El PA–20 Piper Pacer fue noticia en 1950 al agregar una rueda de nariz para convertirse en el PA–22 Tri-Pacer. El equipo parecía un poco unido, y por lo tanto se ganó un apodo injusto: el taburete de leche volador. Los Tri-Pacers vinieron en modelos de 125, 135, 150 y 160 caballos de fuerza con una conversión posventa de 180 caballos de fuerza disponible. Todavía hay 2.833 Tri-Pacers registrados de los 7.629 construidos (otras estimaciones son 2.000 aviones más altos). También hay 721 Piper Colts registrados, el avión de dos asientos de menor potencia que se parece a un Tri-Pacer, pero es más igual a un Cessna 150. El Tri-Pacer se compara bien con el Cessna 172. Tiene un fuselaje de construcción de tubo de acero y tela y, por lo tanto, debe vivir en un hangar para proteger contra la corrosión y el daño solar a la tela.

EL MUNDO REAL

George Klitsch usó su Tri-Pacer Piper de 160 caballos de fuerza para viajar entre dos casas en Florida y descubrió que a 125 millas por hora era lo suficientemente rápido, dado el tráfico de Florida y los desvíos de los Everglades que estaba evitando. Por un costo por hora que incluye casi cualquier cosa que se le ocurra (fondo de motores, mantenimiento, hangar, combustible, aceite, mantenimiento), sugirió llamar a Connie Stevens, presidenta del Club de Piper de Ala Corta. Ella mantiene hojas de cálculo de costos y estima que el costo por hora de su Tri-Pacer de 150 caballos de fuerza volado 50 horas por año es de 8 81.90, mientras que otros pilotos con Tri-Pacers de 150 caballos de fuerza reportan $92 a.112 basados en volar 100 horas por año. Los costos anuales totales de Stevens son de 4 4,095, y de ellos, costs 3,670 fueron costos fijos que incluyen costos de hangar, seguros y mantenimiento anual.

Klitsch ofrece este consejo para determinar si el avión que desea comprar tiene corrosión en el bastidor de tubo de acero: Desde el exterior, pase su mano por la parte inferior del fuselaje. Si los tubos de acero tienen óxido, lo sentirás. Ese no es el avión que quieres. Lo que más le gusta de su Tri-Pacer es la capacidad de aterrizar en cualquier lugar que seleccione. Eso significa que el avión también puede desarrollar una alta tasa de caída, pero si la torre dice tierra larga o tierra corta, o tierra en ese lugar exacto, podrás hacerlo.

Alton K. Marsh es escritor de aviación independiente.