CBN.com -No se suponía que fuera así. Jack Cash, de doce años, el mayor de los tres hijos de Ray y Carrie Cash, iba a ser predicador, hombre de letras, servidor de la verdad de Dios. Sin embargo, en un fatídico día de 1944, murió desangrado en un espantoso accidente de aserradero. Su madre estaba devastada por el dolor, pero su padre tuvo una respuesta diferente. Culpó al hermano de 10 años de Jack, John, y continuó diciendo que él era el que se suponía que debía morir.

Imagina la culpa que el joven John debe haber sentido. Tómese un momento para comprender el dolor emocional que debe haber llevado consigo durante años. Considera el tormento que debe haberlo perseguido hasta sus años de adulto. Cómo pudo Dios permitir que su padre pronunciar esta burla? Jack era su héroe. Johnny Cash no tenía una respuesta clara de por qué.

Esta es una escena temprana de Walk the Line, una nueva película protagonizada por Joaquin Phoenix y Reese Witherspoon que se estrenó el fin de semana. Centrándose en los inicios de la carrera de Cash, el biopic musical profundiza en los demonios emocionales que impulsaron al autoproclamado Hombre de Negro.

Se cree ampliamente que Cash se encontraba a caballo entre el cielo y el infierno debido en gran parte al desprecio de su padre hacia él. Y mientras la película solo pasa por alto las convicciones religiosas que alimentaron sus batallas internas, los asistentes al cine pueden ver fácilmente lo que moldeó y dio forma a este ícono estadounidense.

«No es que John’s path sea uno que recomendarías a alguien, pero sabía lo que era el pecado», explica el director de Walk the Line, James Mangold, quien también coescribió el guion bajo la supervisión de Cash. «Y sabía cómo se sentían los errores. Y sabía lo que era perdonar. Parte de la razón es por la fe. La parte de la vida de John de la que estamos contando la historia es la parte en la que alejó a Dios y realmente donde Dios comenzó a regresar a él, al igual que la creencia, el amor, la vida, la vida y el arte

A medida que la fama de Johnny Cash creció, también lo hizo su dependencia de las anfetaminas y los analgésicos. Inicialmente, los usó para ahuyentar la fatiga en la carretera, el resultado de pasar hasta 300 días al año en la carretera. Pero las drogas finalmente se convirtieron en una adicción, amenazando con destrozar una carrera floreciente cuyos orígenes estaban profundamente arraigados en el evangelio. Afortunadamente, la gracia de ahorro de Cash llegó en la forma de June Carter y su familia extendida.

Reese Witherspoon, quien interpreta a June Carter en Walk the Line, dice: «Creo que June trajo mucho cristianismo a su vida, y lo animó a ir a la iglesia y a encontrar a Dios. Creo que la espiritualidad tuvo mucho que ver con que dejara las drogas. No creo que esté tanto en la película, pero supongo que eso tuvo mucho que ver.»

Joaquin Phoenix, quien juega en efectivo en la película, se apresura a señalar que mientras June Carter y faith in God tuvieron mucho que ver con su transformación; El dinero en efectivo no pudo salir limpio de la dependencia de drogas de la noche a la mañana.

«… no creo que todo se dio la vuelta por él y todo era mejor y su vida cambió para siempre. Era un proceso continuo. Continuó luchando contra su adicción, sobre la que fue muy abierto a lo largo de su vida. Hubo un punto de inflexión para él y todas estas fuerzas diferentes se unieron.»

La convergencia de varios elementos clave en 1968 sirvió como catalizador que finalmente llevó a un despertar espiritual por dinero en efectivo en la década de 1970, un período que lo vio grabar varios álbumes de gospel, aparecer con Billy Graham en varias cruzadas e incluso obtener un título asociado en teología de la Escuela Internacional Cristiana de Teología. En primer lugar, se casó con June, su colaboradora musical de toda la vida y mejor amiga. Fue su segundo matrimonio, el tercero de ella. Cash también grabó lo que sería un álbum que definiría su carrera; el ahora legendario concierto en la Prisión Estatal de Folsom. Pero igualmente importante fue su tenaz lucha para superar su dependencia a las drogas.

Una escena conmovedora en Walk the Line ilustra su desesperación por deshacerse de los demonios inducidos por químicos que lo habían marcado profundamente desde ese trágico día 24 años antes. En él, Cash, en una súplica desesperada para recuperar lo que su vida estaba destinada a ser, conduce un tractor hacia el lago fuera de su casa. Su inmersión en el tractor de agua y todo sirve como una especie de bautismo, una limpieza de sus pecados antes de que pueda comenzar a reconstruir su vida.

«Creo que fue una experiencia de algo que realmente le pasó a John», explica Witherspoon. «Y estoy seguro de que él también pudo haber afiliado algunas ideas religiosas con él. Hay muchas cosas que les pasaron (Johnny y June), y tuvo algunas experiencias cercanas a la muerte, todo tipo de cosas sucedieron en su vida. Esto fue una parte muy pequeña de lo que estableció su fe.»

En última instancia, gran parte de lo que motivó a Johnny Cash durante su vida adulta se remonta a la muerte prematura de su hermano. La culpa que sentía debido a los sentimientos amargos de su padre, que solo perseveró a medida que pasaban los años, lo hizo caminar una cuerda espiritual apretada entre un río de oscuridad y un faro de luz. Cash luchó entre los dos, pero finalmente se topó con la luz, donde permaneció hasta su muerte en 2003.

«Les diré esto», dice Mangold, » que las contradicciones son realmente interesantes. Que admiraba tanto a su hermano y que su hermano quería ser predicador. Y que su hermano era un chico tan bueno, religioso, obediente a su padre, trabajando tan duro, mucho más centrado en sus estudios. Pero ese algo, quiero decir, sin empañar la memoria de Jack Cash, creo que John se convirtió de dos a cien veces en el predicador que su hermano mayor se habría convertido.

Ese viaje le hizo, en cierto modo, no solo cumplir su propio destino, sino también recoger a sus hermanos. Y todavía me da escalofríos.”