Los trastornos sanguíneos pueden afectar a cualquiera de los componentes de la sangre, incluidos los glóbulos rojos, los glóbulos blancos, las plaquetas y los factores de coagulación. Los trastornos de la sangre también pueden afectar a la médula ósea, donde las células inmaduras llamadas células madre se convierten en células especializadas de la sangre.

Cada componente de la sangre tiene funciones únicas. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a los tejidos del cuerpo y eliminan el dióxido de carbono de los tejidos. Los glóbulos blancos ayudan a combatir las infecciones y el cáncer. Las plaquetas y los factores de coagulación ayudan a la sangre a coagularse, previniendo tanto el sangrado excesivo como la coagulación excesiva. Los problemas en la producción o el funcionamiento de cualquiera de estos elementos especializados de la sangre pueden dar lugar a una variedad de problemas.

Estos son algunos de los trastornos más comunes que afectan a la sangre:

Anemia

Un trastorno en el que los glóbulos rojos no proporcionan suficiente oxígeno a los tejidos del cuerpo, lo que resulta en fatiga y otros síntomas como debilidad, piel pálida, latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar, mareos y manos o pies entumecidos o fríos. Hay muchos tipos de anemia, cada uno con su propia causa. Algunos están asociados con una baja producción de glóbulos rojos y otros están relacionados con un aumento de la descomposición de los glóbulos rojos. La anemia puede ser temporal o crónica, y puede variar de leve a grave.

• Anemia por deficiencia de hierro
  Disminución en el número de glóbulos rojos causada por muy poco hierro, un elemento que se necesita para producir hemoglobina. La anemia por deficiencia de hierro es el tipo más común de anemia, especialmente entre las mujeres. Las causas incluyen una dieta pobre en hierro, mala absorción de hierro por el cuerpo y pérdida de sangre debido a sangrado menstrual abundante, úlceras u otras causas.Anemia por deficiencia de vitaminas Anemia causada por niveles inadecuados de ácido fólico o vitamina B-12, dos vitaminas del grupo B que se necesitan para formar glóbulos rojos sanos. La anemia perniciosa es un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B-12 causada por bajos niveles de factor intrínseco, una proteína producida en el tracto gastrointestinal que se necesita para absorber la vitamina B-12 del estómago.Anemia de células falciformes Una enfermedad hereditaria en la que los glóbulos rojos tienen una forma anormal. Estos glóbulos rojos deformes mueren prematuramente, causando una escasez crónica de glóbulos rojos. También pueden causar pequeños coágulos de sangre y episodios dolorosos recurrentes llamados crisis de dolor de células falciformes. El tratamiento continuo es necesario para manejar y controlar los síntomas e intentar limitar la frecuencia de las crisis.Anemia aplásica Anemia poco frecuente y potencialmente mortal causada por una disminución de la capacidad de la médula ósea para producir los tres tipos de células sanguíneas (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas). La anemia aplásica puede ser causada por la exposición a toxinas, radiación, quimioterapia, algunos medicamentos y ciertas infecciones virales. Dependiendo de la causa, puede ser una afección temporal o una enfermedad crónica.Anemia hemolítica Anemia que ocurre cuando los glóbulos rojos se destruyen más rápido de lo que la médula ósea puede reemplazarlos. La anemia hemolítica puede ser causada por una enfermedad o defecto hereditario, una enfermedad autoinmune como el lupus, una infección como la hepatitis o ciertos medicamentos como los antibióticos. En algunos casos no tiene causa conocida.

Hemocromatosis

Trastorno que interfiere con el metabolismo del hierro y produce depósitos excesivos de hierro en todo el cuerpo. La acumulación de hierro puede causar enfermedad hepática, insuficiencia cardíaca, diabetes, artritis y otros problemas graves. La hemocromatosis es uno de los trastornos sanguíneos hereditarios más comunes. Se trata eliminando la sangre del cuerpo para reducir las reservas de hierro.

Hemofilia

Trastorno hemorrágico hereditario poco frecuente en el que la sangre no coagula normalmente debido a niveles bajos o ausentes de proteínas llamadas factores de coagulación. La hemofilia grave generalmente se diagnostica en el primer año de vida, pero es posible que la enfermedad más leve no se diagnostique hasta la edad adulta. La hemofilia se trata con infusiones o inyecciones de factores de coagulación para prevenir o detener el sangrado cuando ocurre.

Síndrome mielodisplásico

Afección en la que las células madre producidas en la médula ósea no maduran normalmente para convertirse en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Las células sanguíneas inmaduras no funcionan como deberían y mueren prematuramente. El síndrome mielodisplásico es más común entre los adultos mayores. En la mayoría de los casos, se desconoce la causa. El tratamiento depende de la situación clínica.

Trastorno mieloproliferativo

Afección en la que un número mayor de células madre producidas en la médula ósea se convierte en uno o más tipos de células sanguíneas y el número total de células sanguíneas aumenta lentamente. Existen varios tipos de trastornos mieloproliferativos, dependiendo del tipo de célula o tejido que esté aumentando excesivamente.

Neutropenia

Número anormalmente bajo de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que ayuda a combatir las infecciones bacterianas. La neutropenia no es una enfermedad, sino un signo de un problema subyacente, como una infección bacteriana o viral, leucemia, anemia aplásica o un efecto secundario de los medicamentos. El tratamiento implica abordar la causa subyacente.

Talasemia

Una enfermedad hereditaria caracterizada por una producción defectuosa de hemoglobina, el componente que transporta oxígeno de las células sanguíneas. La talasemia grave requiere transfusiones de sangre regulares y suplementos de folato. Debido a que las transfusiones de sangre frecuentes pueden provocar una sobrecarga de hierro, la terapia de quelación también puede ser necesaria para prevenir el daño inducido por el hierro en el corazón, el hígado y otros órganos.

Trombocitopenia

Trastorno de la sangre en el que no hay suficientes plaquetas, las células en la sangre que ayudan a la coagulación de la sangre. Un recuento bajo de plaquetas puede ocurrir debido a la baja producción de plaquetas en la médula ósea o a una mayor descomposición de las plaquetas en el torrente sanguíneo, el bazo o el hígado. El tratamiento depende de la causa de la afección.