William Brennan, v plné William Joseph Brennan, Jr., (*25. dubna 1906, Newark, N. J., USA—zemřel 24. července, 1997, Arlington, Va.), přidruženým soudcem Nejvyššího soudu Spojených států (1956-90).

Brennan byl synem Williama Josepha Brennana, irského přistěhovalce, který byl pivovarským dělníkem a organizátorem odborů, a Agnes McDermott Brennanové. Vystudoval Pensylvánskou univerzitu v roce 1928 a poté studoval právo U Felixe Frankfurtera na Harvardově univerzitě, kde v roce 1931 získal právnický titul. Po ukončení studia nastoupil do Newark, NJ, advokátní kanceláře a specializoval se na pracovní právo. Jeho praxe byla přerušena služby v AMERICKÉ Armádě během druhé Světové Války, ve kterém on se zvedl k hodnosti plukovníka, ale po válce se vrátil do Newarku na praxi práva. V roce 1949 byl Brennan jmenován do nově vytvořeného Vrchního soudu v New Jersey guvernérem Alfredem e. Driscollem a následující rok byl jmenován do odvolací divize. V roce 1952 byl povýšen na státní Nejvyšší soud. Brennanova služba na státní lavici byla poznamenána jeho administrativní dovedností v urychlení soudních sporů a vymazání kalendáře vážně v prodlení. Přestože byl demokrat, Brennan byl jmenován do Nejvyššího soudu USA republikánským Presem. Dwight D. Eisenhower v říjnu 1956. V lednu 1957 byl formálně nominován na Nejvyšší soud a 19.března ho potvrdil senát USA hlasováním.

liberální konstruktér a formulovat obránce Bill Práv, Brennanová však byl schopen zajistit všeobecný konsensus mezi několika soudců tím, krejčovství ústavní otázky na přesné otázky a, pokud je to možné, aby konkrétní prvky ústavního textu. I přes tyto snahy, on je považován za vůdčí liberální a široké tématické interpretivist—spravedlnost neobvykle ochoten připustit, že „jsme aktuální soudci přečíst Ústavu v jediný způsob, jak můžeme: jako 20. století Američané.“On je možná nejlépe připomínán pro jeho roli v sérii případů obscénnosti, počínaje Roth v. Spojené Státy (1957), z nichž mnohé rozšířila ochrany poskytované vydavateli, ale který také ukázal pokus o vyvážení svobody jednotlivce se zájmy společenství. V New York Times Co. v. Sullivan (1964), Brennanová vytvořil „právo být špatně“—řeč a stiskněte pravidlo stanovující, že i nepravdivá prohlášení o státní úředníci by měli mít nárok na ochranu podle Prvního a Čtrnáctého dodatku Ústavy Spojených Států, pokud „actual malice“ by mohla být prokázána.

Brennan silně věřil v důležitost nezávislého soudnictví a dopadu řízení na hmotná práva. Tyto obavy informovaly jeho názory v případech věrnostní přísahy; ve svém nesouhlasu ve státě v. Melodie (1953), ve které byl obžalovaný popřel kopii přiznání; a v Jencks v. Spojené Státy (1957), ve které Brennanová dal soud je toho názoru, kterým se stanoví právo obviněného zkoumat zprávy o vládních svědků. Ve svých disentech v Ker v. Kalifornie a Lopez v. Spojené státy (oba 1963), Brennan argumentoval za právo na soukromí jako implicitní ve čtvrtém dodatku (který zakazuje nezákonné vyhledávání a zabavení). Jeho rozhodnutí soudu v Bakeru v. Carr (1962), který stanovil zásadu „jedna osoba, jeden hlas“, poskytl důvody pro přerozdělení vnitrostátních právních předpisů.

poté, co utrpěl mrtvici, Brennan odešel ze soudu v roce 1990. V roce 1993 obdržel Prezidentskou medaili svobody, nejvyšší civilní vyznamenání v zemi. Za více než tři desetiletí na Nejvyšším soudu napsal Brennan více než 1300 stanovisek, z toho 461 většinových stanovisek. Mnoho analytiků Nejvyššího soudu považuje brennanova rozhodnutí za nejvlivnější v novodobé historii Nejvyššího soudu. Kromě práce pro předefinování oplzlosti a urážky na cti, rozšíření práv jednotlivce, a přerozdělení politické hranice, byl proti trestu smrti a podporuje právo na potrat, afirmativní akce, a odstraňování segregace (viz rasové segregace).

Brennan byl pohřben na Arlingtonském národním hřbitově, kde odpočívá vedle své první a druhé manželky (respektive Marjorie Leonard Brennanová a Mary Fowler Brennanová).