Perfil

Los Burakumin (de las palabras buraku, que significa comunidad o aldea y min, que significa personas) no son una minoría étnica, sino más bien un grupo basado en casta o ascendencia. Por lo tanto, comparten con otros japoneses el mismo idioma, religión, costumbres y apariencia física.

Descendientes de comunidades marginadas de la era feudal que tendían a asociarse con ocupaciones impuras o contaminadas estigmatizadas por la muerte, como carniceros y trabajadores del cuero, los burakumin no se limitaban a ninguna región en particular de Japón, sino que tendían a vivir en aldeas o pueblos específicos. Sin embargo, estos buraku parecen estar más concentrados en la parte occidental del país. Por lo general, se encontraban en zonas de drenaje deficiente o en lugares que no eran adecuados para la vivienda humana. Las estimaciones del número de descendientes varían enormemente, ya que no se han producido cifras oficiales sobre la población burakumina, a excepción de un censo realizado por la Agencia de Asuntos Generales en 1985, que informó que había 1.163.372 comunidades burakuminas y 4.594 buraku en Japón. La Liga de Liberación Buraku ha estimado-extrapolando de otras cifras en una encuesta del gobierno de 1993-que hay alrededor de tres millones de burakumines. Todavía no hay estadísticas oficiales actualizadas de Burakumin/Buraku, pero las estimaciones oscilan entre uno y tres millones y más de seis millones de personas.

Historia

El sistema de castas se estableció firmemente en Japón durante el período Edo (1603-1867). Se consideraba que los burakumin estaban fuera de las cuatro principales divisiones de castas de la sociedad japonesa: como marginados sociales, estaban sujetos a una serie de leyes y costumbres que regulaban su condición y restringían el lugar donde podían vivir, el tipo de trabajo que podían realizar, su capacidad para poseer tierras y varias otras actividades. Vivían en asentamientos segregados y generalmente eran evitados por el resto de la sociedad japonesa. El fin del sistema feudal llevó a principios de la era Meiji a una legislación en 1871 (el «Edicto de Emancipación») que abolió el sistema de castas y otorgó un estatus igual ante la ley a los burakumin. La continua discriminación en las esferas social y económica significaba que los burakumines seguían siendo excluidos y desfavorecidos por otros japoneses que no querían estar en contacto o «contaminados» por ellos.

El creciente desarrollo y urbanización de Japón, especialmente en el núcleo urbano central de la isla de Honshu, vio la integración de muchas comunidades buraku en la década de 1960. En otras partes del país, especialmente en el oeste, quedaban otras comunidades, caracterizadas por condiciones de vida e infraestructura deficientes, así como bajos niveles generales de educación y alfabetización de sus habitantes. La existencia de estas comunidades buraku, que seguían siendo discriminadas en el empleo privado y en otras esferas, llevó al Gobierno a aplicar en 1969 medidas en virtud de la Ley de Medidas Especiales para Proyectos Dowa, que se mantuvieron hasta 2002. Estas mejoras solo abordaron un aspecto de las desventajas que enfrentan los burakumin, a saber, la deficiente infraestructura y vivienda en sus comunidades. Sólo más tarde se prestó atención a los problemas de discriminación que seguían padeciendo los burakumines en esferas como el empleo en el sector privado e incluso el matrimonio.

En el último ejemplo, los suegros potenciales verificarían los antecedentes de una persona para asegurarse de que no tuviera antecedentes de Buraku. No fue hasta 1976 que el gobierno japonés revisó la Ley de Registro de Familia para evitar que terceros buscaran el registro de familia de otra persona en el Ministerio de Justicia, del cual es posible deducir la ascendencia buraku de una persona. Sin embargo, los particulares aún podían eludir esta prohibición consultando publicaciones de producción privada, denominadas «Listas de Buraku», que contenían información similar, o contratando investigadores privados para encontrar los datos pertinentes. Solo en 1985 algunas autoridades japonesas tomaron medidas para prevenir tales acciones que eludían la ley: las autoridades de la Prefectura de Osaka adoptaron una ordenanza para prohibir las investigaciones privadas sobre los antecedentes de una persona para determinar si es un burakumin. Un número de otras prefecturas posteriormente adoptado una legislación similar, aunque aún no existe legislación nacional de manera integral prohibición de tales actividades, ni prohibir privado más general de actos de discriminación en contra de los Burakumines y otras minorías.

Siguiendo el ejemplo del gobierno de la Prefectura de Osaka, otras cuatro prefecturas habían aprobado en 2006 ordenanzas que prohibían las investigaciones sobre el origen buraku. A lo largo de los años, el Gobierno del Japón ha adoptado medidas para desalentar esas prácticas y otras formas de discriminación contra los burakumin por parte de particulares, como la capacitación en sensibilización en empresas privadas con más de 100 empleados para promover la tolerancia y la aceptación.

Cuestiones de actualidad

Tras la terminación en 2002 de la Ley de Medidas Especiales para Proyectos Dowa, una iniciativa iniciada en 1969 para fortalecer la posición de los burakumin en la sociedad en general, el Gobierno del Japón ha prestado relativamente poca atención a los problemas a los que se enfrentan los burakumin. En los informes anuales presentados a la Dieta en virtud de la Ley de Promoción de los Derechos Humanos se ha incluido un capítulo sobre las cuestiones relativas a los buraku, pero en ellos se ha incluido poca información concreta que pueda indicar los efectos de los programas gubernamentales para hacer frente a las actitudes discriminatorias hacia los burakumines.

En las últimas décadas, la tecnología de Internet ha creado problemas particulares para los burakumin, como el aumento de mensajes despectivos y discriminatorios a través de las redes sociales, así como los intentos en línea de identificar y divulgar el paradero de las comunidades burakumin. Las preocupaciones en torno a estos temas han contribuido a una regeneración del impulso político que en diciembre de 2016 dio lugar a que la Dieta adoptara finalmente la Ley sobre la Promoción de la Eliminación de la Discriminación por Buraku. Esta legislación histórica afirmaba la responsabilidad del Gobierno de combatir la discriminación contra los burakumines mediante el establecimiento de mecanismos de consulta, la mejora de la educación y la investigación de los casos de discriminación cuando se producen. Sin embargo, algunos críticos han afirmado que la ley carece de fuerza, ya que en realidad no prohíbe la discriminación contra los burakumines, lo que significa que las acciones en contravención de la ley no pueden dar lugar a ninguna forma de sanción.

Actualizado en abril de 2018