Por el bloguero invitado Aaron Lax

Encontrados en América Central y del Sur, los perezosos llaman a los árboles altos su hogar, ya que sus largas garras les dificultan caminar en el suelo. Lamentablemente, muchos perezosos están siendo sacados de la naturaleza para ser utilizados como accesorios para selfies de turistas. Este choque puede causarles una gran cantidad de estrés y ansiedad y puede reducir su vida útil a tan solo 6 meses, donde normalmente pueden vivir hasta 40 años.

Siga leyendo para obtener más información sobre estos animales inusuales y por qué pertenecen a la naturaleza.

Un hombre arranca un perezoso salvaje de un árbol para usarlo en selfies dañinos con turistas, en Manaus, Brasil.

Lleva Dos

Hay dos tipos de perezosos de dos dedos y los tres dedos. Sin embargo, esto puede ser confuso, ya que ambos tipos tienen tres garras, o «dedos de los pies», en sus extremidades posteriores. En realidad, el perezoso de dos dedos debería llamarse perezoso de dos dedos, ya que la diferencia entre ambos se puede encontrar en sus extremidades delanteras.

Lucky es un perezoso adulto joven de tres dedos que reside en el santuario de AIUNAU en Colombia después de haber sido rescatado de su cautiverio.

Gran Hermano

El perezoso moderno es generalmente del tamaño de un perro de tamaño mediano. Pero los antiguos perezosos de hace años, conocidos como ‘Megatherium’, ¡podían crecer tan grandes como un elefante asiático! Estos perezosos gigantes a veces presentaban áreas de pequeños discos óseos que actuaban como blindaje para protección. Se extinguieron hace unos 10.000 años.

Princesa es un curioso perezoso de dos dedos, que también está siendo atendido en el santuario AIUNA en Colombia.

Traje Ghillie

Los perezosos poseen una relación simbiótica con las algas que crecen en su pelaje. Mientras que el perezoso proporciona refugio y agua a las algas (ya que el pelaje del perezoso es altamente absorbente), las algas proporcionan camuflaje al perezoso, así como nutrientes adicionales a través de su piel.

Un perezoso que ha sido sacado de la naturaleza y utilizado para selfies dañinos con turistas, en Puerto Alegría, Perú.

Colgando Alrededor de

El impresionante biología de un perezoso le permite pasar el 90% de su vida colgando boca abajo. Los estudios demuestran que esto es posible porque sus órganos están unidos a su caja torácica, lo que significa que no pesan sobre los pulmones. Esto significa que, a diferencia de nosotros, un perezoso puede colgarse boca abajo sin afectar su respiración.

Un perezoso mantenido en cautiverio en un local de selfies turísticos en Puerto Alegría, Perú.

Una dieta Verde

La dieta de un perezoso consiste principalmente en brotes, hojas y brotes tiernos, aunque se sabe que algunos perezosos comen insectos y aves para complementar su dieta. Tienen un estómago de varios compartimentos que les permite digerir eficazmente la celulosa resistente que comen. ¡Esto demuestra ser un proceso lento, que tarda 30 días en digerir una hoja!

Los perezosos se sienten particularmente vulnerables cuando están en el suelo. Trabajando encubiertos, investigadores de Protección Animal Mundial obtuvieron imágenes impactantes de las condiciones en que los perezosos se mantienen alejados de la vista de los turistas.

Mirándote

Los perezosos tienen una vértebra adicional en la base de su cuello que les permite girar la cabeza en un eje de 270°. Esto les permite obtener una vista de casi 360° de su entorno, lo que demuestra ser un mecanismo defensivo altamente beneficioso. Esta característica única hace que los perezosos se destaquen de otros mamíferos cuyas estructuras óseas no permiten esta flexibilidad.

Un perezoso manejado por un turista para una fotografía en Manaus, Brasil.

Hacer las longitudes

Aunque los perezosos tienen garras largas que dificultan caminar en tierra, pueden moverse hasta tres veces más rápido cuando nadan, ¡sorprendente para un personaje que se mueve típicamente lento! También pueden contener la respiración durante unos impresionantes 40 minutos, suprimiendo su metabolismo para hacer que su frecuencia cardíaca sea un tercio de su velocidad normal.

Este perezoso fue descubierto atado a un árbol en Manaus, Brasil.

Tomarlo lento

La naturaleza del perezoso le permite conservar energía, moviéndose más lento que cualquier otro mamífero en el planeta. Este ritmo modesto significa que los perezosos generalmente no viajan más de 125 pies (38 metros) en un solo día, y en las raras ocasiones en que se encuentran a nivel del suelo, gatean solo 1 pie (30 cm) por minuto.

Tomados de su hábitat natural, los perezosos están confundidos y angustiados.

Sueño de belleza

La diosa griega Aergia era la antigua personificación del perezoso, y se sabía que dormía a menudo. El patrón de sueño de un perezoso moderno depende de su hábitat, con perezosos en cautiverio que duermen hasta 15-20 horas al día, mientras que los perezosos en la naturaleza duermen tanto como los humanos, alrededor de 8-9 horas al día.

La Negrita y Machito, dos bebés perezosos de la fundación AIUNAU en Colombia.

Una sonrisa fotográfica

La estructura facial de un perezoso da la apariencia de que está sonriendo constantemente, incluso si experimenta dolor, estrés o ansiedad. Cuando los perezosos se utilizan como apoyo fotográfico para selfies de vida silvestre, los turistas pueden confundir accidentalmente esta característica con felicidad o satisfacción.

Una madre salvaje y un perezoso infantil en el Parque Nacional Sobrenia, que rodea el Canal de Panamá. Imagen: WDabrowka, Kvang @birdexplorers.com

Puede ayudar

Estos animales salvajes están siendo mal manejados tanto por guías como por turistas cuando se usan para selfies de vida silvestre. La investigación muestra que los perezosos son sostenidos con frecuencia por sus garras o brazos sin ningún apoyo en absoluto. Los perezosos en esta situación experimentan altos niveles de miedo y estrés.

Son arbóreos, lo que significa que su hábitat natural consiste en árboles y ramas. Cuando no son manipulados por turistas, se ha observado que los perezosos utilizados en el comercio turístico se dejan en el suelo o atados, dejándolos muy vulnerables.

Puede ayudar a los perezosos rescatados de una vida de cautiverio cruel donando a nuestros proyectos que apoyan increíbles centros de rescate locales en Colombia.

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