y atención médica mientras eran golpeados, bayoneados, decapitados, aplastados por camiones y tanques y ejecutados.

Aunque este día de recuerdo es para todos los que fueron prisioneros de guerra, está más asociado con aquellos que fueron prisioneros de guerra del Japón Imperial durante la Segunda Guerra Mundial.