Avispa agalla, (subfamilia Cynipinae), cualquiera de un grupo de avispas de la familia Cynipidae (orden Himenópteros) que son notables por su capacidad para estimular el crecimiento de agallas (hinchazón de tejidos) en plantas. Algunas especies de avispas biliares son inquilinas biliares, lo que significa que no causan la formación de agallas, sino que habitan en las producidas por otros insectos. El crecimiento excesivo de tejido, o vesícula, presumiblemente es causado por una sustancia secretada por el insecto inmaduro que vive dentro de él.

Britannica Quiz

Conoce tus errores Quiz

¿Cuál de estos insectos incluye un «creador de esclavos» que muerde la cabeza de la reina residente? ¿Qué escarabajo también se conoce como tumblebug y puede comer su peso en 24 horas? Prueba lo que sabes sobre los errores con este cuestionario.

Los adultos de la mayoría de las aproximadamente 600 especies de avispas biliares que se encuentran en América del Norte son de aproximadamente 6 a 8 mm (aproximadamente 0,25 a 0,30 pulgadas) de largo y negros. El abdomen brillante es ovalado, y el tórax tiene una apariencia esculpida.

Una especie dada de avispa biliar hará que se forme un tipo característico de vesícula en una determinada parte de una especie particular de planta. Muchas de estas avispas atacan robles o rosales.

Las avispas biliares masculinas son raras, y la reproducción generalmente ocurre por partenogénesis (es decir, las larvas se desarrollan a partir de huevos no fertilizados). El huevo pasa a través del ovipositor largo de la hembra y al tejido de la planta. Después de que el huevo eclosiona en una larva, comienza a secretar materiales que hacen que los tejidos de la planta a su alrededor comiencen a crecer más rápido de lo normal. La vesícula aumenta de tamaño a medida que crece la larva. La larva se alimenta del tejido vegetal dentro de la vesícula y pupa y se transforma en un adulto dentro de la vesícula.

La llamada manzana de roble, un objeto redondo, esponjoso y frutal de aproximadamente 2.de 5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de diámetro, es causada por las larvas de la avispa biliar Biorhiza pallida. Alrededor de 30 de estas larvas pueden desarrollarse en una sola «manzana» o hiel. La vesícula de mármol, un crecimiento verde o marrón de aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro, es causada por Andricus kollari. La vesícula de bedeguar (también llamada vesícula de musgo, o alfiletero de petirrojo), que puede contener alrededor de 50 o más larvas, se ve comúnmente en rosales y es causada por la avispa biliar Diplolepis rosae.