El fenómeno de 2012

El calendario maya saltó a la fama en 2012, cuando un «Gran Ciclo» de su componente de Cuenta Larga llegó a su fin, inspirando a algunos a creer que el mundo terminaría a las 11:11 UTC del 21 de diciembre de 2012. El bombo mediático y la histeria que siguieron se denominaron más tarde el fenómeno de 2012.

Por supuesto, las predicciones no se hicieron realidad, al igual que cientos de otras profecías del juicio final que se desvanecieron en el pasado.

No es una invención maya

El calendario maya se remonta al menos al siglo V a.C. y todavía está en uso en algunas comunidades mayas hoy en día. Sin embargo, a pesar de que los mayas contribuyeron al desarrollo posterior del calendario, en realidad no lo inventaron. El mismo sistema fue utilizado por la mayoría de las culturas en la América Central precolombina, incluidas las anteriores a los mayas.

Ruedas Trabajando juntas

El Calendario Maya consta de tres calendarios correspondientes separados: la Cuenta Larga, el Tzolkin (calendario divino) y el Haab (calendario civil). Cada uno de ellos es cíclico, lo que significa que debe ocurrir un cierto número de días antes de que pueda comenzar un nuevo ciclo.

Los tres calendarios se utilizan simultáneamente. El Tzolkin y el Haab identifican los días, pero no los años. La fecha de Cuenta Larga viene primero, luego la fecha Tzolkin, y por último la fecha Haab. Una fecha típica maya sería: 13.0.0.0.0 4 Ahau 8 Kumku, donde 13.0.0.0.0 es la fecha de Cuenta Larga, 4 Ahau es la fecha Tzolkin, y 8 Kumku es la fecha Haab.

El Haab

El Haab es un calendario solar de 365 días que se divide en 18 meses de 20 días cada uno y un mes que dura solo 5 días (Uayeb). El calendario tiene un anillo exterior de glifos mayas (imágenes) que representan cada uno de los 19 meses. Cada día está representado por un número en el mes seguido del nombre del mes. Cada glifo representa una personalidad asociada con el mes.

El Haab es algo impreciso, ya que dura exactamente 365 días. Un año tropical o solar real, el tiempo que tarda la Tierra en orbitar el Sol, toma aproximadamente 365.24219 días en promedio. En el calendario gregoriano de hoy, nos ajustamos a esta discrepancia haciendo que casi cada cuarto año sea un año bisiesto, cuando se agrega un día adicional, un día bisiesto, el 29 de febrero.

El Tzolkin

El Tzolkin, que significa «la distribución de los días», también se llama el Calendario Divino y la Ronda Sagrada. Es un calendario de 260 días con 20 períodos de 13 días, y se utiliza para determinar el tiempo de los eventos religiosos y ceremoniales. Los días de cada período están numerados del 1 al 13. A cada día también se le da un nombre (glifo) de una secuencia de nombres de 20 días.

La Cuenta Larga

La Cuenta Larga es un calendario astronómico que se utiliza para rastrear períodos de tiempo más largos. Los Mayas lo llamaron el «ciclo universal».»Se calcula que cada ciclo tiene una duración de 2.880.000 días (unos 7.885 años solares). Los mayas creían que el universo es destruido y luego recreado al comienzo de cada ciclo universal. Esta creencia causó el fenómeno de 2012 descrito anteriormente, y todavía inspira una miríada de profecías sobre el fin del mundo.

La «fecha de creación» para el ciclo actual es 4 Ahau, 8 Kumku. Según la conversión más común, esta fecha es equivalente al 11 de agosto del 3114 a. C. en el calendario gregoriano y al 6 de septiembre del 3114 a.C. en el calendario juliano.

Cómo establecer la fecha

Una fecha en el calendario maya se especifica por su posición en los calendarios Tzolkin y Haab. Esto crea un total de 18,980 combinaciones de fechas únicas, que se utilizan para identificar cada día dentro de un ciclo que dura aproximadamente 52 años. Este período se llama la Ronda del Calendario.

En la práctica, las combinaciones de fechas están representadas por dos ruedas que giran en diferentes direcciones. La rueda más pequeña consta de 260 dientes, cada uno con el nombre de los días del Tzolkin. La rueda más grande consta de 365 dientes y tiene el nombre de cada una de las posiciones del año Haab. A medida que ambas ruedas giran, el nombre del día Tzolkin corresponde a cada posición Haab.

La fecha se identifica además contando el número de días a partir de la «fecha de creación», utilizando el calendario de Cuenta Larga. Una fecha de Cuenta Larga típica tiene el siguiente formato: Baktun.Katun.Tun.Uinal.Parentesco.

• Kin = 1 día.
• Uinal = 20 kin = 20 días.
• Tun = 18 uinales = 360 días.
• Katun = 20 tun = 360 uinal = 7.200 días.
• Baktun = 20 katun = 400 tun = 7.200 uinales = 144.000 días.

Los kin, tun y katun están numerados del 0 al 19; los uinales están numerados del 0 al 17; y los baktun están numerados del 1 al 13. La Cuenta Larga tiene un ciclo de 13 baktunes, que se completarán 1.872.000 días (13 baktunes) después de 0.0.0.0.0. Este período es igual a 5125,36 años y se conoce como el Gran Ciclo de la Cuenta Larga.

Cultura Maya de hoy

Los mayas todavía forman poblaciones considerables que incluyen regiones que abarcan la actual Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y partes de México. Mantienen un conjunto distintivo de tradiciones y creencias, que se inspiró en una combinación de ideas y culturas precolombinas y posteriores a la conquista.

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