Vista previa de Alouettes 2021: Ajustándose a un panorama cambiante de la CFL
No será sorprendente conocer la confianza de los Alouettes — el copropietario Gary Stern, el presidente Mario Cecchini y el gerente general Danny Maciocia-creen que los juegos de CFL se jugarán la próxima temporada.En Montreal. En el Estadio Molson. Con ventiladores en los asientos.
Dijeron casi lo mismo la primavera pasada antes de que el comisionado Randy Ambrosie anunciara que la temporada se canceló en agosto. 17.
«Creo firmemente playing que jugaremos en estadios locales», dijo Stern, quien compró la Ela, junto con su socio Sid Spiegel, de la liga el pasado mes de enero. «No hay otra forma de pensar. Es importante que juguemos al fútbol el año que viene. Nosotros, como propietarios, no queremos pasar dos años sin jugar.»
Pero con la aprobación de las vacunas COVID-19 este mes, el proceso de distribución que comienza y la temporada potencial aún faltan meses, todos en la CFL creen que la aprobación médica y gubernamental estará próxima.
Pero dado que todos los equipos perdieron millones la temporada pasada, no sería sorprendente que la CFL vaya al gobierno federal de nuevo en busca de ayuda financiera.
«Estoy mirando más allá de COVID», dijo Stern. «No está aquí para siempre. Estamos un año más adelantados de donde estábamos.»
Maciocia no solo se enfrentó a 48 agentes libres potenciales cuando la CFL identificó a esos jugadores este mes, sino que sabía que tendría menos dinero a su disposición para sus contratos.
Mientras la liga se dirige a la última temporada de su convenio colectivo, que exige un límite salarial de 5,35 millones de dólares, se cree ampliamente que esa cifra se reducirá. Incluso si no lo es, Maciocia ha sido advertido de que la Ela no gastará en la tapa, lo que potencialmente hace que su asignación sea más onerosa.
No obstante, Maciocia ha adoptado un enfoque pragmático. Para empezar, se da cuenta de que algunos de sus agentes libres potenciales volverán a firmar con Montreal. Si bien su tarea podría considerarse desalentadora, Maciocia también entiende que controla el destino de este equipo.
Debido a que no fue contratado hasta mediados de enero, Maciocia heredó un equipo construido, y contratos que fueron firmados, por el ex GM Kavis Reed. Maciocia dijo repetidamente que eso lo dejó con algo de limpieza.
Ahora, Maciocia y sus asistentes, los exploradores del equipo y el entrenador en jefe Khari Jones, que reemplazó al despedido Mike Sherman al concluir el campamento de entrenamiento en 2019, pueden poner sus huellas digitales del equipo de este año.
Maciocia está aceptando el desafío.
«Esta es una gran oportunidad y desafío que tenemos por delante», dijo. «Podemos encontrar una manera de reinventarnos, encontrar diferentes tipos de soluciones y escenarios para poner al equipo más competitivo. El fracaso no existe. Son asuntos pendientes.
» Ya se ha hecho antes. Se puede hacer de nuevo.»
Eso hizo que el trabajo de Cecchini de vender abonos de temporada y patrocinios corporativos fuera un poco más fácil. Si bien la mayoría de los titulares de boletos decidieron no solicitar un reembolso, según Cecchini, despertar el interés de la comunidad empresarial se ha convertido de repente en una venta mucho más difícil.
«Tuvimos un poco de entusiasmo cuando subimos a bordo», dijo Cecchini. «Boom, eso se fue, así que hay una cierta sensación de reconstrucción.
» Tenemos que ser mejores que los demás. Tenemos que ofrecer una mejor opción y servicio. Perdimos un poco de ese impulso. No vine aquí esperando que nada fuera fácil. Trabajaremos más duro para llegar allí.»
Cecchini se ha mantenido en contacto con aquellos patrocinadores que se mantuvieron comprometidos, realizando videoconferencias con ellos cada dos meses. Espera anunciar nuevos clientes a mediados de enero.
«Hay personas que se van a sentar y mirar», dijo. «Creo que los que suban al tren ahora no se arrepentirán.»
twitter.com/HerbZurkowsky1