2020 ha terminado. Ido. Kaput. Los problemas del año pasado persisten, pero por un momento, podemos encontrar cierta ingravidez. El domingo será un buen día para marcar el año nuevo, ya que podría presentar una de las mejores pizarras de fútbol americano de la NFL en mucho tiempo.

Esta es la última semana de la temporada regular, y será un caos. La temporada pasada, había dos lugares de playoffs todavía en juego para entrar en la última semana. Este año, hay siete. Once equipos podrían llegar o perderse la postemporada dependiendo de cómo vaya el domingo. Eso incluye a los Delfines, Marrones, Cuervos, Potros, Titanes, Carneros, Osos, Cardenales, Gigantes, Vaqueros y Washington.

Y esa no es una de esas listas en las que la mitad de los equipos tienen un 3 por ciento de probabilidades de colarse en la postemporada. Todos esos equipos podrían llegar a los playoffs dependiendo del resultado de solo uno o dos partidos. Lo mejor de todo es que los 32 equipos jugarán el domingo, y 11 de los 16 partidos tendrán cierto impacto en el campo de los playoffs. Esta será una legendaria Semana 17—y el juego más importante de todos involucra una historia que se ha estado gestando durante 18 años.

Principios de la Pizarra Juegos

los Pittsburgh Steelers (12-3) @ Cleveland Browns (10-5)

*Ganar-y-en el escenario

Hora: 1 pm ET
Canal: CBS
la Apertura de puntos de hándicap: Marrones -4
Más/menos: 41

Los Cleveland Browns se los playoffs si ganan este juego. Permítanme repetirlo. Los Cleveland Browns llegarán a los playoffs si ganan este juego. La magnitud de esa afirmación ha sido diluida por el Odell Beckham Jr. hype, los comerciales progresivos de Baker Mayfield y el rendimiento ascendente y descendente de Cleveland durante las últimas dos temporadas. Pero no dejes que eso distraiga del hecho de que tres años después de ir 0-16, los Browns podrían hacerse con su primera aparición en los playoffs en 18 años.

Cleveland perdió su oportunidad de ganar la semana pasada contra los Jets, en gran parte porque todo el cuerpo receptor de los Browns fue descartado del juego debido a los protocolos de COVID-19. Pero eso establece el escenario de ganar y ganar del domingo contra los Steelers como el juego más grande de los Browns de los últimos 20 años.

Es lógico que este juego sea contra los Steelers. Pittsburgh es el monstruo que visita Cleveland en sus pesadillas (como Pennywise, pero con un mejor esquema de colores). Los Steelers han golpeado a los Browns de manera tan consistente en los últimos 20 años (35-5-1) que Cleveland despidió a seis entrenadores principales consecutivos después de perder ante Pittsburgh (Hue Jackson, Romeo Crennel, Eric Mangini, Pat Shurmur, Rob Chudzinski y Mike Pettine). Los Steelers no solo poseen bienes raíces en la cabeza de los fanáticos de los Browns. Han penetrado en el cerebelo, como una ameba come cerebros o una canción Post Malone. Ahora Pittsburgh está entre los Browns y los playoffs. Es suficiente drama para un juego. Pero encima de todo ese peso, también está el hecho de que Mason Rudolph jugará una vez más contra Myles Garrett.

Los Steelers están en el banquillo de sus titulares para este juego porque ya han cerrado un lugar en los playoffs, y el equipo no ha tenido un adiós desde la Semana 4. Eso significa que el mariscal de campo de reserva Mason Rudolph estará bajo el centro. La última vez que Rudolph comenzó contra los Browns fue en noviembre de 2019. Fue un desastre infame. A solo 15 segundos de la victoria de los Browns por 21-7, el defensivo de Cleveland Myles Garrett fue a despedir a Rudolph, pero Rudolph ya se había deshecho del balón en un pase de pantalla. Los dos lucharon en el suelo, y al levantarse, Garrett le arrancó el casco a Rudolph de la cabeza. Rudolph se metió en la cara de Garrett, y Garrett balanceó el casco de Rudolph contra la cabeza desprotegida del QB. La pelea encendió una pelea.

Garrett fue suspendido por el resto de la temporada, y el centro de los Steelers Maurkice Pouncey fue suspendido dos partidos. Garrett más tarde le dijo a Mina Kimes de ESPN que la pelea comenzó porque Rudolph lo llamó «una estúpida palabra con n».»Rudolph ha negado enfáticamente el uso de una calumnia.

Garrett fue reinstalado para esta temporada y está teniendo el mejor año de su carrera, aunque se ha retrasado después de perderse dos semanas con la COVID-19. Los Browns tienen varios jugadores en la lista de COVID-19 que tal vez no puedan jugar en este juego, incluidos los safeties Karl Joseph y Andrew Sendejo.

Pero recurrir a las copias de seguridad no es excusa cuando los Steelers están descansando sus arrancadores. Los Marrones han sido el blanco de nuestras bromas durante casi 20 años. El domingo, por fin pueden callar a todos.

Miami Dolphins (10-5) @ Buffalo Bills (12-3)

*Escenario de victoria y participación

Hora: 1 p. m.ET
Canal: CBS
Punto de apertura: Bills -4.5
Superior/inferior: 43.5

Los Browns que llegan a los playoffs serían el resultado más significativo de la Semana 17, pero los Dolphins que llegan a los playoffs serían un segundo lugar cercano. Hace un año, Miami fue ampliamente acusada de hundirse. Ahora el equipo está a punto de llegar a los playoffs y ha subcontratado su tanque a los Houston Texans, que están regalando a los Dolphins una selección entre los cinco primeros en el draft.

Si los Dolphins ganan este juego, están en los playoffs. Incluso si pierden, podrían entrar si Baltimore pierde ante Cincinnati, o si Cleveland pierde ante Pittsburgh, o si los Colts pierden ante Jacksonville. En otras palabras, cuatro juegos tienen que ir por el camino equivocado para que se pierdan la postemporada. Pero Miami no tiene que depender de ningún otro equipo si gana, y Buffalo puede no ser un oponente tan duro el domingo como el equipo aparece en el papel.

Los Bills han asegurado a la AFC Este, y una victoria les garantizaría la semilla número 2. Sin embargo, no está claro lo valioso que es con el nuevo formato de playoffs de la NFL, en el que solo las semillas no. 1 se quedan solas en la primera ronda. Los Steelers están descansando a sus titulares porque han tenido su horario sacudido por la NFL durante meses. Pero las facturas están en un rollo en este momento y es posible que desee cerrar la temporada con una nota alta.

Baltimore Ravens (10-5) @ Cincinnati Bengals (4-10-1)

*Escenario de victoria y participación

Tiempo: 1 p. m.ET
Canal: CBS
Punto de apertura: Ravens -12.5
Superior/inferior: 44.5

Los Ravens están en los playoffs si ganan este juego. Sería una pena que perdieran, porque finalmente están jugando el tipo de fútbol que vimos de ellos la temporada pasada. Sin embargo, los Bengales parecen mucho más luchadores de lo que sugeriría este punto extendido. Cincinnati venció a los Steelers por 10 puntos hace dos semanas y luego ganó un tiroteo contra Houston. Este juego divisional podría no ser tan fácil para Baltimore como parece.

Dallas Cowboys (6-9) @ New York Giants (5-10)

Hora: 1 p. m.ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Giants -3.5
Superior/inferior: 46.5

Si Washington pierde ante los Eagles el domingo, el ganador de este juego gana la NFC Este. Guau. Si Washington vence a los Eagles, el equipo de Fútbol gana la división y este juego cae en el basurero de la historia. Pero Washington juega a Filadelfia el domingo por la noche, mientras que este juego es a la 1 p. m. Hora del Este, por lo que este concurso tendrá un ambiente de playoffs. Aun así, la atmósfera que rodea el NFC Este es más azufre que oxígeno.

La ofensiva de los Cowboys se veía bien contra la devastada secundaria de Filadelfia la semana pasada, y en general, Dallas parece el mejor de los tres equipos del Este de la NFC que aún están vivos. La defensa de los Cowboys es mala, pero los Gigantes probablemente no serán capaces de explotar eso. El mariscal de campo de los Giants, Daniel Jones, probablemente jugará a pesar de las lesiones en el tobillo y los isquiotibiales que lo hacen mucho más lento e incapaz de escapar de los corredores de pases. Jones dijo a los periodistas que » tiene la intención de jugar desde el bolsillo hasta que esté sano.»Teniendo en cuenta que tal vez tiene la peor conciencia de bolsillo en la NFL, no es alentador escucharlo.

Atlanta Falcons (4-11) @ Tampa Bay Buccaneers (10-5)

Hora: 1 p. m. ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Bucs -7.5
Superior/inferior: 50

Los Bucs han conseguido un lugar en los playoffs, pero no pueden subir más alto que el número 5. Aún así, si ganan este partido, jugará con el ganador de la NFC Este en la primera ronda de los playoffs. Técnicamente no es un adiós de primera ronda, pero está lo suficientemente cerca.

Minnesota Vikings ( 6-9) @ Detroit Lions (5-10)

Hora: 1 p. m.ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Vikings -3.5
Superior/inferior: 53

Este puede ser el último juego de la carrera de Matthew Stafford Lions. Detroit está mirando al vacío de otra reconstrucción, y puede que Stafford no sea parte de ella. En sus 12 años de carrera en Detroit, movió a los Lions de patéticos a mediocres. Solo eso lo convierte en una leyenda.

New York Jets (2-13) @ New England Patriots (6-9)

Hora: 1 p. m. ET
Canal: CBS
Propagación del punto de apertura: Patriots -10 (ahora Patriots -3)
Más/menos: 43 (ahora 39.5)

Ninguno de estos equipos merece nuestro tiempo o energía, pero un par de sus jugadores sí. Cam Newton fue enviado a la banca la semana pasada en una derrota ante Buffalo. Se sintió extremadamente frustrado en su conferencia de prensa posterior al juego y dijo que estaba decepcionado con su temporada teniendo en cuenta lo que ha sacrificado, es decir, no haber visto a sus hijos en los últimos tres meses. Veremos si juega en este juego. Newton es un agente libre después de esta temporada y su futuro es incierto.

El otro jugador destacado es alguien que ya ha sido descartado: Frank Gore. Gore se perderá este juego cuando se recupere de una contusión pulmonar. Es solo su tercer partido perdido en los últimos 10 años. Actualmente tiene exactamente 16,000 yardas por tierra en 16 temporadas de la NFL, y los únicos jugadores con más yardas por tierra en su carrera son Emmitt Smith y Walter Payton. Como Field Yates de ESPN tuiteó esta semana, » No está mal para un tipo que se rompió el ligamento cruzado anterior dos veces en la universidad.»

Juegos finales de Pizarra

Green Bay Packers (12-3) @ Chicago Bears (8-7)

*Escenario de victoria y participación

Tiempo: 4:25 p. m. ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Packers -5.5
Superior/inferior: 48.5

Si los Bears ganan, llegarán a los playoffs. Si los Bears pierden, todavía pueden llegar a los playoffs, siempre y cuando los Cardinals pierdan ante los Rams. Es una hazaña notable para un equipo de Chicago que tuvo una racha de seis partidos perdedores a mitad de la temporada.

El mariscal de campo Mitchell Trubisky es agente libre después de este año, y después de que fue enviado a la banca a mitad de temporada, parecía que su tiempo en Chicago había terminado. Pero vencer a Aaron Rodgers para llegar a los playoffs podría convencer a los Bears de darle a Trubisky una extensión de contrato. La temporada de Chicago está en juego esta semana, pero la situación de mariscal de campo de la próxima temporada también podría serlo.

Green Bay también tiene algo por lo que jugar. Si los Packers ganan, obtendrán la semilla número 1 de la NFC. Si pierden, todavía podrían obtener la semilla no. 1 si los 49ers vencieran a los halcones marinos. Una victoria no solo garantizaría a los Packers un adiós en la primera ronda, sino que una victoria impresionante podría asegurarle a Rodgers el premio MVP. Él y Patrick Mahomes son los únicos candidatos reales de esta temporada, y Mahomes no jugará esta semana. Este juego es la última vez que los votantes verán a Rodgers antes de emitir sus votos. No es justo que el voto del MVP sea tan político, pero nada de la política en Wisconsin es justo.

Cardenales de Arizona (8-7) @ Los Angeles Rams (9-6)

*Ganar-y-en el escenario

Hora: 4:25 pm ET
Canal: CBS
la Apertura de puntos de hándicap: Carneros -4.5
Más/menos: 42.5

Los Cardenales a los playoffs si ellos ganan. Se pierden los playoffs si pierden. Los Rams llegan a los playoffs si ganan. Pero aún pueden llegar a la postemporada si pierden y los Packers vencen a los Osos.

Pero olvídate de los playoffs por un segundo y enfócate en cómo este juego es un desperdicio colosal de Tony Romo. Esta es la mejor Semana 17 que tenemos en años y estamos haciendo que Romo anuncie un concurso en el que uno de los quarterbacks iniciales es John Wolford. Sí, los Rams abrirán a Wolford en este juego después de que el abridor Jared Goff se rompiera el pulgar la semana pasada. El mayor logro de Wolford hasta ahora es vencer a Kendall Hinton—el receptor de Denver convertido en mariscal de campo de emergencia—para el trabajo de QB titular en Wake Forest. Wolford se parece al tío Rico de Napoleon Dynamite antes de envejecer.

Pero el mariscal de campo ni siquiera es la única preocupación de Los Ángeles. El receptor Cooper Kupp está en la lista de COVID-19 y es posible que no juegue. Los corredores Cam Akers y Darrell Henderson están lidiando con esguinces de tobillo altos, dejando a Malcolm Brown con las principales tareas de carrera. Los Carneros están en mal estado, pero Arizona tampoco está muy buena.

El mariscal de campo de los Cardenales Kyler Murray jugará esta semana después de sufrir una lesión en la pierna al final de la derrota del sábado ante los 49ers. Es genial que Murray esté sano, pero también es un poco molesto que no veamos a su suplente, el ex mariscal de campo de los Winnipeg Blue Bombers, Chris Streveler. Esta es una foto de Streveler en el desfile de la Copa Gris de los Bombarderos Azules el año pasado.

Leyenda. Refinanciaría mi hipoteca para apostar a que ese tipo ganaría a un tal Brooks Brothers Wake Forest llamado «John Wolford».»En cambio, tendremos más de Murray retenido por Kliff Kingsbury.

Seattle Seahawks (11-4) @ San Francisco 49ers (6-9)

Tiempo: 4:25 p. m. ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Seahawks -6.5
Superior/inferior: 46.5

Seattle obtiene la semilla no.1 si ganan este juego y los Packers pierden ante Chicago y los Saints pierden ante los Panthers. Probable. Pero jugando por una oportunidad en el no. 1 semilla es mejor que ser los 49ers, que están jugando para terminar esta temporada y su pesadilla de caminar.

New Orleans Saints (11-4) @ Carolina Panthers (5-10)

Tiempo: 4:25 p. m. ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Saints -6.5
Superior/inferior: 50.5

Los Saints obtienen la semilla no.1 si ganan y los Packers pierden y ganan los Seahawks. Hay muchos enrevesados desempates que entran en esa lógica. No lo pienses demasiado. Solo debes saber que estos dos equipos competirán. El entrenador en jefe de los Panthers, Matt Rhule, cree en #grit y ha dicho que ganar en diciembre es una habilidad.

Tennessee Titans (10-5) @ Houston Texans (4-11)

*Escenario de victoria y participación

Tiempo: 4:25 p. m.ET
Canal: CBS
Punto de apertura: Titanes -4.5 (ahora Titanes -7.5)
Más/menos: 56

Si los Titanes ganan este juego, ganarán la AFC Sur. Incluso si pierden, pueden ganar la división si los Colts pierden ante Jacksonville. E incluso si los Titanes pierden y los Colts ganan, Tennessee se perdería los playoffs solo si Baltimore y Miami también ganan. Pero la postemporada no se sentiría bien sin Derrick Henry, así que espero que los Titanes puedan manejar sus asuntos y vencer a este descuidado equipo de tejanos. Houston ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos al torpedear en el último tramo.

Jacksonville Jaguars (1-14) @ Indianapolis Colts (10-5)

*Escenario de victoria y ayuda

Tiempo: 4:25 p. m.ET
Canal: CBS
Punto de apertura: Colts -12.5
Superior/inferior: 48.5

Para llegar a los playoffs, los Colts necesita una victoria y una de las siguientes:

• Tennessee pierde ante Houston.
• Cleveland pierde ante Pittsburgh.
• Miami pierde ante Buffalo.
• Baltimore pierde ante Cincinnati.

La primera mitad de ese escenario no debería ser demasiado difícil. Los Jaguares ya han asegurado la primera elección en el draft, y el entrenador Doug Marrone puede estar en camino de salir por la puerta. Sin embargo, si los Colts no ganan, este podría ser el último juego en Indy para Philip Rivers, y potencialmente el último juego de su carrera. «Se me pasó por la cabeza», dijo Rivers el miércoles. «Si las cosas no salen como quieres este fin de semana, podría ser … Supongo que es saludable tener ese pensamiento porque no tenemos nada garantizado en el futuro.»

Las Vegas Raiders (7-8) @ Denver Broncos (5-10)

Hora: 4:25 p. m.ET
Canal: CBS
Punto de apertura: Broncos -3 (ahora Raiders -2.5)
Más/menos: 50.5

Este juego no tiene ningún impacto en la carrera de playoffs. Pero perder heriría aún más el orgullo de los Raiders. Desde que Jon Gruden firmó su contrato de 10 años y 100 millones de dólares en enero de 2018, tiene 18 victorias y 29 derrotas. Raider’ .el porcentaje de victorias de 383 en los últimos tres años es peor que el de los Dolphins.

Los Angeles Chargers (6-9) @ Kansas City Chiefs (14-1)

Tiempo: 4:25 p. m. ET
Canal: Fox
Punto de apertura: Chiefs -3 (ahora Chargers -3.5)
Más/menos: 45

Los Chiefs han asegurado el sembrado no.1 de la AFC y se espera que hagan bancadas a sus titulares, haciendo de este uno de los pocos juegos de este fin de semana que son completamente irrelevantes para la carrera de playoffs. Una cosa a tener en cuenta: Travis Kelce ya ha batido el récord de yardas receptoras de una sola temporada por un ala cerrada. Tuvo un tiro exterior para ser el primer ala cerrada en liderar a toda la NFL en yardas receptoras (ocupa el segundo lugar después de Stefon Diggs), pero no tendrá esa oportunidad sin jugar en este juego.

Fútbol de domingo por la noche

Equipo de Fútbol de Washington (6-9) @ Philadelphia Eagles (4-10-1)

*Escenario de victoria y participación

Hora: 8:20 p. m.ET
Canal: NBC
Punto de apertura: Eagles -4 (Ahora Washington -2)
Más/menos: 42.5

este es un juego de ganar y ganar. Ese título agrupa a estos equipos con equipos del calibre de los playoffs reales. Pero aún así, este juego determina un lugar de postemporada. Si Washington gana, ganarán la división. Si pierden, el ganador de los Cowboys-Giants será el campeón de la NFC Este. En cualquier caso, el equipo que gane esta división será el tercer ganador de la división en tener un récord perdedor, después de los Seahawks en 2010 y los Panthers en 2014.La situación del mariscal de campo de Washington para este juego es complicada. El equipo liberó al mariscal de campo Dwayne Haskins el lunes. El mariscal de campo Alex Smith está lidiando con una distensión de pantorrillas, pero no es una distensión normal de pantorrillas. La pantorrilla derecha de Smith fue parcialmente extirpada como parte de un trasplante de músculo para ayudar a sanar la pierna derecha rota que sufrió hace dos años. Pero se espera que Smith empiece. Su suplente será Taylor Heinicke, que ha estado en el equipo durante un mes, pero jugó sorprendentemente bien en lugar de Haskins la semana pasada. El receptor estrella Terry McLaurin también es probable que se pierda este juego con un esguince de tobillo alto.

Smith se enfrentará a los Eagles, cuya defensa fue destrozada la semana pasada contra los Cowboys después de que Fletcher Cox abandonara el juego. Los Eagles ya han sido eliminados de la contienda de playoffs, pero la desesperanza nunca ha impedido que Filadelfia intente hacer que otras personas se sientan miserables.

Así es como termina la temporada regular 2020. El equipo de Fútbol de Washington apenas es capaz de jugar un equipo de fútbol. Y sin embargo, a pesar de lo complicado que es ver a un equipo de Washington 6-9 ganar los playoffs, es extrañamente inspirador. Después de todo por lo que pasó Alex Smith, pudo terminar la temporada asegurándose un lugar en la postemporada a solo unos días de 2021. En una temporada nublada por la oscuridad, podría terminar con un rayo de luz inesperado.