Las venas varicosas (VAR-i-kos) son venas hinchadas y retorcidas que se pueden ver justo debajo de la superficie de la piel. Estas venas suelen aparecer en las piernas; sin embargo, también se pueden formar en otras partes del cuerpo. Las venas varicosas son una afección común y, por lo general, causan pocos signos o síntomas. En algunos casos, las venas varicosas pueden causar complicaciones, como dolor leve a moderado, coágulos de sangre o úlceras en la piel.

Las venas son vasos sanguíneos que transportan sangre desde los tejidos del cuerpo hasta el corazón. El corazón bombea la sangre a los pulmones para recoger oxígeno. Luego, la sangre rica en oxígeno se bombea al cuerpo a través de las arterias. Desde las arterias, la sangre fluye a través de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares, donde entrega su oxígeno a los tejidos del cuerpo. Luego, la sangre regresa al corazón a través de las venas para recoger más oxígeno.

Las venas tienen válvulas unidireccionales que ayudan a mantener el flujo de sangre hacia el corazón. Si sus válvulas están débiles o dañadas, la sangre puede retroceder y acumularse en sus venas. Esto hace que las venas se hinchen, lo que puede llevar a venas varicosas. Una serie de factores pueden aumentar el riesgo de tener venas varicosas, incluidos los antecedentes familiares, la edad, el sexo, el embarazo, el sobrepeso u obesidad y la falta de movimiento.

Las venas varicosas se tratan con cambios en el estilo de vida y procedimientos médicos. Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y mejorar la apariencia.

Outlook

las venas Varicosas no suelen causar problemas médicos. Si sus venas varicosas causan signos y síntomas, su médico puede sugerir simplemente hacer cambios en el estilo de vida.

En algunos casos, las venas varicosas pueden causar complicaciones, como dolor, coágulos de sangre o úlceras en la piel. Si su afección es más grave, es posible que su médico le recomiende uno o más procedimientos médicos. Algunas personas optan por someterse a estos procedimientos para mejorar la apariencia de sus venas varicosas o para aliviar el dolor.

Hay varios tratamientos disponibles para las venas varicosas que son rápidos y fáciles, y que no requieren un largo tiempo de recuperación.

Problemas venosos Relacionados con las Venas Varicosas

Varios problemas venosos están relacionados con las venas varicosas, como telangiectasias, arañas vasculares, varicoceles y otros problemas venosos.

Telangiectasias

Telangiectasias son pequeños grupos de vasos sanguíneos. Por lo general, se encuentran en la parte superior del cuerpo, incluida la cara.

Estos vasos sanguíneos aparecen rojos. Se pueden formar durante el embarazo y, a menudo, se encuentran en personas que tienen ciertos trastornos genéticos, infecciones virales u otras afecciones médicas, como enfermedad hepática.

Debido a que las telangiectasias pueden ser un signo de una afección más grave, consulte a su médico si cree que las tiene.

Arañas vasculares

Las arañas vasculares son una versión más pequeña de las venas varicosas y un tipo menos grave de telangiectasias. Las arañas vasculares involucran los capilares, los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo.

Las arañas vasculares a menudo aparecen en las piernas y la cara. Por lo general, parecen una tela de araña o una rama de árbol y pueden ser de color rojo o azul. Por lo general, no son un problema médico.

Varicoceles

Los varicoceles son venas varicosas en el escroto (la piel sobre los testículos). Los varicoceles pueden estar relacionados con la infertilidad masculina. Si cree que tiene varicoceles, consulte a su médico.

Otros problemas relacionados con las venas

Otros tipos de venas varicosas incluyen lagos venosos, venas reticulares y hemorroides. Los lagos venosos son venas varicosas que aparecen en la cara y el cuello.

Las venas reticulares son venas planas azules que a menudo se ven detrás de las rodillas. Las hemorroides son venas varicosas dentro y alrededor del ano.

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Causas

Las válvulas débiles o dañadas en las venas pueden causar venas varicosas. Después de que las arterias llevan sangre rica en oxígeno al cuerpo, las venas devuelven la sangre al corazón. Las venas de las piernas deben trabajar contra la gravedad para hacer esto.

Las válvulas unidireccionales dentro de las venas se abren para permitir que la sangre fluya y luego se cierran para evitar que la sangre fluya hacia atrás. Si las válvulas están débiles o dañadas, la sangre puede retroceder y acumularse en las venas. Esto hace que las venas se hinchen.

Las válvulas débiles pueden deberse a paredes venosas débiles. Cuando las paredes de las venas están débiles, pierden su elasticidad normal y se vuelven como una banda elástica estirada. Esto hace que las paredes de las venas sean más largas y anchas, y hace que las aletas de las válvulas se separen.

Cuando las válvulas se separan, la sangre puede fluir hacia atrás a través de las válvulas. El reflujo de sangre llena las venas y estira aún más las paredes. Como resultado, las venas se agrandan, se hinchan y, a menudo, se tuercen a medida que intentan apretarse en su espacio normal. Son venas varicosas.

Vena normal y Vena varicosa

La ilustración muestra cómo se forma una vena varicosa en una pierna. La Figura A muestra una vena normal con una válvula funcionando y un flujo sanguíneo normal. La Figura B muestra una vena varicosa con una válvula deformada, flujo sanguíneo anormal y paredes delgadas y estiradas. La imagen central muestra dónde pueden aparecer las venas varicosas en una pierna.

Usted puede estar en mayor riesgo de tener paredes venosas débiles debido al aumento de la edad o a antecedentes familiares de venas varicosas. También puede estar en mayor riesgo si tiene mayor presión en las venas debido al sobrepeso, la obesidad o el embarazo.

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Factores de riesgo

Varios factores pueden aumentar el riesgo de tener venas varicosas, incluidos los antecedentes familiares, la edad, el sexo, el embarazo, el sobrepeso u obesidad y la falta de movimiento.

Antecedentes familiares

Tener familiares que tienen venas varicosas puede aumentar el riesgo de padecer esta afección. Aproximadamente la mitad de las personas que tienen venas varicosas tienen antecedentes familiares de ellas.

Edad

Envejecer puede ponerlo en mayor riesgo de tener venas varicosas. El desgaste normal del envejecimiento puede hacer que las válvulas de las venas se debiliten y no funcionen tan bien.

Género

Las mujeres tienden a tener venas varicosas con más frecuencia que los hombres. Los cambios hormonales que ocurren durante la pubertad, el embarazo, la menopausia o con el uso de píldoras anticonceptivas pueden aumentar las probabilidades de que una mujer tenga venas varicosas.

Embarazo

Durante el embarazo, el feto en crecimiento ejerce presión sobre las venas de las piernas. Las venas varicosas que ocurren durante el embarazo generalmente mejoran entre 3 y 12 meses después del parto.

Sobrepeso u obesidad

Tener sobrepeso u obesidad puede ejercer presión adicional en las venas. Esto puede provocar venas varicosas.

La falta de movimiento

Estar de pie o sentado durante mucho tiempo, especialmente con las piernas dobladas o cruzadas, puede aumentar el riesgo de tener venas varicosas. Esto se debe a que permanecer en una posición durante mucho tiempo puede obligar a las venas a trabajar más para bombear sangre al corazón.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de las venas varicosas incluyen:

• Venas grandes que se pueden ver en la piel.
• Hinchazón leve de los tobillos y los pies.
• Piernas doloridas, o «pesadas».
• hormigueo o calambres en las piernas.
• Picazón en las piernas, especialmente en la parte inferior de la pierna y el tobillo. A veces, se diagnostica incorrectamente como piel seca.
• Piel descolorida en el área alrededor de la vena varicosa.

Los signos de telangiectasias son grupos rojos de venas que se pueden ver en la piel. Por lo general, se encuentran en la parte superior del cuerpo, incluida la cara. Los signos de arañas vasculares son venas rojas o azules en un patrón de telaraña que a menudo aparecen en las piernas y la cara.

Consulte a su médico si tiene estos signos y síntomas. También pueden ser signos de otras afecciones, a veces más graves.

Complicaciones

A veces, las venas varicosas pueden provocar dermatitis, un sarpullido con picazón. Si tiene venas varicosas en las piernas, la dermatitis puede afectar la parte inferior de la pierna o el tobillo. La dermatitis puede causar sangrado o úlceras en la piel si la piel se rasca o irrita.

Las venas varicosas también pueden provocar una afección llamada tromboflebitis superficial. La tromboflebitis es un coágulo de sangre en una vena. Tromboflebitis superficial significa que el coágulo de sangre se produce en una vena cercana a la superficie de la piel. Este tipo de coágulo de sangre puede causar dolor y otros problemas en el área afectada.

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Diagnóstico

los Médicos suelen diagnosticar las venas varicosas se basa en un examen físico solo. A veces, se realizan pruebas o procedimientos para determinar el alcance del problema y descartar otros trastornos.

Especialistas involucrados

Si tiene venas varicosas, es posible que consulte a un especialista en medicina vascular o a un cirujano vascular. Estos son médicos que se especializan en afecciones de los vasos sanguíneos. También puede consultar a un dermatólogo. Este es un médico que se especializa en afecciones de la piel.

Examen Físico

para comprobar las venas varicosas en las piernas, el médico examinará sus piernas mientras estás de pie o sentado con las piernas colgando. Es posible que te pregunte acerca de tus signos y síntomas, incluido cualquier dolor que tengas.

Pruebas y procedimientos de diagnóstico

Ultrasonido Doppler

Su médico puede recomendar un ultrasonido Doppler para verificar el flujo sanguíneo en sus venas y buscar coágulos de sangre. Una ecografía Doppler utiliza ondas de sonido para crear imágenes de las estructuras del cuerpo.

Durante esta prueba, se colocará un dispositivo portátil en su cuerpo y se pasará de un lado a otro sobre el área afectada. Una computadora convertirá las ondas de sonido en una imagen del flujo sanguíneo en las arterias y venas.

Angiografía

Aunque es poco frecuente, el médico puede ordenar una angiografía para obtener una visión más detallada del flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos. Para este procedimiento, se inyecta un tinte en las venas. El tinte perfila las venas en las imágenes de rayos X.

Una angiografía puede ayudar a su médico a confirmar si tiene venas varicosas u otro problema.

Descripción general del tratamiento

Las venas varicosas se tratan con cambios en el estilo de vida y procedimientos médicos. Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y mejorar la apariencia.

Si sus venas varicosas causan síntomas menores, su médico puede sugerir simplemente hacer cambios en el estilo de vida. Si sus síntomas son más graves, su médico puede recomendar uno o más procedimientos médicos. Por ejemplo, es posible que necesite un procedimiento médico si tiene dolor significativo, coágulos de sangre o trastornos de la piel como resultado de las venas varicosas.

Algunas personas que tienen varices elegir tener procedimientos para mejorar la apariencia de sus venas varicosas.

Aunque el tratamiento puede ayudar a las venas varicosas existentes, no puede evitar que se formen nuevas venas varicosas.

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Cambios en el estilo de vida

Los cambios en el estilo de vida suelen ser el primer tratamiento para las venas varicosas. Estos cambios pueden evitar que las venas varicosas empeoren, reducir el dolor y retrasar la formación de otras venas varicosas. Los cambios en el estilo de vida incluyen los siguientes:

• Evite estar de pie o sentado durante largos períodos de tiempo sin tomarse un descanso. Cuando esté sentado, evite cruzar las piernas. Levante las piernas cuando esté sentado, descansando o durmiendo. Cuando pueda, levante las piernas por encima del nivel del corazón.
• Haga actividades físicas para mover las piernas y mejorar el tono muscular. Esto ayuda a que la sangre se mueva a través de las venas.
• Si tiene sobrepeso u obesidad, baje de peso. Esto mejorará el flujo sanguíneo y aliviará la presión en las venas.
• Evite usar ropa ajustada, especialmente las que estén ajustadas alrededor de la cintura, la ingle (parte superior de los muslos) y las piernas. La ropa ajustada puede empeorar las venas varicosas.
• Evite usar tacones altos durante largos períodos de tiempo. Los zapatos de tacón bajo pueden ayudar a tonificar los músculos de la pantorrilla. Los músculos tonificados ayudan a que la sangre se mueva a través de las venas.

Su médico puede recomendar medias de compresión. Estas medias crean una presión suave en la pierna. Esta presión evita que la sangre se acumule y disminuye la hinchazón en las piernas.

Hay tres tipos de medias de compresión. Un tipo son las pantimedias de soporte, que ofrecen la menor cantidad de presión. Un segundo tipo es la manguera de compresión de venta libre, que da un poco más de presión que las pantimedias de soporte. Las mangueras de compresión de venta libre se venden en tiendas de suministros médicos y farmacias.

Las mangueras de compresión de fuerza prescrita son el tercer tipo de medias de compresión. Estas medias ofrecen la mayor cantidad de presión, y también se venden en tiendas de suministros médicos y farmacias. Sin embargo, una persona especialmente entrenada deberá colocarlos en la tienda.

Procedimientos & Intervenciones quirúrgicas

Los procedimientos médicos se realizan para extirpar venas varicosas o para cerrarlas. Extirpar o cerrar las venas varicosas por lo general no causa problemas con el flujo sanguíneo porque la sangre comienza a moverse a través de otras venas.

Usted puede ser tratado con uno o más de los procedimientos enumerados a continuación. Los efectos secundarios comunes inmediatamente después de la mayoría de estos procedimientos incluyen moretones, hinchazón, decoloración de la piel y dolor leve.

Los efectos secundarios son más graves con la extracción y ligadura de venas (li-GA-shun). Aunque es poco frecuente, este procedimiento puede causar dolor intenso, infección, coágulos de sangre y cicatrices.

Escleroterapia

La escleroterapia utiliza un químico líquido para cerrar una vena varicosa. El químico se inyecta en la vena para causar irritación y cicatrices dentro de la vena. La irritación y las cicatrices hacen que la vena se cierre y se desvanezca.

Este procedimiento se usa a menudo para tratar venas varicosas más pequeñas y arañas vasculares. Se puede hacer en el consultorio de su médico, mientras está de pie. Es posible que necesite varios tratamientos para cerrar completamente una vena.

Los tratamientos generalmente se realizan cada 4 a 6 semanas. Después de los tratamientos, se envolverán las piernas con vendaje elástico para ayudar a la curación y disminuir la hinchazón.

Microescleroterapia

La microescleroterapia se usa para tratar arañas vasculares y otras venas varicosas muy pequeñas. Se inyecta una pequeña cantidad de producto químico líquido en una vena con una aguja muy fina. El químico cicatriza el revestimiento interno de la vena, haciendo que se cierre.

Cirugía láser

Este procedimiento aplica energía de luz de un láser sobre una vena varicosa. La luz láser hace que la vena se desvanezca. La cirugía láser se usa principalmente para tratar venas varicosas más pequeñas. No se trata de cortar o inyectar productos químicos.

Terapia de ablación endovenosa

La terapia de ablación endovenosa (ab-LA-shun) utiliza láseres o ondas de radio para crear calor y cerrar una vena varicosa. El médico hace un pequeño corte en la piel cerca de la vena varicosa. Luego inserta un pequeño tubo llamado catéter en la vena. Un dispositivo en la punta del tubo calienta el interior de la vena y la cierra.

Usted estará despierto durante este procedimiento, pero su médico adormecerá el área alrededor de la vena. Por lo general, puede irse a casa el mismo día del procedimiento.

Cirugía endoscópica de venas

Para la cirugía endoscópica de venas (en-do-SKOP-ik), el médico hará una pequeña incisión en la piel cerca de una vena varicosa. Luego, utiliza una cámara diminuta en el extremo de un tubo delgado para moverse a través de la vena. Se utiliza un dispositivo quirúrgico en el extremo de la cámara para cerrar la vena. La cirugía endoscópica de venas generalmente solo se usa en casos graves cuando las venas varicosas están causando úlceras en la piel. Después del procedimiento, por lo general, puede volver a sus actividades normales en unas pocas semanas.

Flebectomía ambulatoria

Para la flebectomía ambulatoria, el médico hará pequeños cortes en la piel para extirpar pequeñas venas varicosas. Este procedimiento generalmente se realiza para extirpar las venas varicosas más cercanas a la superficie de la piel. Usted estará despierto durante el procedimiento, pero su médico adormecerá el área alrededor de la vena. Por lo general, puede irse a casa el mismo día en que se realiza el procedimiento.

Extracción y ligadura de venas

La extracción y ligadura de venas se realiza típicamente solo para casos graves de venas varicosas. El procedimiento consiste en atar y cerrar las venas a través de pequeños cortes en la piel. Se le administrará un medicamento para dormirlo temporalmente para que no sienta dolor durante el procedimiento. La extracción y ligadura de venas generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio. El tiempo de recuperación del procedimiento es de aproximadamente 1 a 4 semanas.

Limitar los efectos de las venas Varicosas

No se puede prevenir la formación de venas varicosas. Sin embargo, puede evitar que la empeore. También puede tomar medidas para retrasar la formación de otras venas varicosas:

• Evite estar de pie o sentado durante largos períodos de tiempo sin tomarse un descanso.
• Cuando esté sentado, evite cruzar las piernas. Levante las piernas cuando esté sentado, descansando o durmiendo. Cuando pueda, levante las piernas por encima del nivel del corazón.
• Haga actividades físicas para mover las piernas y mejorar el tono muscular. Esto ayuda a que la sangre se mueva a través de las venas.
• Si tiene sobrepeso u obesidad, baje de peso. Esto mejorará el flujo sanguíneo y aliviará la presión en las venas.
• Evite usar ropa ajustada, especialmente las que estén ajustadas alrededor de la cintura, la ingle (parte superior de los muslos) y las piernas. La ropa ajustada puede empeorar las venas varicosas.
• Evite usar tacones altos durante largos períodos de tiempo. Los zapatos de tacón bajo pueden ayudar a tonificar los músculos de la pantorrilla. Los músculos tonificados ayudan a que la sangre se mueva a través de las venas.
• Use medias de compresión si su médico se lo aconseja. Estas medias crean una presión suave en la pierna. Esta presión evita que la sangre se acumule en las venas y disminuye la hinchazón en las piernas.

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