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Hasta hace poco, TAP Air Portugal ha ofrecido un producto de clase ejecutiva bastante pésimo, pero afortunadamente, esos asientos anticuados y planos en ángulo han sido reemplazados, primero por un modelo escalonado en A330 alquilado a Azul y luego con un producto aún mejor en la flota propia de A330 de TAP.

Aunque ambos asientos son decentes, son fácilmente eclipsados por el producto que TAP presenta con su primer A330neo, cuando las entregas comienzan a finales de este año. Sin embargo, el asiento de la generación anterior de la aerolínea continuará volando por un tiempo, y dada la disponibilidad de premios a menudo excelente de TAP y las tarifas pagadas decentes, decidí tomar uno de los A330 retroadaptados de la aerolínea para dar una vuelta en un viaje reciente a Europa para el vuelo anual «Llenar un avión» de Norwegian.

Reserva

Me encontré con una tarifa de negocios de ida decente de 1 1,397 aproximadamente un mes antes de la salida, que me llevaba de Newark (EWR) a Copenhague (CPH) a través de Lisboa (LIS). Incluso con esa tarifa relativamente baja, nuestra preferencia habría sido reservar con millas: si hubiera premios disponibles, podría haber reservado el viaje por 55.000 millas Aeroplan, un socio de transferencia de American Express, o 70.000 millas United MileagePlus, transferidas instantáneamente desde Chase Ultimate Rewards.

Decidí acreditar mi vuelo a United MileagePlus, con lo que obtuve un total general de 4.921 Millas calificadas Premier y 6.152 millas canjeables, por un valor de 8 86 según las valoraciones de TPG. También ganamos casi 7,000 puntos Membership Rewards, por un valor de $133, ya que pagamos con la tarjeta Platinum® de American Express.

Lo más importante es que había reservado con suficiente antelación para obtener acceso a uno de los dos asientos «throne» a bordo, que ofrecen un espacio y privacidad sustancialmente más personales. Seguro que iba a ser un buen viaje.

Check-in y Sala Vip

Como describí en una publicación separada, decidí comenzar mi viaje en la Terminal C para poder visitar la nueva sala Vip Polaris de United, a la que también tienen acceso los pasajeros de negocios y de primera clase de Star Alliance de larga distancia. Aunque la sala estaba bastante llena, lo pasé muy bien, y el traslado a mi vuelo TAP desde la Terminal B fue lo suficientemente sencillo como para que el esfuerzo adicional mereciera la pena.

Llegué completo después de una hora a la sala Polaris, pero quería ver las ofertas de la Terminal B, que incluían una sala SAS y un par de salas Lufthansa casi idénticas.

Como miembro Gold de Star Alliance, tuve acceso al Salón Senator, un poco mejor equipado. Era más o menos idéntico al Salón de negocios a la vuelta de la esquina, pero con una selección de alimentos y licores ligeramente más robusta.

Había una mezcla de platos calientes en el buffet, aunque no había opción a la carta como en el Polaris Lounge en la Terminal C.

También había guarniciones de ensaladas, sándwiches y envolturas.

La barra de autoservicio no era nada elegante,pero funcionó.

Llegué justo antes de varias salidas de Star Alliance, incluidos vuelos SAS y Lufthansa, por lo que había un poco de multitud.

Después de unos minutos, caminé la corta distancia hasta mi puerta de embarque, donde me abrí camino a bordo de CS-TOQ, un A330-200 de 16 años que voló para TAM a partir de 2002 antes de dirigirse a la flota de TAP en 2014.

Cabina y asiento

Esta versión del A330-200 de TAP ofrece un total de 25 asientos de clase ejecutiva, dispuestos en una configuración alterna de 1-2-2/1-2-1.

Este asiento TAP está disponible en un puñado de portaaviones y aviones, que van desde el A350-900 de Malasia hasta el nuevo 737 MAX de flyDubai.

Durante su adaptación, TAP tomó la sabia decisión de quitar los contenedores centrales superiores, dando a la cabina una sensación más aireada. Sin embargo, apenas había espacio suficiente para que todos guardaran sus pertenencias.

Algunos asientos ofrecían mucho más espacio que otros, sin embargo, en general, evitaría los asientos de ventana emparejados, que se muestran a continuación.

También tenga cuidado con el par de asientos centrales en la parte delantera de la cabina, en la Fila 1, expuestos a la parte delantera de la cabina y la cocina.

Los asientos de pasillo también deben evitarse, si puede evitarlo.

Mis favoritos son los dos asientos trono de TAP, 3J y 5J, ya que ofrecen mucho más espacio que cualquier otro asiento en la cabina. Después de eso, agarraba los asientos de ventana con vista a la ventana en 3A y 5A, seguidos por los asientos centrales con un segundo reposabrazos, incluidos 2F, 3E, 4F, 5E y 6F.

Por supuesto, cualquier asiento de clase ejecutiva ofrecerá un viaje más cómodo de lo que obtendría en el entrenador, aunque la economía de TAP se veía bastante decente, con 18 pulgadas de ancho y al menos 32 pulgadas de terreno de juego, sin duda podría hacerlo peor.

Después de un minuto de check — out económico, me sentí muy afortunado de haber agarrado 5J en la reserva, esa cantidad de espacio era difícil de superar para un producto comercial transatlántico.

además De las dos tablas, yo tenía un compartimento en el lado del asiento.

Más otra área de almacenamiento por encima del reposabrazos izquierdo.

Y un pequeño bolsillo desplegable para artículos sueltos justo debajo del sistema de entretenimiento a bordo.

También tenía una cantidad decente de espacio para mis pies, aunque el espacio para los pies era un poco más compacto de lo que habría conseguido en otro lugar de la cabina, ya que los pasajeros del «trono» estaban metiendo sus pies bajo la consola central en la parte delantera.

Los controles del asiento eran simples — demasiado simple, de hecho. Estabas limitado a cuatro ajustes preestablecidos, por lo que era difícil colocar el asiento exactamente de la manera que me gustaba.

Sin embargo, podía pasar al modo tumbado con solo presionar un botón, y encontré que el cojín lleno de aire era cómodo en el modo cama.

Amenities

Había un divertido kit de amenidades esperando en mi asiento, con una mezcla de productos, que incluía un set dental, cepillo para el cabello, máscara para los ojos, tapones para los oídos, calcetines, bálsamo labial, crema y un bolígrafo, además de una misteriosa bolsa sellada que resultó ser una especie de ambientador de equipaje perfumado. También tengo una almohada decentemente grande y una manta cómoda, en la foto de arriba.

Había auriculares con cancelación de ruido, demasiado decentes, pero no coincidentes con mi set Bose.

TAP tenía un sistema de entretenimiento a la carta de alta definición en cada asiento, con películas, programas de televisión, música, juegos y programación para niños.

Hubo una mezcla de nuevos lanzamientos, no la selección más robusta que había encontrado, pero si no has volado recientemente, es muy probable que te encuentres con algunas películas que aún no has visto.

había también una variada selección de programas de televisión. Me sorprendió ver la lista de «Last Week Tonight with John Oliver», por ejemplo.

Y había un airshow, también, con aeronaves de posicionamiento, velocidad y más. Sin embargo, no era tan moderno como el mapa en movimiento que he encontrado en otros aviones nuevos o recientemente equipados, así que me aburrí con eso bastante rápido.

Alimentos y bebidas

La última vez que volé TAP, en 2016, el catering era definitivamente un punto culminante, un queso maloliente que probé, en particular. Así que estaba emocionado de ver lo que se ofrecía esta vez.

Nuestro tiempo de vuelo fue de aproximadamente seis horas y media en total, lo que no le dio a la tripulación mucho tiempo para comer fuera, al tiempo que permitió a los pasajeros dormir bien por la noche. Sin embargo, fueron bastante eficientes con el servicio.

Los aperitivos y el carrito de bebidas aparecieron al otro lado de la cabina unos 40 minutos después del despegue, y la tripulación llegó a mi asiento unos 15 minutos después. Disfruté el aperitivo de camarones, pero la sopa solo estaba tibia cuando me llegó, y el pan estaba frío.

Del mismo modo, el plato principal tardó demasiado en abrirse camino desde el otro lado de la cabina, sentado en el carrito durante 15 minutos adicionales. Estaba caliente, pero no caliente como resultado, y el filete era duro, pero disfruté un poco de la salsa.

La tripulación llegó con el postre unos 90 minutos después del despegue, no es terrible teniendo en cuenta que el servicio se sentía como si se moviera a paso de caracol. Lamentablemente, ese queso apestoso solo estaba disponible en vuelos que salían de Portugal.

Finalmente, los asistentes de vuelo vinieron con pequeñas cajas de chocolate, y pedí un poco de té de manzanilla.

Aproximadamente una hora antes de aterrizar, una azafata entró en el sistema de megafonía MUY RUIDOSO y leyó lentamente todas las conexiones de vuelo, despertando a todos. Estaba exhausto en ese momento, así que rápidamente me volví a dormir, y casi no me perdí el desayuno, me desperté de nuevo con el doble timbre, justo antes de aterrizar en Lisboa.

Impresión general

Tenía un asiento cómodo y espacioso, dormí bien y llegamos temprano, lo que me dio la oportunidad de tomar una tarta de natillas portuguesa en el salón antes de continuar hacia Copenhague. En general, fue un buen vuelo.

Las tarifas de negocios de TAP también son difíciles de superar, especialmente en vuelos de ida, donde otras aerolíneas tienden a ganar un poco. Si encuentra una tarifa que le guste o una disponibilidad de premio que funcione para usted, no dudaría en reservar el A330 biz de TAP. Y si puede, intente trabajar en una escala en Lisboa — es una gran ciudad y el destino perfecto para un viaje de uno o dos días.

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